Мария Митропольская - Цветы Белого ветра

— Ты уверен, что Охотник клюнет на подобный фарс? — скептически хмыкнул Вискол, не слишком дружелюбно посматривая на мага.

— Вообще-то я планирую спрятаться где-нибудь за углом и следить за Керной. Вы только представьте, какой для них лакомый кусочек одинокая, беззащитная девушка среди пустынных, хотя и не слишком тихих улиц!

— Назови мне хотя бы одну причину доверять тебе? Уверен… — недовольный Вискол хотел возразить, но пришедшая в неописуемый восторг от идеи мага Керна, оборвала его на полуслове:

— Не смей губить такой хороший замысел! "Одинокая, беззащитная"! Обожаю примерять на себя подобные притворства! А клыки и когти я продемонстрирую позже!

— Да пожалуйста! — сдался вампир. — Из глубочайшего уважения к Весте я соглашусь на любые игры. Разделяемся!

— Ну вы тоже не расслабляйтесь. Как говорится, два зайца лучше, чем один. — Белозор ухмыльнулся и принялся закатывать рукава. Ночь была такой душной, что даже тонкая ткань рубахи неприятно липла к телу.

— К твоему сведению мы очень рискуем. — Вискол не мог успокоиться и поэтому старательно вымещал плохое настроение на маге. — Нам грозит разоблачение и все это неизвестно ради чего!

— Живи спокойно. Западники упоминали всего лишь об одном из вас. К тому же о вашем собрате знали только посвященные, которые — "увы"! — уже не с нами.

Кверо и Керна обменялись радостными взглядами.

— Пф-ф! — фыркнул Вискол. — Воображаешь, что после этой новости мы все радостно кинемся тебе на шею?

— На шею? — маг удивленно поднял бровь и как бы невзначай дотронулся до рукояти меча. — Только не на шею!

— Если мы сейчас же не разойдемся, то я за себя не отвечаю! — процедил сквозь зубы уязвленный подобным ответом вампир.

Северин манерно поклонился и предложил Керне взять его под руку, но та вежливо отстранилась. Когда они пересекли главную площадь города и очутились на узкой улице, он бесцеремонно приобнял вампиршу за стройную талию. Златокудрая спутница многозначительно улыбнулась и не стала освобождаться.

В конце улицы, возле стены очередного дома, едва держась на нетвердых ногах, стоял кучерявый парень, и довольно неуклюже посылал куда-то ввысь бесконечное количество воздушных поцелуев. Из верхнего окна доносилась отборная хула в два женских голоса. Вероятно, им не нравилось в парне то, что он источал сильный аромат бродилки. Вскоре узкая улица вывела "охотников" на другую, более широкую, по бокам которой ровными рядами пробегал длинный забор.

— Керна, у вас, крылатых, в ходу комплименты типа: "Ты смертельно обворожительна"?

Она утвердительно кивнула, улыбаясь мягкой чарующей улыбкой, и опустила очи долу.

— Тогда считай, что я отвесил тебе комплимент.

— Считай, что я его приняла. — Глаза Керны сузились в хищном прищуре, она осмотрелась по сторонам и, проявив завидную силу, прижала мага к забору. Белозор даже не помышлял о том, чтобы начать сопротивляться, и даже залюбовался тем, как ее тонкие пальцы расстегивают пересекающиеся на его груди пряжки. На мостовую с глухим стуком упали вложенные в ножны мечи — сначала один, потом второй, следом полетела рубаха.

— Чур не кусаться, — ухмыльнулся Белозор, задирая подол ее незамысловатого платья.

Она подняла на него темные с красным отблеском глаза и, шаловливо улыбаясь, облизнула клык:

— Где ты так загорел? А, впрочем, что я говорю? Ты же человек! Но все равно!.. Ты мне сразу понравился!

— И ты молчала?..

Внезапно, откуда-то со стороны раздалось негодующее шипенье. К забору быстрыми, торопливыми шагами приближались вампиры, и свирепое лицо одного из них не предвещало ничего хорошего.

— Я говорил, что он обязательно учинит непотребство? — Вискол зачем-то потыкал пальцем возле носа оторопевшего Кверо. — Облапает и соблазнит!

— Здесь произошло недоразумение…, - маг немного попятился в сторону, наступил сапогом на свою рубаху и тихо выругался.

— Я взрослая женщина! — истеричный вопль Керны потревожил пустую улицу. — Как ты посмел?

— Прежде всего, ты моя кузина и обручена со смертным! Забыла?

— Знаешь куда засунь своего смертного! — напустилась на него кузина, при этом красноречиво жестикулируя руками.

Белозор обеспокоено посмотрел по сторонам, а затем потерся спиной о шершавый забор — у него зачесалась правая лопатка. Маг надеялся, что спор вампиров не привлечет излишнего внимания со стороны жильцов дома. А между тем ссора продолжалась.

— Вырез свой поправь для начала! Умная слишком! Я, на правах брата…!

— Мешаешь моему личному счастью! — гаркнула она, сверкая сердитыми глазами, которые на тот момент больше всего напоминали два горящих уголька. — Захочу, вообще голая ходить буду!

— С тебя станется! Отдаешься нашему врагу?

— Да замолчи ты, боров крылатый!

— Кто-о-о?..

— Предлагаю вспомнить о нашем деле и оставить вспыхнувший семейный скандал догорать без свидетелей, — Кверо ободряюще похлопал по плечу немного сконфуженного мага.

— С радостью принимаю предложение, — Северин поспешно надел вывернутую наизнанку рубаху и поправил вернувшиеся на прежнее место ремни от ножен.

Вампир и маг поспешно, и главное, с превеликой радостью удалились с поля родственной брани, держа курс в дворики, в которых еще вчера разгуливали молодые наемники. Где-то неподалеку зашипел увидевший незнакомцев бродячий кот. Коты и собаки совершенно не жаловали вампиров.

— Мои братья и сестры славные создания, — неожиданно заговорил Кверо, обращаясь к магу. — Лишь Вискол слишком нравственный. Но если рассмотреть эту данность ближе, то от его нравственности идет большая польза: он пресекает чрезмерную распущенность, не позволяет нам морально разлагаться. И зря ты, господин Белозор, смеешься.

— Я не над вами смеюсь. Просто подумалось, что и мне не помешало бы обзавестись личным Висколом для того, чтобы в нужный момент он бил меня по рукам.

Подобное пожелание показалось Кверо весьма остроумным, и он тоже рассмеялся. А маг с ухмылкой продолжил:

— Честно признаться, я не ожидал подобного поведения от Вискола. Видишь ли, вампир, который работает в злачном месте — в корчме и ведет себя приличней иного прикапищного наставника — это выше моего понимания. Позволь поинтересоваться, как же ему работается, с таким-то характером? Ведь в корчме случается всякое.

— Он старается не обращать внимания. Точнее, дела людей его абсолютно не волнуют.

— А! — понимающе протянул Северин. — В этом я с ним солидарен. Но — леший нас раздери! — почему же, в таком случае, мы оба участвуем в ловле Охотника?..

Звуки города становились тише, вокруг сгустились темные краски душной ночи.

Белозор, устроившись на каменном выступе высокого, молчаливого дома с темными окнами, вспоминал о нежной, бархатистой коже Керны: "Увели кралю! Теперь мне совершенно нечего делать до появления Охотника".