Вадим Климовской - Изгои Зоргана

— И прекрасно!

— Покажите его!

— Завтра утром. Завтра утром вы его увидите и заберете.

— Он знает?..

— Скажете имя и где искать. Этого будет вполне достаточно. — Уверил хозяин Заячьей Лапы.

Опять противно лыбились его братья.

— Ронн, зови прислугу! Пускай убирают весь этот срачь! Допиваем и идем спать! Завтра у нас тяжелый день.

Бизнесмены хреновы! Торгаши, блин!

Хорвут слегка отпил из кубка.

Ронн и Шон до дна.

Мэтт тоже опрокинул и задрал к верху голову, поехал со стулом назад, даже опомниться не успел, как сразу, хряск!

На уровне стола торчали только его ноги, обутые в грязные сапоги.

Грохот раскатистого хохота под сводами зала. Дрожат на стенах и в подсвечниках свечи и фонари.

Граф Мэтт Дельссон оторвал от надбитой губы кружку и прошипел:

— О, кажись, я уже пьян!..

— Аг-га-а-ап! — смачно зевая, закрыл рот Сэм, вздрагивая от промозглого утра. День на день не похожий. Еще седмицу назад солнце встречало утро, а уже сегодня: пасмурная серость и тяжелый густой туман. Дозорный высморкался и сплюнул за бойницу, снова посмотрел на стелющийся туман, непроницаемый и пропитанный холодной влагой. Ни черта не видно! Как там ориентируются караульные на воротах, Аллон их знает? Пока впритык к крепости не подойдешь, даже не разберешь, враг подошел или друг? А кто сейчас знает, кто человеку враг, а кто товарищ? Знати во дворцах и замках виднее. — Аг-га-а-ап!

Сэма клонило ко сну и причиной тому, скорее всего проклятущий туман.

В это утро он заступил на крепостную стену с Рудольфом и Жильком. Рудольф неплохо управлялся алебардой, а Жильк, если что, мог всадить точно в яблочко стрелу с пятидесяти шагов. С такой поддержкой, как говорил перед дозором десятник Милич, можно и осаду держать, после таких слов Сэма забила острая дрожь, прошелся мандраж по спине и коленям. Конечно, Сэм не верил в глупые и дурные приметы, но разве стоит загодя поминать лихо, так можно и накликать беду, на свою задницу.

— Милич снова на кухню захаживал к Веталине, небось, опротивела армейская житуха, сладенького захотелось?

— А его постоянно к бабам тянет. Только юбку увидит и вперед. Шо там у них между ног, медом помазано? — пробурчал недовольно Рудольф, скорее всего от зависти.

— Руд, ты так говоришь, будто смазливая мордашка и длинные ножки тебя не привлекают? Может ты того?.. Иной ориентации?

— Алебардой по тыкве получить не хочешь? Смотри, после такого угощения, быстро все пройдет, даже твоя нормальная… ориен-та-ция! — по слогам передразнил Рудольф.

Сэм стоял в трех шагах в стороне, выглядывая через бойницу — туман погустел, заволок стену Королевского леса, нить Северного тракта и серое, облачное, как обычно, в такую пору, небо.

Когда они уже наговорятся? Каждую смену одно и то же — девки и питье! Вино и бабы! От них пользы в крепости, как от дырявого ведра. Две дырявые бочки! А что можно рассчитывать в таком захолустье, как крепость Робур? От отверженцев? От отверженных элементов человеческой нации? Сборище отщепенцев, которых приютил у себя под боком милсдарь сир Рубчик. Гнать их в шею или того хуже, за крепостную стену и пускай катятся, куда глаза глядят.

— На выходные увольнительную возьми…

— О, а зачем это она? Ты что без увольнительной к своей крале проскочить не сможешь?

— Послушай, Жильк, хватит играться на моих нервах! Сейчас по башке схлопочешь! — стал серчать Рудольф.

— А мне Милич говорил, что ты даже в руках ее держать не умеешь…

— Ну, все, ты меня достал! — встрепенулся солдат, подрываясь на ноги и приближаясь к наглецу.

Силуэт Рудольфа мелькнул за спиной Сэма, тот зло сплюнул, хотел развернуться да гаркнуть на драчунов, но рукоять меча зацепилась за каменный блок стены, издала трезвон, съехала с перевязи. Сэм выругался, поспешно наклонился и закрепил ножны на поясе с левой стороны…

Свист легкого ветерка, словно сквозняк. И запоздалое пение… древка…

Булькающий хрип и оханье.

Ну, что еще?

— Да уймитесь же вы!

— Ссээм!! — внезапно истошно заорал Жильк. — Ссэээммммм…

Пение сотен жал. Наконечники разрезают воздух…

До сознания дозорщика доходит ужасающий смысл криков.

Смерть! Крылатая, жалящая смерть!

Нереальная сила бросает его на холодные камни, заставляет забиться под стены бойницы. Он с нелепым страхом вжимает содрогающееся дрожью тело к монолитным стенам. Моля Аллона, чтобы камень защитил его от несущейся с неба смерти.

Глаза впиваются в распростертое тело, всматриваются в онемевшую навсегда испугом и удивлением маску. Разве Рудольф думал, что судьба оборвет его существование так быстро и неожиданно? Ведь он строил такие планы на приближающиеся выходные.

— Сээмм!..

Дрожащим, охрипшим голосом Сэм ответил:

— Ти-ихо! Ти-ихо, Жильк! Кажись, пронесло?

— Сэ…

До боли и ужаса знакомый шелест ветра…

Всемилостивый Аллон, спаси и сохрани!

— Сэ…

Читая молитву и плотно закрыв глаза, Сэм пожелал самое дорогое в ту трудную минуту — жизнь.

Причитания оборвались, шальная стрела унесла жизнь Жилька, Сэм даже не услышал предсмертного хрипа — лучник умер в панике, не притронувшись к своему оружию, не попытавшись отстоять собственной жизни. Мечник Сэм ошеломлено замечал, как падают перед самым носом черные жала эльфийских стрел, как переламываются древки и отсекают яркие искры наконечники. Тело бедняги превратилось на глазах в иглошкурого варна. Десятка два оперенных жал топорщились из его груди, ног и шеи. Повернуть голову и посмотреть на притихшего Жилька, Сэм побоялся, опасаясь, что такое неуловимое движение, может навлечь на него погибель.

Крики. Мольбы. Стенания. Вопли. Брань. Причитания.

Кошмарная картина ужаса творилась на лестнице крепостной стены, у ворот, цепного механизма, на плацу, у казарм, главного корпуса лазарета, хозяйственных сооружений и деревенских построек.

Больше всего поражало и разрывало слух, когда крики возобновлялись и внезапно обрывались, вслед окончанию заградительного огня. Тогда мечник Сэм снова молился, молился за себя и чудом, оставшихся в живых.

До слуха изредка докатывались бессвязные и нечеткие команды, эхом разгоняющиеся над Робуром, ветер и туман подхватывал обрывки слов и уносил прочь, в сторону от засевшего у бойницы человека, оставляя жалкие шансы на помощь.

Значит, эльфийские выродки окружили Робур и вели перекрестный огонь?

Пойдут ли остроухие на штурм крепости? Полезут на крепостные стены?

Сэм жадно вслушивался во внезапно наступившую тишину. Ему казалось, что на бойницы летят острые крючья, а по веревочным лестницам лезут бледные, едва различимые в тумане тонкие тени. Судорога свела его мышцы, какой ужас! Он не хочет умирать! Жить! Жить!!