Ярослава Кузнецова - День цветения

Амандена убили вне Треверргара. А разве одного Адвана не было в Треверргаре, когда убивали Амандена? Отца Арамела с шестерыми кальсаберитами вон тоже не было — что, значит, отец Арамел — убийца, да?

А как бы Адван успел задвинуть вьюшку в камине Улендира в ту ночь, когда привезли Амандена? Если бы он обгонял Имори и кальсаберитов, он бы загнал лошадь. А где бы он смог взять другую? В трактире? А как бы он успел добраться от трактира до Треверргара, если он приехал в полдень? Ведь Улендира смогли спасти, значит, вьюшку задвинули не больше, чем за полчетверти до того…

Аманден, Господи, если бы я мог поговорить с тобой! Я бы попросил совета. И ты помог бы мне, ты бы во всем разобрался, Аманден, я же не дознаватель, а дознаватель уехал, дознаватель велел мне следить за Адваном…

Не потому ли, что его, Адвана, собирались подставить? А дознаватель рассчитывал, что я сумею помочь…

Ну, я и помог. В меру сил и способностей.

Может, убийца нарочно обездвижил пост в развалинах, чтобы я заподозрил Адвана? Чтобы арестовал его, чтобы и отца Арамела заставил поверить, что убийца — Адван…

А убийца тем временем доберется до Эрвела с Альсареной и до Рейгреда, пока отец Арамел возится с Адваном, а я тут напиваюсь и жалуюсь Амандену…

Но — черная одежда, в которой он был? Лицо его? Эти странные слова, которые он сказал… Что значит "все впустую"? Что значит "они не отвечают"? Кто ему не отвечает? Что впустую?

Я должен с ним поговорить, Аманден. Обязательно должен. Я спрошу его: убийца — ты?

И пусть попробует мне не ответить!

Мрак за дверью. Душно-черный, клубящийся, плотный, как дым. От него отделяется пульсирующий сгусток, плывет в воздухе, вытягивается вертикально, обретает форму. Форму черного человека без лица. И черный человек без лица начинает медленный разворот, в завершении которого, я знаю, его безглазый взгляд подцепит меня, и повлечет к себе, как рыбку на крючке. Томительно-неспешно поворачивается гладкий нарост головы, я вижу складки тьмы, винтом закручивающиеся вокруг того, что заменяет убийце шею…

Горло саднило от напряжения. Крик, лишенный плоти звука, как неприкаянная душа метался от стены к стене. Я лежал и слушал безгласые отклики Треверргара, немое эхо, бестолково сотрясающее холодные трясины ночи.

Почему без лица? Я же знаю, это была обыкновенная маска. Просто тряпка на голову намотана. Что же меня так пугает? Обыкновенная маска, никакой мистики.

Арамел спит себе на соседней койке. Сопит в две дырочки. Посадил преступника в Ладараву, приставил сторожить парней и спит себе спокойно. Все в порядке, можно и отдохнуть.

Я знаю, что делать. Надо пойти и посмотреть на преступника. И убедиться, что у него обычное человечье лицо, а никакой не черный безглазый отросток. И не мучиться больше. Клин клином вышибают.

Я осторожно поднялся, натянул сапоги, накинул рясу и плащ и крадучись вышел за дверь. В коридоре добыл из кольца на стене факел. Потом подумал и вставил обратно. Посты сняты, но отсвечивать в коридорах в качестве мишени я поберегусь. Арамел сказал: убийца — Адван Каоренец. Черный убийца без лица — Адван Каоренец. Которого я хотел взять себе в помощники, а его не оказалось в комнате. Который двадцать четвертую четверти спустя вытащил с того света Гелиодора и самого Арамела.

Странно это. Очень странно. Но Арамел сказал — преступник признался. Опускаю то, что у Арамела признался бы любой. Арамел ведет себя так, будто убийца действительно пойман. Будь это иначе, я бы сейчас не бродил в одиночестве по стенам Треверргара.

А вывод из этого такой, что господин Герен Ульганар оказался догадливее тебя, малютка Рейгред. Придется с этим смириться.

Но все равно, я ведь почти поймал убийцу! Несмотря ни на что! Он шел за мной, и я почти поймал его!

— Стой, кто идет? А, это ты, Рейгред. Тебя отец Арамел прислал?

— Привет, парни. А где… этот?

Старшие заухмылялись.

— На месте, где ему быть. Не бойся, мы поглядываем. Чего пришел-то среди ночи?

— Приснился он мне, — я посмущался для порядку, пошаркал ногой, — черный весь, без лица… Я и подумал… не может же он быть совсем без лица? Лицо-то у него есть, правда?

— Есть. Нормальная гиротская рожа. Да ты не бойся, не сбежит он. Отец Арамел на совесть его прикрутил.

— Ребята! Спать не могу! Посмотреть мне на него надо позарез! В лицо посмотреть, увидеть что человек это обычный, а не дьявол какой, прости Господи!

— Ого, как тебя разобрало! — хихикают. Плевать. — Что, парни, покажем страшное чудовище?

— Покажем, почему нет? Отец Арамел ничего такого не говорил, чтобы не пускать. Свои же люди. Свет-то там имеется?

— Да имеется вроде, — вдвоем они отвалили засов, — иди, любуйся. Постоять там с тобой?

— Нет, не надо. Лучше дверь не закрывайте. Я сейчас, быстро.

Два факела скудно освещали могучие козлы и растянутое на них длинное тело. Углы прятались во мраке и вообще здесь было жутко, пусто и тесно одновременно. Воздух внутри помещения тоже казался каким-то пустым и тесным. Не воздух, а отсутствие воздуха. Я даже закашлялся. Оглянулся на дверь. Один из старших ободряюще кивнул с порога.

Лицо у преступника находилось где положено. Только это было не лицо Адвана Каоренца, а какое-то совершенно постороннее лицо. Гиротское, да. Но лет на двадцать старше.

Растянул Арамел его знатно. Во вторую позицию. Почти навесу, без упора, без поддержки. Вывернуться нереально. Как в паутине. Убийца чуть-чуть разлепил глаза, без всякого выражения взглянул на меня и снова сомкнул веки.

— Стой, кто идет? — бодро донеслось из коридора.

— Капитан королевской гвардии. Пропустите, — В дверь протиснулся, гоня перед собой духовитую волну перегара, Герен Ульганар. Увидел меня и нахмурился, — Рейгред? Что ты тут делаешь?

— Смотрю, есть у него лицо или нет, — отрапортовал я.

— Посмотрел? А теперь иди. Спать иди.

— Господин Ульганар, а вы когда отсюда пойдете, сейчас?

— Позже.

Он приблизился к козлам, не сводя напряженного взгляда с растянутого преступника.

— Я подожду вас, можно?

— Хорошо, только в коридоре.

Он ведь не только ваш бывший подчиненный, господин Ульганар, он бывший ваш друг. Пришли поговорить по душам? А предварительно приняли на грудь для храбрости.

Как трогательно, Боже мой!

— Господин Ульганар, он смотрит так страшно…

— Не бойся, пойди в коридор, постой там с ребятами. Я скоро выйду.

— …я спрашиваю: "Кто ты?", а он как взглянет… страшно… и молчит! — я подобрался к Герену и сцапал его за рукав, — Смотрит и молчит!

— Успокойся, Рейгред. Пойдем, я провожу тебя.

— Господин Ульганар, спросите его, может он вам ответит?

— Рейгред, я отведу тебя в комнату, потом вернусь, поговорю с ним и все тебе расскажу. Тебе надо поспать. Ты очень возбужден.