Ирина Булгакова - Черный завет. Книга 2

На лице Корнила проступила досада на случайную оплошность. Он махнул кулаком, надеясь с одного удара избавиться от прыткого кочевника. Тот пригнулся и, отклонившись в сторону, поднырнул разбойнику под руку. Нанес ли он при этом удар, Роксана не заметила, только вдруг Корнил переломился пополам как сухое дерево, срубленное топором. Дыхание со свистом вырвалось из его горла. Превозмогая боль, он тяжело рухнул на колени.

Кочевник не стал дожидаться, пока разбойник придет в себя. В его руке блестел подобранный нож.

Когда Корнил сделал попытку подняться с колен, участь его была решена.

— Я — Ханаан-дэй, — кочевник вздернул голову разбойника за волосы, — унеси это имя с собой.

В последний момент Корнил пытался дотянуться до противника. Оставляя в руках кочевника клочья волос, он дернул головой, пытаясь откатиться. Но было уже поздно. На шее разошлась кожа — еще миг, и степняк едва успел отскочить — хлынула темная кровь.

Зажимая руками рану, Корнил упал на землю, лицом вниз. Он хрипел, борясь со смертью. Тошнотворный запах крови уже заполнял душное пространство постоялого двора.

Заткнув за пояс нож Ханаан-дэй развернулся, так и не глянув в сторону повозки, откуда за ним наблюдали две пары испуганных глаз. Он направился в сторону открытых ворот, когда Роксана закричала. Отчаянно, ни на что не надеясь, она обратилась к кочевнику с просьбой, осознавая бессмысленность своей попытки: все равно что просить у дикого зверя, приготовившегося к прыжку.

— Помоги! Будь человеком! Помоги! — Ее хриплый голос слился с криками невидимых за воротами людей. — Прошу!

Когда Ханаан-дэй, вопреки всему, что она знала о степняках, вдруг развернулся и пошел к повозке, Роксана до последнего мгновенья сомневалась, что именно она у него выпросила: спасенье или быструю смерть. С замиранием сердца следила за тем, как торопливо кочевник достал ключ из кармана мертвого разбойника и боролась с собой, слыша короткий скрежет ключа в замке — то ли постараться ударить его, то ли броситься вглубь повозки.

Пока она раздумывала, прутья разошлись и Ханаан-дэй отступил в сторону.

— Иди за мной, — сквозь зубы прошипел он. — Надо уходить из города.

Услышав его слова девушка успокоилась. Он не назвал свое имя, как положено перед убийством, значит, она еще поживет. Когда она на негнущихся ногах спрыгнула с повозки, кочевник ждал ее у ворот. Роксана бросилась за ним так, как побежала бы во тьме на свет факела.

Девушка успела сделать несколько шагов.

— Не бросай меня, умоляю! — рухнувший к ее ногам Леон задержал ее. — Роксана, не бросай меня! Всю жизнь буду за тебя молиться! Умоляю, не бросай!

Парень грузом повис на ее ногах и она не могла сделать ни шага. Роксане пришлось поднять его за шиворот. Леон не держался на ногах. Стоило ей отпустить его, как он снова падал.

— Прошу тебя! Смилуйся! Все что хочешь… для тебя сделаю, не бросай! Роксана! — бессвязно кричал он.

Девушка с размаху хлестнула его по щеке, чтобы привести в чувство. Понадобилось еще несколько пощечин, чтобы в обезумевших от ужаса глазах появилось подобие разума.

— Иди за мной, — так же как Ханаан-дэй, сказала она ему.

За воротами царила суматоха. Конечно, кочевник не стал ее ждать. В какую сторону лежала дорога, которая поможет им выбраться из города, она не знала. Вдруг ей почудилось, что слева мелькнула бритая голова, и она устремилась туда.

Мимо, в мерцающем свете то затухающих, то разгорающихся факелов, проносились тени. Кричали, захлебываясь рыданиями, ругались от боли, надсадно выли. Поток охваченных паникой людей подхватил Роксану и понес, бросая из стороны в сторону как горная река утлую лодчонку на порогах. Девушка чувствовала, как ей в затылок дышит Леон. Время от времени он впивался ей в предплечье ледяными пальцами — и тогда ее снедало желание пнуть его больнее, чтобы отстал. Но стоило ему оставить ее в покое, как она начинала оглядываться в поисках товарища по несчастью.

Вокруг творилось невообразимое: толпа объятых ужасом людей металась по узким улочкам как раненный зверь в загоне. Роксану сжали со всех сторон, так, что невозможно было вздохнуть. Рядом стонала женщина, прижимая к груди плачущего ребенка. Прижатый к стене старик не удержался на ногах и рухнул — тут же по нему прошлись десятки людей, кто перешагивая, кто спотыкаясь, кто наступая. Ругань сменялась воплем боли, отчаянный крик — предсмертным хрипом. Для толпы не было женщин, детей, стариков — единое существо, одержимое желанием выжить любой ценой рвалось к цели.

Звонивший колокол смолк, как будто захлебнулся тягучим воздухом, сотканным из запаха крови. Затоптанные в давке факелы лишили толпу возможности сохранить человеческое лицо. Тьма густела, впитывая предсмертные стоны задавленных людей, наваливалась сверху, давила, заставляя живых людей чувствовать себя погребенными заживо.

Зажатая со всех сторон, в кромешной тьме, не в силах выкроить хоть сколько-нибудь места, чтобы глубоко вздохнуть, Роксана мысленно прощалась с жизнью. В тот момент, когда от ужаса она мало уже что понимала, кто-то больно дернул ее за косу. Вскрикнув от боли, девушка попыталась освободиться. И не смогла. Тот, кто держал, безусловно знал, чего добивался: поистине нечеловеческая сила заставила ее, расталкивая людей локтями, вжаться в стену дома. Ободрав плечо об острые камни, Роксана оказалась перед каменным выступом, обтекаемым плотным людским потоком.

— Лезь! — крикнули ей прямо в ухо.

Девушка хотела обернуться, чтобы уточнить, но прямо перед глазами увидела деревянный карниз, выступающий из стены. Больше не пытаясь задавать нелепых вопросов, дабы не злить неведомого помощника, она уцепилась за крепкое дерево и подтянулась изо всех сил.

Напиравшая толпа, как вязкое болото, ухватила ускользающую жертву, разрывая пополам. Рывок, еще рывок — и девушка поднялась в полный рост на крохотном, в ширину ладони выступе, заставленном цветами. Следом за ней, неотделимый, как сросшийся при родах близнец, вскарабкался дрожащий от ужаса Леон.

Не успела Роксана опомниться, как одним движением, словно всю жизнь тем и занимался, взлетел на карниз Ханаан-дэй.

— Вперед! — приказал он.

Привыкшая во всем подчиняться хозяину, Роксана обернулась и обнаружила окно, ведущее в комнату. Поскольку другого "вперед" не существовало, она открыла податливую створку и перебросила легкое от ощущения свободы тело через подоконник. За ней втянулись остальные.

Не задерживаясь ни на мгновенье, Ханаан-дэй прошел через комнату, заваленную перевернутой в спешке мебелью. Запертая дверь, ведущая на лестницу, остановила его ненадолго. Сильного удара ногой хлипкий замок не выдержал. Еще один удар, и дверь распахнулась, обдав Роксану древесной пылью.