Ирина Булгакова - В поисках Ключа

*******************************

Аслан стоял и смотрел на весь этот разрушительный хаос. Он уже давно почувствовал неладное. Кто-то тщательно пытался скрыть своё присутствие…

"Воин света подобен скале. Если стоит он на равнине, он остаётся непоколебим. Если же судьбе угодно будет поставить его на склон или откос, и находящееся вокруг него лишено будет равновесия и уважения, вот тогда явит он свою мощь и ринется на врага, дерзающего нарушить мир. В такие минуты воин света губителен и смертоносен, и никто не в силах удержать его", — так говорит Пауло Коэльё.

Аслан поднял руку вверх. Этот знак знаком всем. Он говорит: достаточно! Ты многое сказал, многое сделал, но теперь остановись! Он говорит: остановись, я больше не желаю быть свидетелем этого. Он говорит: послушай теперь меня…

Аслан прошептал всего несколько слов… Земля вокруг задрожала. Людей накрыло мощным силовым щитом. Это земля приняла их под опеку. Они этого не могли видеть, почувствовать. Единственное, что люди поняли, это то, что ветер прекратился (хотя вдалеке деревья от него пригибало к земле), а камни продолжали падать, удачно огибая в полёте людей.

— Быстрее, я долго не смогу это сдерживать, — процедил сквозь зубы Аслан. Он уже весь взмок, был сильно напряжён, но спокоен.

Тут должное надо отдать Анри. Он начал кричать во всю глотку, чтобы люди не зевали и собирались. А после двух-трёх пинков и подзатыльников совсем недоходящим, народ поспешно начал эвакуировать пострадавших, а также оставшиеся и уцелевшие вещи.

Раненых, порядком испугавшихся девушек, принца, а затем и остальных, ноги несли сами. Люди спешили прочь от опасного места. Рамюэль всё время рвался назад. Туда, где продолжал стоять Аслан. Принц понимал, что именно ему он обязан спасением жизней. Его крепко держали, потому что этот поступок был бессмысленным. У Миры от волнения дрожали руки. Она ничего не чувствовала, но понимала, сколько сил и энергии сейчас тратит друг.

Едва люди достигли последних метров опасного ущелья, послышался грохот, шум, их просто повалил внезапный порыв ветра. И всё затихло…

Люди остановились, оглядывая друг друга. Серые от волнения лица постепенно поворачивались обратно к гиблому ущелью. Там стояла гробовая тишина. Аслана нигде не было видно.

— А, где Аслан? — удивлённо и настороженно спросила Мила. Мира с открытыми до предельной широты глазами посмотрела на подругу. Что ей сказать? Что брат остался там? Что он вытащил их из этого хаоса? Как ей ответить? Что её брат рискнул, и не вернулся?.. Мира молчала. Только где-то в глубине настороженно забилось и заметалось сердце. Только, подкативший к горлу ком, перекрыл дыхание, только хотелось выть от собственной беспомощности, а так Мира оставалась спокойна. Она ничего не ответила подруге. Ноги сами понесли её обратно.

— Куда?! — схватил её Анри.

— Но…там… — Мира чувствовала, как кровь начинает закипать, слёзы душат горло. Позади неё снова послышался вопрос подруги о том, где её брат…

Воины один за другим наклоняли головы. Рамюэль казался мрачнее тучи, он напряженно всматривался на дорогу, не обращая внимания на вопросы. Ему вдруг показалось, что он увидел воина в маске волка. Тот промелькнул и исчез. Но его волновало не это…

Рамюэль был бледен. Его волновало сейчас лишь одно: "Удалось ли спастись другу?". Прошла минута, другая… Люди один за другим медленно преклоняли колени перед славным воином и надёжным другом, павшим в обмен на их жизни…

Из облака всё ещё не осевшей пыли, показалась фигура. Статная, хмурая, сильная. Люди по очереди начали поднимать головы. И, наконец, на свой очередной и уже третий вопрос: "Где Аслан?", Мила получила ответ. Ей с улыбкой указали назад.

Аслан хмуро подошёл к отряду. Он был весь мокрый от напряжения, и белый, как стенка. Чувствовал он себя так, как будто неделю без передыха разгружал вагоны с кирпичами. Рамюэль, Мира, Анри и Мила окружили его со всех сторон. Они не задали другу ни единого вопроса.

— Привал! — коротко скомандовал принц. И был прав. Его отряду и отдельному спасителю отдых был просто необходим.

Не верьте тому, кто говорит, что с лёгкостью выбирался из подобных переделок. Даже великие люди не избавлены от волнения и усталости…

*******************************

Опасности остались позади. Подходил к концу последний день путешествия. Правда Мире уже не верилось, что всё закончится так гладко… Люди ещё не успели отойти от происшествия в ущелье, где вечным сном заснули друзья… Их и без того небольшой отряд опять потерял нескольких воинов.

Такую смерть для воина считали глупой, и из-за этого становилось ещё хуже. Вот смерть в бою, от меча, от руки врага, или соперника, это другое дело. Хотя Мира разницы не ощущала. Смерть уравняет шансы…

Аслан был зол и замкнут настолько, что Мира и вовсе боялась с ним говорить. Во время привала он был очень бледен, собран, и можно даже сказать, суров. Он ничего не захотел рассказывать, объяснять, лишь спросил, не заметили ли друзья чего-то необычного. Именно тогда Рамюэль сказал, будто ему показалось, что он видел человека. Но Аслан подробностей не спросил, по-видимому, эта информация его, либо не заинтересовала, либо он узнал всё, что хотел.

Анри принялся указывать Мире, что Аслану необходимо помочь так, как она умеет. Но друг категорически ответил отказом. У самой Миры были двоякие чувства: с одной стороны, она удивилась и даже обиделась, что её помощь не требуется, с другой, была рада этому. Рамюэль и его люди единогласно признали Аслана героем. Поход продолжился…

Сейчас измученные, местами оборванные и голодные люди больше походили на беженцев, нежели на воинов. Они обогнули одно селение, обошли стороной другое, прошли ещё немного, и вышли на поляну…

Местность здесь была несколько необычна… Деревушки были маленькими и ухоженными, но хмурыми и неприветливыми. Людей было мало. Очень мало. Разведчики доложили, что в посёлке такая тишина, словно там больше не живут. А дальше начались и вовсе такие заросли, что Мира сразу охарактеризовала: "Дело-дрянь!". Один из воинов назвал это… Маквис.

Маквис — это труднопроходимые заросли из ксерофитных кустарников и невысоких деревьев (митр, олеодр, дикая фистанья). Кустарники цеплялись за одежду, мешали при ходьбе. Удивляло ещё одно обстоятельство — вокруг была такая свежесть, словно поблизости был большой водоём.

Когда измученные и усталые люди вышли на поляну… Что такое, по-вашему, "поляна"? Широкая равнинная местность, усыпанная растительностью, травами, цветами… Я себе это представляю так. Но здесь это выглядело несколько иначе… Голый пустырь, вот какой вид она здесь имела. Ни кустика, ни цветов, ни растительности, лишь пожелтевшая да почерневшая трава… Люди в нерешительности остановились.