Василий Сахаров - Степные волки

— Что же, пробуйте, — наставник вздохнул. — Знаю, что по своему поступите, но попробовать надо, и не просто один раз, но каждый вечер. Кто у вас после меня по расписанию?

Вспомнив какой сегодня день, я ответил:

— Сейчас ужин, а потом рукопашный бой у Луки.

— Ну, что же, — жрец встал. — Тогда до завтра.

Простившись с Манфредом до следующего дня, мы направились вниз, ужинать. Только уселись и приготовились отведать что-то вкусненькое из блюд Толстухи Марты, как к столу подсел Кривой Руг, которого не было в таверне уже месяц. Где он был, нам никто не докладывал, да и мы особо не любопытствовали, хотя, по всем нашим прикидкам, Кривой ездил на Корас.

— Гляжу, что подросли, окрепли, — сказал Руг, примащиваясь с нами рядом.

— Есть такое дело, — ответил ему я, отламывая хорошую краюху еще теплого хлеба.

— Бойцы говорят, — он кивнул головой в сторону сидевших за соседним столом наемников, — что гоняют вас будь здоров?

— И это правда, — подтвердил я. — Гоняют.

— Скоро война, — преступный авторитет прищурился. — Народ уже из города бежит.

— Да, и ты, — я демонстративно оглядел таверну по кругу, — тоже вещички собираешь. На Корас собрался?

— Кому мы там нужны, — в голосе Руга сквозила непонятная тоска.

— Вот и мы, так же думаем.

— И куда по весне направитесь?

— Задумка есть, что можно собрать отряд и, пока рахдоны с войском здесь будут, самим в степь податься, на нашу родину. Там караванных путей много, а нам золото нужно.

Кривой Руг заинтересовался и спросил:

— Это не тайна какая-нибудь?

— Нет, — разговор с Кривым назревал еще с того момента, как в таверне появился Лысый, неожиданно превратившийся в полковника Штенгеля, а потому, подготовиться к нему мы успели, и продумать, куда идти по весне, тоже.

— Тогда подробней, — голос пахана сбавил громкость, а сам он, придвинулся к нам поближе.

— Мы понимаем весь расклад так, — мой голос тоже попритих, в таверне все свои вроде, но и про Лысого тоже думали, что он правильный по жизни вор. — Для рахдонов главное золото, за которое они солдат наемных покупают. Пока идет война, охранных отрядов на караванных тропах будет меньше чем обычно, и если организовать конный летучий отряд, то можно неплохо погулять на просторе. В мирное время такой рейд невозможен, нет базы и некуда награбленное добро сбывать, разбойников нигде не любят. Загоняют по степи, вот и все. Сейчас, ситуация меняется, хоть к герцогу Штангордскому под бок отойти можно, хоть в Эльмайнор, который, как союзник Конрада Четвертого, обязательно в драку ввяжется. При этом можно оформить официальный документ, где будет сказано, что мы не разбойники какие, а вольные рейдеры на службе Штангорда.

Кривой Руг, в некотором раздумии, сжевал кусок хлебушка и спросил:

— А если Штангорд падет?

— Нет, — голос мой был уверен. — Мы тут подсчитали, — и в самом деле, вместе с Джоко, который понимал в таких делах, вели подсчеты, — в этом году герцогство устоит.

— Вишь ты, как, — протянул пахан Старой Гавани, — подсчитали они.

— Все верно, — заверил я его. — Если есть желание проверить, то можем еще раз все вместе точный подсчет произвести. У рахдонов сил не хватит, чтоб западные герцогства задавить. За три-четыре года, это да, реально, но не сейчас. Прежний герцог, сыну казну в наследство оставил хорошую, арсеналы справные, людей в герцогстве хватает, армия регулярная есть. А тех же рахдонов возьми, золота от дромов награбленного много, ресурсы есть, но наемников им не хватит, чтобы все границы прикрыть и внутри страны порядок обеспечить. Ну, кинут они на Штангорд орду в сто тысяч, так Конрад Четвертый, если напряжется, никак не меньше выставит.

— Да, верю я, верю, — Кривой Руг похлопал по столу ладонью. — Есть что-то стоящее на примете относительно охоты степной, или так, общие прикидки только?

— Есть, — все, пахан в сетку попал, и чувствую, что с нами он в конце весны в поход пойдет. — Ты слышал что-нибудь насчет Карморского рудника?

Руг наморщил лоб, поводил желваками, видимо, так усиленно мозг работал, и ответил:

— Так, только слухи.

— Объясняю. Карморский рудник — личное доходное место дромских каганов, одно из самых богатых месторождений золота на всем нашем материке.

— И что? — преступный авторитет, как зверь, кинул взгляд вправо-влево, не подслушивает ли кто.

— Вывоз добытого золота производится четыре раза в года, у нас есть карта тех земель, и мы прикинули, что отряд в сотню сабель, может то золотишко отбить и отойти к Эльмайнору. Мы уже и место приметили, и время прохождения каравана прикинули, шансы есть.

— Сколько там может быть?

Пожав плечами, я ответил:

— Полтонны точно быть должно.

Кривой Руг откинулся на спинку кресла и подвел итог наших своеобразных переговоров:

— Буду думать. Дело серьезное, а потому, никому ни звука, народ у нас всякий, мало ли что…

— Понимаем, ты первый, кому про эту идею рассказали.

— От меня помощь требуется? — спросил пахан.

— Проводник хороший нужен, у нас на примете есть один, но лучше, если их двое будет. Время еще есть до конца весны, но насчет документов на рейдерство от армии Штангорда, надо уже сейчас думать. Про остальное разговора нет, своих мы снарядим и подготовим, а твои наемники, готовы всегда.

Озадаченный Кривой Руг покинул наш стол, и не успели мы доесть, как появился он, сержант Лука, наш учитель по рукопашному бою. Практик, едрить его за ногу и об стену, сейчас опять что-то отчебучит.

— Пора уже, — пробурчал сержант.

— Что у нас сегодня, мучитель? — пытаясь дожевать кусок, спросил Звенислав.

— Практика, — вновь раздался несколько утробный голос Луки.

— И где сегодня? — на этот раз, вопрос задал Курбат.

— Пойдем в казармы второго пехотного полка. Они теперь в городе на постое расположились, а у меня там трое сержантов знакомых есть, разомнемся.

Вот в чем не откажешь сержанту из бывшей спецгруппы Тайной Стражи "Щит", так это в оригинальности. Никогда не предполагал, что тренировки будут проходить так, как у нашей тройки. Каждый вечер, чуть смеркалось, Лука тащил нас к очередным своим знакомым сержантам, а те вытряхивали из нас пыль, по крайней мере, так было в первый месяц. На второй уже полегче было, валять их не валяли, конечно, но отпор уже дать могли. А вот на третий месяц, как бы и на равных уже бились. Методика удивительная, сначала тебя избивают, правда, аккуратно, без увечий и членовредительства, а потом объясняют, как надо было биться, чтобы устоять. И ведь ничего против не скажешь, сами на это согласились, да и что сказать, результат есть. Мы тут вчера с парнями вечером сидели в таверне, и прикинули, что сейчас, один на один с любым бойцом могли бы выйти, из тех, кто в зале присутствовал, и в большинстве боев, победа была бы наша.