Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

— Магистрат ошибался в вас, госпожа Илена, заблуждался в вашей силе духа и воли, я рад этому и приношу святую покорность!

Голос Рериха — близкий и гордый. Очень довольный.

Она вышла в широкую галерею, затопленную непроницаемым мраком по бокам стен, Рерих стоял посреди помещения, в самом его центре, перегораживая дорогу. Илена остановилась, готовая взорваться от переполнявших ее эмоций, готовая наброситься на него с кулачками. Зачем столько тайн? Зачем такая секретность? Или ему все же поручено, ее убить? Ликвидировать по приказу чужих интересов?

— Вы дочь своего короля и имеете полное право на трон. Имеете полное право полноценно управлять государством. Губернии должны беспрекословно повиноваться вам, а не напыщенному магистрату. Вам! И только вам, госпожа!

Фодар всемилостивый, она не ослышалась?

— Ваш отец правил Лафим железной рукой и ему подчинялись не столько по доброй воле, а, сколько в силу весомых обстоятельств…

Она с жадностью впитывала слова.

— Под фразой "весомые обстоятельства" я имею в виду — приказы и жесткий контроль чиновников и генерального штаба армии. Государственный аппарат работал на монарха, а не наоборот. Вы меня хорошо понимаете, госпожа Илена?

Она едва заметно кивнула.

— Вы спросите, как добиться таких результатов? Отвечу: нелегко. Очень даже нелегко. Объясню. Давайте сперва представим точную картину создавшейся ситуации в стране с четкостью до подробностей. В Лафиме властвует единая управляющая рука — это магистрат. Все что крутится вокруг их — неукоснительно ему подчиняется. Такая система постепенно обосновалась во дворце сразу же после смерти вашего отца, вы находились слишком далеко, чтобы помешать осуществиться этому перевороту, но, даже будучи в тот момент в Лафиме, вам вряд ли чем удалось приостановить грядущие изменения. Вас просто-напросто уничтожили б так же, как тех бунтарей, которые пытались остановить Тревора Ешкана, Тиберия Форта и Юржана Невольча. Где они сейчас? В лучшем случае: гниют в камерах или доживают свои дни на рудниках. С ними никто не церемонился, душили как котят. Теперь из старых варханов, остался при магистрате только Юржан Невольч, остальные руководят Лафимом со своих вилл, резиденций и замков, дергают за нужные палочки, и тем самым, получают закономерную отдачу — деньги, власть и свободу действий. Итак, запомните фамилии, вы их очень хорошо знаете: Тревор Ешкан, Тиберий Форт и Юржан Невольч! Они сетуют друг на друга, скандалят, высмеивают поочередно на людях, но в целом — разделили Губернии на три равные половины, доят и грабят государство так, как кто может, насколько хватает фантазий. Они победили вашего отца, перехватили власть с его крепких рук, опустили Лафим до грязи и нищеты, выбор за вами, хотя вы его сделали уже давно, когда надели кольцо и, не боясь, ступили в подземелье. Пути назад нет, скорее падение в пропасть!

Рерих замолчал, давая ей право на слово.

А Илену трясло, мелко, но, не переставая, она не верила своим ушам, своим глазам. Рерих! Рерих, всегда спокойный и уравновешенный, вдруг оказался ярым бунтарем!

Волей неволей он расшевелил ее изнутри, дал шанс на возмездие и правосудие.

— В-вы правду ска-азали… при дворе остался Нево-ольч, остальные — попрятались за высокими сте-енами, как до них добраться?

Легкая улыбка на губах.

— Таранить их стены нет смысла, а вот выманить из логова — довольно просто!

— Просто?

— Ум и расчетливость. Надо бороться с ними только умом и хитростью. Силой их вряд ли одолеешь. С гнезда выманить проще, чем раздавить со скорлупой.

Илена не удержалась — чуть улыбнулась в ответ.

— У вас такая уверенность! Есть план?

— Вы не поверите, госпожа Илена, но когда я научил вашего покойного отца плести интриги и бороться с врагами тонкими уловками, строить западни и расставлять сети, словно на песчаных змей, Риште Лафимский очень скоро даже безраздельно удивился, насколько просто и легко можно управлять людьми!..

— Дддаа? — она продолжала не верить своим ушам. Не на шутку изумляться.

Рерих сощурил глаза в щелочки.

— Первое железное правило игры на выживание — точно оценить кто твои главные враги!

Она задумалась.

Правильно, необходимо нейтрализовать самых опасных конкурентов! Но их так много! С кого же первого начать? Мысли невольно обратились к кровавому зрелищу… поединку. Страх! Тогда она испытала кошмарный страх и… насмешки! Ешкан! Начать надо с Ешкана! Потом — Форт. Невольч. Рамир. Хоруз… и другие!

— Вы не можете остановить свой выбор на должной кандидатуре? Вам подсказать, как правильней организовывать жребий?

От полушепота Рериха Илена непроизвольно содрогнулась. Фодар пресвятой, она и помыслить не могла, кем на самом деле являлся адъютант Рерих? Или правильней сказать, палач Рерих?

— Ешкан!

Рерих выразительно впился в нее взором.

— Ешкан!

— Ешкан? — переспросил доверенный слуга.

— Именно он!

— Но Тревор Ешкан обложился стенами и многотысячной охраной, к нему…

— Нет! Его сын — Ламас Ешкан!

Рерих удивлено приподнял брови.

— Правильно ли я вас понимаю, госпожа, вы остановили свой выбор на молодом магистре Ламасе Ешкане?

— Да!

Рерих, молча, качнул головой, давая согласие.

— Хорошо, тогда следует разработать план…

— Вы его уберете сами или это сделает стража?

Холодная гримаса перечеркнула лицо адъютанта.

— Вам. Вам, госпожа Илена, предстоит разработать план устранения кандидата, а нам — вселить ваше желание в реальность! И то, помогая со стороны и на расстоянии!

Она едва не задохнулась от услышанного.

— Поймите правильно, ваша милость, чтобы стать полноправной правительницей, вы должны сначала доказать хитростью и умом ваше право на трон. Доказать себе, а потом заслужить доверие всего народа. И только затем, вам кто-то будет беспрекословно подчиняться, не и иначе.

Новость перехватила ее дух. Ей придется творить злодеяния собственноручно, милосердный Фодар!

— Я не смогу убить человека…

— Вы считаете их людьми? Вам даже в страшном сне не приснилось бы, сколько невинных людей погибает в каменоломнях? Сколько сиротеет семей! Сколько…

— Хватит!! — Ее трясло от возмущений и ненависти.

— Вот! Вот, что вам сможет помочь — ярость! Жгучая ненависть! Они все заслуживают смерти! Утопите гадов в их собственной крови!

— Я не могу… — еле слышно.

— Лоа. Лоа! — Разъярено взывает к темноте Рерих.

Призраком из темноты выступает чародей, застывает изваянием за спиной Илены.

— Покажи нашей госпоже, как ее отец добивался повиновения и власти! Как договаривался с чиновниками и политиканами!

Взмахи чародейских рук и каменную галерею наполняет магический свет, Илена широко распахнув глазища, осматривает инструментарий, установленный и выставленный вдоль стен: железные клети с острогами, пыточные рычаги и виселицы, живодерни, механические клещи, дыбы, растяжки, подвесные мешки, пыточные кресты, мясокрутки и всевозможные наборы хирургических ножей, пилок, крючков и козерожек. Илена сдавлено вскрикнула и задрожала всем телом… душой.