Надежда Дурманова - Поймать архимага

Мелн подхватила юбки и повелительно кивнула — идите, мол, за мной. Ее выправке могла позавидовать любая королева, потому что девушка держала спину идеально прямой, походка ее была плавной, и смотрела Мелн на всех свысока. Интересно, подумала я, кто она по происхождению?

Я выпрямилась, чтобы не казаться на ее фоне горбатой нищенкой, пригладила волосы, сняла замызганный плащ, задрала подбородок. Попыталась походку сделать помягче. Тело вспоминало все эти выверты неохотно, отвыкнув от этой дворцовой шелухи за то время, пока я отсутствовала на рабочем месте, так сказать.

Невеста принца привела нас, кажется, в личные покои Дорра. Сначала мы прошли гостиную, заваленную декоративными подушечками и заставленную многочисленной мебелью, затем мы прошли спальню (тут у его величества над кроватью висел огромный портрет его давно почившей жены) и только потом вошли в библиотеку. Здесь было очень много книг, полки высились аж до потолка. Сам Дорр сидел на низком диване и читал тоненькую книжечку. Увидев нас, он вскочил, уронив книгу на пол.

— Мелн, что это значит?! — закричал Дорр. — И что здесь делает эта?!

Девушка робко закусила губу, присела в реверансе, при этом оступившись и чуть не потеряв равновесие.

— Я…

— «Эта» пришла поговорить с тобой, дорогой сосед, — хищно улыбнувшись, сказала я и вышла на передний план. — О чем — я думаю, ты и сам догадываешься.

— Я тебя внимательно слушаю. А ты, — Дорр кивком указал на будущую сноху, — брысь отсюда.

— Сейчас, только сын твой придет — и начнем, — снова улыбнулась я. — Да и Мелн ты зря прогоняешь, ей полезно будет послушать.

— Эйдиса сюда не впутывай, глупая баба! — Его величество воинственно сжал кулаки и сделал шаг вперед. Он смотрел на меня так, будто под его взглядом я должна была съежиться до размеров иголочного ушка и самоликвидироваться.

— Еще шаг — и я тебя убью, — спокойно, но емко предупредил некромант. Он не лез вперед, чтобы, если что, встать на мою защиту. Спокойно сидел в кресле и смотрел на своего короля.

Дорр побагровел, пошел темными пятнами, разлившимися по лицу и шее. Потом трясущейся рукой вытер потный лоб, тяжело плюхнулся обратно на диван, налил себе из пузатого графина, сделанного из темного стекла, и осушил бокал одним глотком до дна. Я тоже села, рядом с Дариссом.

Некромант с интересом оглядывал обстановку королевской библиотеки, будто бы не он только что угрожал особе королевских кровей. Я изредка украдкой следила за Даром, хотя все мое внимание было приковано к «соседу». Дорру явно было не по себе, он заметно нервничал.

Интересно, подумала я, он нервничает из-за предстоящего разговора или из-за того, что при этом будет присутствовать его сынок? Впрочем, с этой семейкой надо быть настороже, каждый из них ведет свою игру. И если его величество еще можно было понять, то интересы его высочества вызывали у меня жгучее любопытство — я никак не могла понять, чего ему от меня надо было, раз он помчался в Мортан, ко мне во дворец.

Мелн робко топталась у самой двери, разрываясь между приказом Дорра уйти и желанием остаться. Я бы хотела, чтобы девушка послушала все, о чем мы будем здесь говорить. Ведь она как-никак будущая королева, не может же Дорр править вечно. А если брать в расчет то, что Эйдис что-то задумал, то его отцу недолго еще осталось на троне сидеть. А Международный Совет будет только рад избавиться от такой занозы — слишком уж Дорр мешает, имея большой вес в политике. Взять хотя бы его постоянные налеты на приграничные земли соседних государств. Странно, что маленькую по территории Тарию он еще не прибрал к рукам.

— Да сядь уже, не мельтеши, — устало сказал Дорр будущей снохе, наливая себе еще. Судя по цвету, это был коньяк. — Почему Эйдиса так долго нет?

— Он немного… не в форме, ваше величество, — замявшись, призналась Мелн.

— Другими словами, твой сын нажрался как свинья, — довольно протянула я, любуясь физиономией мужчины. — Хотя это у вас семейное, должна заметить. Ты что же, думал, что все, что с тобой происходит, осталось незамеченным? Что, ты и вправду так считал? Ну да, сын же идиот, ничего не замечает.

Некромант предупредительно сжал мою ладонь, но я только насмешливо посмотрела на него. Дорра я не боялась, ссориться с ним любила, делала это безо всякой задней мысли, не пытаясь как-то уязвить. Просто получала от этого удовольствие. Сам он любил меня всячески унижать, особенно при моих же поданных или перед Международным Советом. Последний в это дело не влезал, хотя правители Тарии и Артенции меня недолюбливали. С королевой Сории мы были подругами, но и она оставалась в стороне от наших с Дорром конфликтов.

Дверь открылась, и вошли Марэль с Эйдисом. Принц гладко выбрился, причесался, переоделся, более-менее протрезвел. Наемник выглядел довольным — видимо, был рад, что «вразумил» Эйдиса. Мелн встала при виде вошедшего жениха, обеспокоенно заглянула ему в глаза.

— Все нормально, — успокаивающе сказал принц. — Ну что, поговорим?

— Я против, чтобы при разговоре с ее величеством присутствовали ты и твоя невеста, — упрямо сказал Дорр. — Это наше дело, не твое.

— Ошибаешься, отец, и мое тоже. Я твой наследник, значит, это меня тоже касается, — мгновенно отпарировал Эйдис. — Я бы понял, если бы вы с Алесой что-то между собой не поделили, но дело попахивает международным скандалом. Лерий объявлен в розыск, недавно пришло сообщение. И что я вижу?! Ты якшаешься с ним как ни в чем не бывало. Отец, ты хоть понимаешь, что происходит?

— А ничего не происходит. Сейчас, по крайней мере. Все это началось очень давно, когда еще Ксавией правила ее мамаша, — кивок в мою сторону. — И должно было закончиться еще много лет назад, но тут все карты нам спутала внезапная смерть Тальи. У нас троих был договор. Понимаете, Талья хотела освободиться от занимаемой должности, она тяготила ее. Ведь из-за этого мать Алесы потеряла, как она сама мне рассказывала, все: любимого мужчину, свободу, друзей. А Лерий… его всегда привлекали руководящие должности. И мы решили, что Гатта в очередной раз нападет на Ксавию, и Ксавия проиграет. Таким образом, я бы объединил два наших государства, Талья получила бы то, о чем так давно мечтала, а Лерий стал бы председателем Совета Архимагов. Или кем-то еще, по его желанию. Он многого не требовал, план придумал быстро. Вроде бы все выходило отлично, но Талья вдруг погибла. Это спутало все планы.

Я сидела точно громом пораженная. Это было настолько диким, шокирующим, что просто не укладывалось у меня в голове. Мама, такая правильная женщина, справедливая и благородная правительница, которую обожал народ — и вдруг это.

Марэль сидел неестественно выпрямившись и жестко глядел на Дорра. Насколько я знала наемника, все, что здесь сейчас говорилось, шло вразрез с его нормами морали. Он был воином, а там долг и обязанность превыше мирских потребностей и желаний. Он никогда бы не бросил командование войсками ради беременной жены. Это скорее Тени бы пришлось отложить роды до лучшего времени.