Сергей Костин - Охотник за бабочками 2

Об этом старик имел весьма скудные сведения. КБ, мол, в своем бронированном замке околачивается, вооруженные силы под крыло свое стягивает. А девка, куколка значит, в подземной башне заточена, в самом подвале.

— И собирается КБ Железный на ней против ее же воли через три дня жениться, — закончил старик свой недолгий рассказ и смахнул трагическую слезу.

А вот это мне совсем не понравилось. Это что же выходит? Я страхолюдину эту целовал, я ее на крючок подвешивал, пестовал, лелеял, в невесты готовил, а этот кабель Железный на все готовенькое? Не выйдет.

— Идем, Кузьмич. Нет, папаша, слуховой аппарат забираю. На время взято, и под расписку серьезную. Но мы тебе лучше сделаем. После победы нашей.

Полностью погруженный в свои мысли, я вышагивал к Кораблю. Чуть сзади, сгибаясь под тяжестью воронки, низко-низко, летел Кузьмич. Правило неписаное такое. Кто принес, тот и относит. И правильное правило. Не дураками придуманное.

— Что не весел командир? — спросил Волк, едва я поднялся на борт, — Что буйную голову на стенку повесил? Беда что ль случилась какая? Все кончено? Улетаем немедленно, да?

— Нет, Волк. Как раз наоборот. Никуда не улетаем. И все только начинается. С этой минуты объявляю вверенный тебе корабль на военном положении. Никого не выпускать без моего личного разрешения. И тем более не впускать. Даже для торговли. Экскурсии в том числе. Это специально для тебя говорю. Далее. К утру вокруг судна должна быть оборудована тревожная полоса и натянута колючая проволока. По углам расставить вышки и поставить на каждую по камере наблюдения. Обо всех изменениях докладывать мне или записывать в бортовой журнал.

— Обо всех? — уточнил Вселенский.

— Абсолютно.

— Тогда запись первая. Командир, к вам ходоки пожаловали. Нет, чайников у них не наблюдаю. Но винтовочки пыжиковые имеются. Может послать их куда?

— Много их?

— Да как сказать. По космическим меркам всего ничего. С пару сотен наберется. Злющие все. Постреливают, в воздух пока, да все царя какого-то просят. Да говорил я им, что не царский это звездолет. А они ничего не хотят слышать.

Если по Кораблю не стреляют, значит дружественные силы. Может из каменных домиков, может из родственников несостоявшихся.

— Скажи, что сейчас выйду. У тебя случаем короны никакой не завалялось. Тогда каску давай пожарную. Сойдет на первое время. Массы должны видеть то, что желают.

Напялив на макушку пожарную каску с облупившейся краской, я распахнул выходной люк.

Я не ошибся. У трапа стояло две сотни малорослых мужиков в широкополых соломенных шляпах. В руках, как и предупреждал Корабль, винтовки пыжиковые. Как увидели меня, разом в воздух бабахнули, да как заорут радостно:

— Царь приехал! Царь приехал! Победа за нами.

Я попросил тишины. Шляпы быстренько прекратили кричать и, открыв рты, приготовились слушать.

Схватившись одной рукой за поручень трапа, а второй крепко смяв в лепешку шлем пожарный, я откинулся немного вперед, чтобы повыразительней было и толкнул небольшую речь. Суть ее проста. Царей нынче быть не может. Время не то и политическая ситуация в галактике не приветствует монархию. А с войной разберемся в свою очередь. Под конец я попросил подняться на трап главных командиров-старейшин, и желательно, если присутствует, отца куколки.

Шляпы пальнули еще по разу, крикнули: — «Долой монархию. Даешь президентское правление. Президент приехал! Победа за нами». Потом вытолкали из толпы пятерых крепеньких старичков, среди которых я с первого взгляда узнал папашу куколки. Во-первых, похож очень, а во-вторых, у него вместо соломенной шляпы треуголка по фронту повернутая.

— Прошу, — посторонился я, пропуская депутатов внутрь Корабля, — Сядем за стол консультаций и обсудим наши, надеюсь, совместные действия.

Дедки долго себя упрашивать не стали. Озираясь по сторонам и восторгаясь красотой летающей пещеры, они прошли в командирский отсек, где Вселенский подготовил все необходимое. Широкий стол, с картой местности, шесть стульев, один графин с водой и три стакана.

— А где еще три? — шепотом поинтересовался я, пока гости занимали места.

— Зайцы, когда столовались, разбили, — также шепотом ответил Волк, — Морковку пытались разводить.

А я уж хотел на Кузьмича наорать. Был не прав.

— Вот теперь окончательно здравствуйте, — поздоровался я, опускаясь на свое место, — Кто желает слово молвить. То есть выступить по-современному. Нет. Регламент назначать не станем. Для себя решаем, не для народа. Куда торопиться.

Естественно, что первым не вытерпел папаша куколки. Оно и понятно. Вручал товар лично в руки, поэтому и спрашивает за него первый.

Но укоров в свой адрес я не услышал.

— Явились мы к тебе, царевич, как только узнали о твоем прилете. Вовремя ты соизволил долететь. О свадьбе предстоящей слышал, небось?

Я кивнул.

— Слышал, но не понимаешь в чем тут закавыка. Если КБ Железный нашу надежду последнюю, извини за слова бранные, в койку уложит да использует по назначению, то конец миру нашему. И не только нашему, но и вселенной всей. Потому, как обретет он власть неограниченную, ничем не одержимую. И вся теперь надежда наша, как и всего цивилизованного мира, только на тебя, царевич. Тут как ни крути, в твои прямые обязанности входит предотвратить катастрофу глобальную.

Сказки тут мне рассказывают всякие. Вселенную уничтожить невозможно. Это и дураку понятно. Планету отдельную, да. Раз плюнуть. Только за чем КБ Железному планету уничтожать? Он сам на ней живет. Темнят что-то старики, или не договаривают.

— Не верти в сомнении головой, царевич. Не сказки мы тебе втолковываем. Ты на свете мало живешь, всего понять не можешь. А у нас исторические корни глубокие, все с КБ Железным связанные. Вот как он все дела свои подлые сделает, надежду нашу с обрыва сбросит, веревкам повязанную, да и начнет материю пожирать. Слышал, небось, о таком?

О пожирателях материи? Вроде читал когда-то. Но вот не помню, то ли в научно популярном издании, то ли в художественной книжке.

— Не веришь ты нам, царевич. По глазам твоим вижу, что не веришь. А зря. Значит, не поможешь?

Старики подождали немного, ответа вразумительного не услышали, поднялись из-за стола и побрели, горем убитые на выход. Тут меня и прорвало.

— Да стойте вы! Сядьте обратно. И хватит тут панику разводить. Я еще ничего не сказал.

Старики вернулись.

— Не знаю насчет ваших исторических гипотез, но в одном уверен на все сто процентов, отдавать куколку в лапы чужие я не намерен. А собираюсь… нет, обойдемся без здравниц, собираюсь вызволить ее из подлого плена, как только представиться возможность. До истечения трех дней. С КБ Железным, соответственно, разговор отдельный будет. Я не намерен поощрять его негативные поступки. А теперь давайте по стаканчику водички для просветления мысли и потом подумаем, как нам Ляпушку из плена вызволить, да КБ Железного жизни лишить. А для начала посмотрите на одну вещицу и поковыряйтесь в своих мозгах. О чем она вам напоминает, и нет ли каких по этому поводу размышлений.