Екатерина Бальсина - Ведьма его величества

Убедившись, что так он меня не одолеет, да и устав мотать в воздухе тяжелой железякой, стражник сменил тактику и попытался зайти мне за спину. Не тут-то было. Я прочно прижимала тылы к стенам, не давая нанести себе подлого удара.

В это мгновение очухался временно контуженный ниже пояса товарищ. Окинув поле битвы профессиональным взглядом настоящего рубаки и убедившись, что Морок более чем занят двумя его сослуживцами, этот мерзавец поспешил на помощь к моему противнику.

Вот тут мне стало совсем худо. Конечно, я, как королевская дочь, прекрасно умела сражаться любым оружием. Однако для этого мне требовалась правая рука, ведь я правша, а не левша. Кроме того, небольшой кинжал против двух здоровенных мечей — это очень, очень несерьезно. А времени на прочитку нужного заклинания мои противники мне совершенно не давали, справедливо полагая, что в этом случае им сильно не поздоровится.

Пришлось прибегнуть к своим любимым огненным шарам. Как ни хотелось мне сохранить жизни этим людям, всего лишь выполняющим распоряжение своего хозяина, однако выбора у меня не оставалось. Либо я, либо они. А мне моя шкурка очень дорога.

Первый огненный шар с негромким треском впечатался в закрывающую грудь стражника кольчугу. Каюсь, рука дрогнула. До этого мне еще не приходилось убивать живых людей.

Удостоверившись, что бестолковая ведьма не может даже подпалить его как следует, обнаглевший стражник дуром попер вперед, нагло осклабившись. Чем я и воспользовалась, всадив следующий огневик прямиком ему в лицо, и внутренне содрогаясь от отвращения.

Стражник дико взвыл, роняя меч и пытаясь содрать со своего лица пожирающий его огонь. Напрасная трата сил. Магический огонь на то и магический, что его невозможно стряхнуть или просто так загасить. Одолеваемый ужасной болью мужчина слепо понесся по коридору назад, не разбирая дороги. Достигнув лестницы, он на первой же ступеньке споткнулся и с грохотом свалился вниз. Раздирающий уши крик мгновенно утих — наверное, бедолага сломал себе шею. В коридоре остался вызывающий рвотный рефлекс запах паленого мяса.

Увидев ужасную кончину своего товарища, второй стражник сильно сбледнул с лица и проглотил застрявший в горле комок. Затем покрепче стиснул рукоять меча.

— Лучше не надо, — по-хорошему посоветовала ему я, крутя на пальцах левой руки очередной огненный шарик.

Мужчина попятился назад на подкашивающихся ногах.

— Давай я тебя просто усыплю до утра, и разойдемся с миром, — добродушно предложила ему я. Убивать ни в чем не повинных людей мне очень не понравилось.

Стражник быстренько прикинул перспективы и согласно кивнул. Лучше уж сказать, что тебя заколдовала мерзкая ведьма, чем валяться трупом с полностью сожженным лицом. Мужчина еще раз сглотнул и крепко зажмурил глаза. Я торопливо прочитала заклинание и взмахнула рукой. Стражник медленно осел на пол.

Я покосилась в сторону Морока и убедилась, что сам он цел и невредим, в отличие от его противников. Один из них валялся с разрубленной головой, а второй ощутимо прихрамывал на левую ногу, на бедре которой виднелся внушительный порез. Убедившись, что опасности моему загадочному компаньону не угрожает, я побежала выпускать Сая на свободу.

Узрев мое очередное появление в качестве его спасительницы, демон уже не стал впадать в бурное проявлении радости, а только приветственно помахал хвостом, бдительно оглядываясь по сторонам на случай появления очередных гостей. Я, торопясь и роняя неудобную связку, подбирала ключ от его клетки. Наконец один из них с громким щелчком провернулся в замке, и решетка распахнулась. Сай выскочил наружу и потянулся, разминаясь после долгого сидения в тесной клетке. Затем смачно обслюнявил мне лицо в знак признательности и черной молнией метнулся вверх по лестнице. Я побежала следом за ним.

Наверху Морок уже разделался с оставшимся противником и в данный момент вытирал свой меч об его одежду. На ловком воре не осталось ни царапинки. Сай приветственно махнул хвостом и ему и замер, принюхиваясь к заполнившему коридор острому запаху крови и смерти.

— Ну, куда теперь? — спросила я у Морока.

— Будем убираться отсюда, — ответил вор, вкладывая меч в ножны. — И чем быстрее, тем лучше.

— Ты хочешь снова пройти через тоннель? — уточнила я у Морока, пока мы крались наверх.

— Было бы неплохо, — серьезно ответил мужчина. — Однако боюсь, что сейчас это не получится. Чтобы попасть туда, нам надо будет проскочить мимо караульной, в которой всегда полно солдат. Боюсь, что с таким количеством противников нам точно не справиться.

Я припомнила свое блуждание по темным коридорам в поисках Сая. Что-то я не встретила на своем пути ни одного солдата. Да и вообще никого не встретила. Хотя, вполне может быть, что я брела к цели какими-нибудь окольными путями, что сейчас, когда дорога каждая минута, было просто невозможно.

— И что ты предлагаешь? — полюбопытствовала я. — Прорываться через ворота? Это точно верное самоубийство.

— Есть еще один ход, правда, более длинный и трудный, чем тот, по которому мы пришли, — сообщил Морок. — Главная сложность в том, что начинается он из спальни барона. Если Морокан еще празднует победу, это хорошо. Тогда мы тихо уходим отсюда без всяких последствий для себя и окружающих. А вот если он уже в спальне… Хорошо еще, если он будет спать.

— Слишком много если, — пожаловалась я. — А попроще варианта нет?

— Если бы он был, Кериона, я в первую очередь предложил бы его, — серьезно сказал вор.

Снова если, вздохнула я про себя. Ну почему в жизни героев всегда все так сложно? Почему нельзя было поместить Сая где-нибудь снаружи замка, положив рядом с ним королевский скипетр, чтобы мы могли мирно забрать и то, и другого, не вступая ни в какие схватки, никого не убивая?… Почему непременно надо вырезать половину местного населения для достижения одной маленькой цели?

Морок тем временем уверенно вел меня к спальне барона. Меня уже давно не удивляла его прекрасная осведомленность о том, куда и как лучше идти.

— Морок, — неожиданно для самой себя взмолилась я. — Ответь мне на один вопрос. Только на один, малюсенький вопросик. Ты здесь жил раньше?

Морок тяжело вздохнул. На его лице боролись сомнение и желание сказать правду. Наконец он решился.

— Да, Кер. Я здесь раньше жил. Более того, я вырос в этом замке.

После этого у меня возник еще не один десяток вопросов, но прежде чем я успела открыть рот, Морок зажал мне его широкой мозолистой ладонью.

— Когда мы отсюда выберемся, Кериона. Клянусь всем, чем хочешь, я отвечу на любой твой вопрос. Даже если мне будет очень неприятно об этом говорить, а ты после этого не захочешь меня знать. Потерпи немного.