Александр Кованов - Слезы Химеры

Патриарх испуганно вздрогнул.

– Эрик, я же уже говорил тебе, что все под контролем…. Эта наемница знает свое дело, и максимум через пару дней….

– И тебя не пугает, что заседание Синода назначено уже на завтра? – Юноша, поморщившись, прикоснулся губами к бокалу.

– Заседание? А что мне могут предъявить? – Усмехнулся Патриарх. – Я действовал строго по букве закона, так что все это заседание, по сути лишь фикция. Я раскаюсь в недостаточной дальновидности, принесу свои искренние извинения представителю святых братьев, члены синода прочитают мне проповедь, погрозят пальчиком, и на этом все закончится.

– Тебе что-нибудь говорит имя Клауд? – Выслушав его, поинтересовался Лорд, поднося бокал к губам.

– Он магистр, и старший наставник в братии паладинов. – Пожал плечами патриарх, – Но этот старик уже давно не покидает своего монастыря…. Почему ты о нем вспомнил?

– Магистр Клауд был в срочном порядке вызван из своей обители, и будет присутствовать на заседании Синода, для того чтобы лично узнать о причинах повлекших гибель двух его подчиненных. – Процитировал Лорд.

– Что? – Патриарх стал белее мела. – Но это…, это же катастрофа! Я не смогу ввести в заблуждение столь сильного паладина…. Первый же неудобный вопрос, и мне конец…. Эрик, ты должен помочь! Нападение, несчастный случай, все что угодно….

– Я знал, что ты об этом попросишь. – Кивнул Лорд. – Но это невозможно: Магистр Клауд уже прибыл, к тому же, паладины, охраняют этого старика словно святыню. Моя личная гвардия будет бессильна, а собрать достаточно наемников из числа людей за столь короткий срок…. Боюсь, что уже завтра с твоей карьерой будет покончено….

– Тогда помоги мне бежать! Я же знаю, что для тебя не составит труда…. – В отчаянии заламывая руки, патриарх стал быстро ходить по комнате. – Боже мой, так вляпаться из-за какой-то девчонки!

– Не суетись. – Снова поморщился юноша, протягивая ему бутылку. – Лучше выпей еще вина. В жизни смертного и так не слишком много радостей, чтобы лишаться их из-за излишней спешки.

– Тебе то легко говорить! – Рассержено прошипел патриарх, которому драгоценное вино, после ужасной новости больше не лезло в горло. – Это ведь не тебе придется провести остаток жизни в монастырских казематах, для тебя бессмертный, это просто игра….

– Вовсе нет. – Серьезно покачал головой Лорд. – На этот раз все более чем серьезно, и сейчас я рискую гораздо больше, чем ты можешь себе представить.

От тона своего гостя патриарх даже прекратил расхаживать по комнате.

– Наверное, тебе жутко интересно, зачем мне понадобилась именно эта девочка? – Продолжил Эрик, залпом осушая свой бокал, и не дождавшись ответа, священнослужителя продолжил. – А ответ очень прост. Власть.

– Власть? – Патриарх, решил что ослышался. – Но….

– Ты хочешь спросить, какую власть может дать эта малявка бессмертному, обладающему такой силой, о которой вы, смертные твари не можете даже мечтать? – Вздохнув, юноша поднялся с кресла, и снова наполнил свой бокал.

– Все дело в том, что меня не устраивает роль бессмертного быдла, готового радостно прыгать и сгибаться в поклоне по первому слову королевы. – Говоря эти слова, Лорд Эрик не переменился в лице, и лишь глаза его потемнели от гнева. – Если бы ты только мог представить, с каким наслаждением я бы разорвал на куски эту надменную тварь…. Но, к сожалению, сила не всегда оказывается на стороне того, кто ее достоин…. И сделать подобное я смогу только в одном случае – если возведу на трон новую королеву.

По спине патриарха пробежал холодок.

– Ты хочешь сказать, что эта девчонка…?

– Удивлен? Да, она могла бы ей стать….

– Но как?

– Как? – Усмехнулся юноша. – Надеюсь, ты спрашиваешь не о технической стороне вопроса?

– Нет, но она же…. Паладин? – Произнося это слово, патриарх поморщился так, словно жевал горчицу.

– Ты никогда не слышал фразу «Чем выше поднимаешься, тем ниже можно пасть»? Она прекрасно подходит для этого случая. – Эрик, в ярости швырнул бокал с вином в камин, и истерично расхохотался. – Клянусь Голодным! Я столько лет ждал ее появления…. Сколько готовился! И что случилось когда я наконец оказался так близок к цели? Помогая тебе избавиться от слишком словоохотливой девчонки, я едва не помог тебе ее прикончить.

– Откуда же мне было знать…. – Попытался оправдаться патриарх, но Лорд снова прервал его.

– Разумеется. – Согласился с ним юноша. – Ты и не должен был этого знать…. Но мне повезло: девчонка выжила. Жаль, только, что рассчитывать на твою помощь я больше не могу.

Комната погрузилась во тьму.

– Ч-что происходит? – Испуганно спросил патриарх, глядя, как в наползающей тьме исчезают и растворяются очертания предметов. Единственными, кто не исчез во мраке остались фигуры патриарха и лорда.

– Ты ведь хотел, чтобы я помог тебе бежать? – Спросил юноша, приближаясь к священнослужителю. – Или ты все-таки решил остаться и дождаться суда?

– Конечно же, нет…. – Облегченно вздохнул патриарх. – И куда мы отправимся?

Рука лорда с легкостью пробила грудную клетку падшего служителя Церкви.

– Ты отправишься. – Пояснил Эрик, глядя в обиженно-недоумевающие глаза патриарха. – Без своего сана, ты для меня бесполезен, но гордись, хотя бы тем, что ты пал от руки будущего владыки этого мира.

…А спустя несколько часов, в кабинете патриарха уже во всю работали экзорцисты. Обеспокоенные послушники, войдя в кабинет, нашли его мертвым. И смерть одного из высокопоставленных священнослужителей была нехорошей. Особенно пугало то, что некогда пышущий здоровьем пожилой мужчина, после смерти представлял собой иссушенную мумию, с навеки искривленным в беззвучном вопле лицом….

Город Северных Врат встретил усталых, измученных путешественников совсем не ласково. Для начала, им пришлось выстоять в двухчасовой очереди, а потом, стражники у ворот долго проверяли у них документы. Глядя на карантинную автостоянку, на которой досматривали и дезактивировали все прибывающие в город машины, Лиса грустно подумала о том, что теперь ей придется долго объяснять, как она лишилась принадлежащей школе собственности.

– Я могу попросить тебя об одолжении?

– Что? – Сначала Лиса подумала что ослышалась. Чего-чего, а подобного вопроса от Кая, она попросту не ожидала.

– Подержи его пока у себя. – Кай отстегнул кобуру, и протянул ей свое оружие.

Секундное замешательство, и Лиса поняла, в чем дело: Закон Альянса запрещает людям, не имеющим специального разрешения владеть автоматическим, и уж тем более, оружием Древних. А у нее, как у охотницы, такое разрешение имелось. Подумав еще секунду, Лиса утвердительно кивнула, и убрав оружие Кая в рюкзак, протянула ему собственный револьвер.