О. Шеремет - Вне времени

— Красиво. Только тебе не очень подходит.

— Ты так думаешь? — улыбнулась девушка, обернувшись через плечо. — Мы так мало знаем о тех, с которыми идем по жизни. Я даже не решаюсь вообразить, какие сны снятся тебе, Лаэли… Добро пожаловать.

Круглое помещение, укрытое куполом звездного неба. Инелен легла на низкую кушетку, изящно облокотившись на одну руку.

— Гении эпохи Возрождения подрались бы за право писать твой портрет, — я села на ковер, скрестив ноги.

Девушка хлопнула в ладоши, и тотчас же колыхнулась темно-синяя ткань: вошел юноша, несущий блюдо с фруктами. Разглядев его лицо в неверном свете свечей и лампад, я только беспомощно покачала головой. Аристократичный вампир вряд ли бы оценил подобный образ.

— А что? — защищаясь, эльфийка вздернула подбородок. — Вот если это был кто-то другой, у Габриеля был бы повод для беспокойства, а так…

Потом у меня появились еще причины качать головой: две полуобнаженные причины, внесшие вино и бокалы…. и все — Габриели. Тихонько кашлянула, привлекая внимание ушастой госпожи, котоаря с благосклонностью взирала на своих клонированных слуг. Разобрать бы её по Фрейду…

— Инелен, я к тебе вообще-то по делу. Не могла бы ты проводить меня к Алхасту?

— А-а-а, — протянула девушка, подмигивая. — Так вот, зачем… Прости, но я понятия не имею, как ходить по снам.

— Но он же твой брат. Может, как-нибудь связаться?

Она рассеяно нахмурилась, потом пожала плечами — нет, вряд ли сейчас её интересует судьба брата. Пришлось откланяться и уйти, сочувственно похлопав "Габриеля" по плечу.

Седующий сон, который я, отчаявшись, выбрала в качестве переходного пункта, был темным. Под ногами было что-то гладкое, черное — камень, отполированный до того, что я скользила по нему.

— Тук-тук, — тихонько сказала, надеясь, что появится создатель сна, а вместе с ним — и толика света.

И правда — впереди зажегся огонь, мерцавший, будто его заслоняли качающиеся ветви деревьев. Я поторопилась к нему, цокая каблуками. Каблуками? Ну-ну.

— Зеркальца не найдется? — поинтересовалась у фигуры, сидящей ко мне спиной в высоком кресле.

— Сколько угодно, — он махнул рукой в сторону, и тогда я увидела, что загораживало свет голой лампочки, болтающейся в пустоте. Это были зеркала — всевозможных размеров, в различных рамах, парящие вокруг по странным траекториям. Всё это, во вселенской холодной черноте, создавало неуютный и пугающий образ… но я попыталсь придать своему голову бодрое звучание.

— Симпатично. Хотя, конечно, не Юдашкин.

В проплывшем мимо зеркале наконец-то рассмотрела наряд — легкое платье из полупрозрачной ласковой ткани. Серо-зеленое, открывающее плечи и шею, но прячущее кончики пальцев. Покружилась, позволяя платью подняться веером и потом опуститься, обнять колени.

— Два самых страшных кошмара в однм сне, — спокойно заметил Дар, наконец повернувшись лицом.

— Твои комплименты с каждым днем всё изящнее. Предложишь девушке присесть или сам встанешь?

Тот поморщился, но вытянул откуда-то из пространства кресло, такое же, как у него.

— Я уже не властен над своими снами?

— Не волнуйся, я просто мимо проходила, — я села прямо, глядя на дроу. — Извини, если помешала… просто. Как странно.

— Что? — он явно заинтересовался, отмахнулся от осколка зеркала, повисшего над самым его ухом.

Пришлось собраться с силами и объяснять, чуть запинаясь: когда мне некуда идти и не у кого просить совета… я всё время прихожу к нему, к самоуверенному и нахальному темному эльфу. Вот ейчас мне нужно найти Алхаста, а я не знаю, как это сделать, и времени не так уж много, и…. И я понимаю, что бывшему Стражу сейчас не до меня, но…

Он внимательно выслушал, даже не меня позы. Потом призадумался, прикрыл глаза.

— Да всё нормально. Правда, не подозреваю, как тебе помочь — но сейчас что-нибдуь придумаю.

— Я знала, что ты это скажешь, — не смогла удержать улыбку.

— Это самая меньшая из моих проблем, — честно признался Дар и протянул мне руку. — Идем?

В этот раз я не дала страху захватить меня под пристальным и мягким взглядом золотых глаз — кивнула и взялась за его крепкую ладонь. Не хочу тебя бояться — не хочу…

А разве можно спорить со словами "не хочу"?

(1) Ай — яп. "любовь"

ЛАЭЛИ

Дар замер на секунду, цокнул языком. Я стояли позади, крепко держась за его руку, доверяя любому пути, который он выберет. На миг даже пришла крамольная мысль — а не забить ли на остальные птушествия в царстве снов, не остаться ли здесь?..

— Вот сюда, — дроу кивнул в сторону тропинки, мощеной желтым кирпичом. — Тебя проводить, Элли?

— Хочешь попросить мозги у Волшебника Изумрудного города?

Скорее сердце. Мозгов у тебя в избытке.

— Для тебя.

— Какой ты стал заботливый накануне курсовой.

— Кстати, — парень нахмурился. — Почему ты не готовишься? Я же, как и полагается мозговому центру операции, буду стоять в сторонке и важно кивать.

— Ах так, собираешься всё свалить на хрупкую девушку?

— Не такая уж ты и хрупкая, если выдерживала меня в течение целого года.

— И выдержу еще девять, не сомневайся.

Мы снова вскарабкались на вершину наших отношений — когда души так же близки, как и разумы. И каждый раз после такого случалось нечто, что отталкивало нас друг от друга на долгое время.

— О чем ты думаешь? — с подозрением поинтересовался Дар.

— Боюсь, не о курсовой.

Он рассеянно улыбнулся, поднял лицо к черноте, окружавшей сияющую желтую дорогу. Вот впереди показался хрустальный, мягко звенящий шар сна.

— Тебе туда. Не знаю, правда, зачем.

Тепепь я стояла на шаг впереди, смотрела в глаза другу. Хочется задержать этот миг, потянуть его еще хоть чуть-чуть…. Страху нет места в мире снов.

— Иди, — Дар отступил назад. — Лети к своему голубку, голубка.

Если бы в его голосе была хоть тень насмешки, я бы не полезла за словом в карман. Но голос дроу был тих и серьезен — и большого труда стоило мне кивнуть и побежать вперед, разрывая ниточки, протянувшиеся между нами.

Сон Алхаста был пуст и сер. Голая равнина, покрытая высохшей желтоватой травкой — и далеко впереди, под свинцовыми низкими небесами, я увидела скорченную фигурку.

— Алё, гараж! — завопила через всю унылую равнину. — Подъем, трубит пионерский горн, призывает выполнить свой долг перед дедушкой Лениным.

Фигура, слегка покачиваясь, выпрямилась во весь рост, и я замедлила шаги. Это был явно не Алхаст. Существо, стояшее на потрескавшейся от засухи земле, обладало гуманоидной внешностью, но скорее человеческой, а не эльфийской. Точнее, я даже приписала бы его в родственники Морфею и прочим альвам, ангелам и пери, выходцам из Асгарда, Верхнего мира. У него тоже было невероятно изящное, женственное телосложение и большие глаза с синим белком, без зрачков. И крылья. Четыре черных, изрядно потрепанных, драным плащом свисавших с узких плеч существа.