О. Шеремет - Не совсем не чудо...

— Так быстро?

— Угу. Оказывается, для срочной почты тут пользуются особо реактивными мелкими дракончиками — голубки почтовые, блин. А ответ пришёл вообще каким-то магическим способом.

— А если этот эльф тоже на реактивном дракончике прилетит? — испуганно спросила Карина.

— Тогда, наверное, нам осталась неделя покоя. Или и того меньше.

Оставшись в своей комнате, Хлоя не торопилась гасить светильники, а взяла в руки трижды клятые карты, всё ещё бегающие за девушкой, как цирковые пудели.

Кажется, в этом мире кроме четырёх фундаментальных взаимодействий — сильного, слабого, электромагнитного и гравитационного — существует ещё одно, магическое, изучив которое, можно перекраивать остальные по своему смотрению.

Девушка выбрала из колоды карту, которая, как голограмма, изменялась в зависимости от того, с какой стороны на неё посмотреть. Что-то подсказывало Хлое, что именно эта карта сможет научить её искусству творить иллюзии, которые Ян пренебрежительно назвал фокусами.

Ян… на секунду девушка отвела взгляд и с улыбкой вспомнила молодого мага. Вот к нему чувства были — не любовь, конечно, но…

Она снова сосредоточилась на рисунке и вздохнула, предчувствуя неминуемую расплату болью; стала вычерчивать взглядом заковыристую руну — две горизонтальные чёрточки, между ними круг со "зрачком". Изображения цветов, людей, животных, предметов понеслись в обезумевшем хороводе, а поверх всего этого безобразия бирюзовыми искрами наливалась чёртова закорючка. Опять навалилась неимоверная усталость…

Утро одарило Хлою новым замечательным ощущением — вопреки ожиданиям, ничего не болело, но казалось, что каждый атом тела стремится преодолеть притяжение соседей и вылететь куда-то в пространство. Даже вставать было страшно — а ну, как распадёшься на составляющие?

Тем не менее, девушка, в мыслях пожелав себе провалиться в Бездну, осторожно сползла с кровати подошла к столу. На столе стояла ваза, в вазе стояли цветы. Отлично, то, что надо!

Хлоя непослушными пальцами вытащила приглянувшуюся лилию и сосредоточилась: на несчастный цветок наложился слабенький зеленоватый узор.

— Тьма! — выдохнула девушка и перевела взгляд в сторону. Теперь, стоило только чуть поднапрячься, как на любой предмет накладывались такие объёмные узоры, правда, разного цвета и яркости. В силу своих скромных возможностей Хлоя догадалась, что эти линии — магические составляющие предметов, и, чем они ярче, тем больше сил скрывает предмет.

Глаза заломило от напряжения и экспериментаторша поспешила вернуться к лилии. Ну, и как же сотворить эту иллюзию? Хлоя, прислушавшись к интуиции, мысленно потянулась к лежащей в воздухе яркой голубой нити и, от напряжения высунув наружу кончик языка, принялась укладывать её поверх зелёных линий. Голубая лента нехотя подчинилась колдунье-самоучке и обвела цветок в громоздкий и не слишком изящный каркас. Девушка вернула себе обычное зрение и громко хмыкнула, почесав нос: на ладони неуклюже подпрыгивала, пытаясь взлететь, хромая восьмикрылая бабочка. Ей мешал зелёный стебелёк, так и не принявший форму усика.

Решив, что нехорошо издеваться над невинным насекомым, Хлоя потянула инородную линию каркаса и собиралась вернуть её на место — то есть в воздух, но потом передумала и втянула её в собственное золотистое сияние. Сразу же перестали болеть глаза и прошла усталость. Первый магический опят прошёл почти удачно, но кто сможет гарантировать, что таким будет и следующий? Тренировки и ещё раз тренировки! А Карине пока ничего не говорить — лучше будет потом удивить её полноценной иллюзией.

— Хлоя, ты тут кошку не видела?

— Какую кошку? — сыграла удивление девушка.

— да с самого утра по дому бегает — серая такая! — раздражённо поведала Анна. — И мяучит! Я хотела ей молока дать, а она на меня фыркнула и убежала.

Хлоя пожала плечами и отвернулась к окну, чтобы женщина не увидела ей довольной улыбки до ушей. Получилось, наконец-то! Никто и не догадался, что серая кошка — это всего лишь небольшая лужица, так удачно оставшаяся у порога после вчерашнего дождя. С каждым разом плести иллюзии было всё легче, и вот он — триумф! Теперь можно и убрать заколебавшее всех своим мяуканьем животное. Девушка прикрыла глаза и, мысленно найдя своё творение на дорожке в саду, расшатала скрепы колдовства — кошка осыпалась на землю каплями, возвращаясь в изначальное состояние.

У всего и всех в окружающем мире был свой цвет и узор магии, но Хлоя заметила, что всего охотнее её неумелыми чарам поддаются серебристые линии воды, а энергией щедро делятся зелёные нити растений.

В залу вошёл Камель и пригласил "юную леди" спуститься в гостиную — дескать, там их дожидаются магистр Ян.

Ян, как оказалось, дожидался не только Хлою, но и Карину.

— С добрым утром, девушки!

— Какое там утро — полдень уже…

— Ладно, дело не в этом.

— А в чём? Да ты садись, — предложила Хлоя.

— А почему один? Лютомир не захотел приехать? — разом погрустнела Карина.

Ян покачал головой и подумал, что вот Хлоя наверняка бы не особо расстроилась, приедь Лютомир один. Ну да, как же, ведь у них с Кариной "любовь", а ему пока удалось добиться только слов "мне с тобой не скучно" и целомудренного поцелуя в щёку на прощание…

— Хотел, но не смог. Вообще-то его высочество изволит пребывать в гневе… а точнее — в полнейшей растерянности. Король и королева три дня назад уехали на дружескую встречу с правителем Криншы, а сегодня рано утром в Карал прибыл эльфийский посол. Что делать — демон знает! Заставлять его ждать короля, мягко говоря, невежливо, а из Лютомира дипломат, мягко говоря, никакой — даже хуже, чем никакой, говоря откровенно. Так что лучше поторопитесь, а то Лютомир решит оправдать первую часть своего имени и начнёт подписывать смертные приговоры пачками, не особенно разбираясь в адресатах… мягко говоря.

Через рекордно короткий срок девушки в сопровождении молодого мага входили в кабинет короля, который пока облюбовал наследник.

Лютомир нервно носился кругами по комнате и, когда вошли молодые люди, немного посветлел лицом.

— Приехали? Слава богам, я уже волновался.

— Прошло всего 40 минут, — фыркнул Ян.

— А мне показалось, что полдня… Что будем делать?

— В чём проблема, я не понимаю? — удивилась Карина. — Ну, извинишься, что короля сейчас нет, устроишь приём, какой полагается… Есть же в Карале какой-нибудь помощник короля по дипломатическим вопросам?

— Есть!!! — заорал Лютомир, из всех сил трахнув кулаком по столу. — Аж два! Только старший вчера уехал в Тенc`сию, а младший по бабам пошёл, задери его демон!

Девушки испуганно затихли, а Ян задумчиво насвистывал, привыкнув к взрывному характеру друга.