Александр Ковальков - Дикий ученик

Из ее ответов в голове у меня сложилась следующая картинка.

Ники была внучкой шамана степных кочевников. Он с детства обучал ее общению с духами и другим азам магии. Основным направлением деда была некромантия, чему он и учил девчушку, благо у моей рабыни (трудно привыкнуть) были хорошие способности к этому виду магии.

В четырнадцать лет у степняков наступает совершеннолетие, и девушек выдают замуж, но Ники эта чаша миновала. Дело в том, что она привыкла к опасливому поклонению мужчин их небольшого клана, и деду не удалось подыскать ей подходящего жениха среди своих, а лишать клан хорошей (в будущем) некромантки, передав ее в другой, – непозволительная роскошь. Свой отпечаток наложила и специфика магии, не добавив хороших черт в девичий характер. Иными словами, до двадцати трех лет Ники оставалась при шамане, успев к этому времени перенять невеликое (это еще как посмотреть: несколько мелькнувших воспоминаний показались мне очень впечатляющими) дедово искусство.

А потом… потом клан был уничтожен. Деда и некоторых родственников убили, остальные разбрелись, и Ники осталась одна, выжив лишь чудом. Не желая сдаваться на волю победителя, она покинула родную степь и подалась в соседнее королевство. Ни в какой гильдии магов юная некромантка не состояла, устроиться работать по профилю без официального подтверждения статуса очень сложно, особенно недоучившейся магичке, так что Ники оказалась на улице без средств к существованию. А учитывая ее занятия некромантией, напрямую сопряженные с запретной ментальной магией, она стала персоной вне закона.

Вот следующий ее шаг поразил меня до глубины души. Чего-чего, а от такой изящной и хрупкой девушки никак не ожидал, что она встанет на путь разбоя. Видимо, пойти на поклон к городским властям (некроманты очень востребованы в службах городского сыска; те частенько составляют таким одиночкам протекцию, требуя взамен полного подчинения) показалось для нее еще хуже.

Юная некромантка не зарывалась – грабила в захудалом королевстве только слабо защищенные караваны и одиноких путников. Свидетелей не оставляла, защититься от расследования причин исчезновения людей умела, так что несколько месяцев существовала спокойно. В качестве помощников использовала местных крестьян. Они-то и оказались в конечном итоге слабым звеном.

Парочка последователей учения марксизма-ленинизма забыла главный постулат: деньги – рабочим, а не крестьянам. Жаль, что они так и не поняли: крестьянам нужна только земля (если хозяин расщедрится). Чересчур высокие траты крестьян-бедняков, практически забросивших (раньше тоже не особо старались) поля, привлекли ненужное внимание. Мужиков быстро раскололи, и на Ники объявили охоту.

Покидать обжитое место пришлось в спешке. Забравшись в самую глубь лесов, решила переждать в глухой деревушке. Так прошло около года. Предположив, что охота на нее уже утихла, вышла к небольшому портовому городку и села на первый попавшийся корабль. К несчастью, судно было захвачено пиратами и девушка стала рабыней. Некромантия не помогла против жреца Калама, оказавшегося на пиратском корабле.

Маг, хотевший выкупить Ники, был постоянным клиентом работорговца и, как некоторые другие, пользовался привилегией осматривать товар в числе первых, дабы заранее его выбрать. Не привыкшая к пренебрежительному отношению, девушка нарушила запрет на непричинение вреда свободным и двинула ему коленкой в причинное место. Кому из двоих было больнее – спорный вопрос. Рабыня ударила от всей души, а ошейник вынес ей наказание болью. Несмотря на желание мага, а скорее всего благодаря желанию пострадавшего сразу же выкупить рабыню по цене выше среднерыночной, работорговец выставил ее на торги. Вот и вся история.

Отправив девушку в соседнюю комнату, обратился к другу:

– Ну, что думаешь?

– Красивая рабыня с довольно специфическими знаниями и навыками. Дороговато, конечно, но товар редкий. Вот только ломать ее надо побыстрее. Слишком уж своевольна и дерзка. От таких даже в ошейнике можно проблем огрести… и наказание не остановит. Если хочешь, могу взять ее воспитание на себя, – облизнувшись, высказался пупырчатый.

– Нет уж. Безвольная кукла мне не нужна. Если ее не ломать, а приручить, выйдет гораздо полезнее.

– И как ты сбираешься это сделать?

– Есть кое-какие идеи. Так что рабыню мне не портить и руки с ней не распускать.

– Не портить? – Пупырчатый аж подавился. – Хочешь сказать, она девушка?

– Не в этом смысле. Уж поверь целителю, она давно не девушка. Да и пребывание в пиратской команде этому не способствовало, – хмыкнул я. – Просто никакого насилия над ней не допущу. Так что спрячь свою масленую улыбочку. Лучше позови служанку, она тебе и спинку потрет, и все остальное.

– Ей же придется деньги платить! – возмущенно воскликнул пупырчатый, но совету внял и ушел тратить заработанные потом и магией денежки.

Я еще немного посидел в одиночестве, раздумывая о своем странном приобретении, и решил оставить нестыковки в рассказе рабыни на потом. Пусть сначала свыкнется со своим положением, начнет мне немного доверять и пойдет на контакт, тогда и можно задать ей кое-какие вопросы. Например: «Куда делись пять лет жизни, опущенные в ее рассказе?» Слишком уж расплывчатые и обрывочные воспоминания соответствуют этому периоду в противоположность детским и начиная с уничтожения ее клана. Да и знания некромантии лишними для меня не будут.

Покопавшись в рюкзаке, вытащил оттуда несколько склянок с зельями. Немного подумав, достал также защитные артефакты и амулеты. Войдя в комнату к рабыне, обнаружил ее ауру в ванной.

Ники стояла под душем, с остервенением оттирая тело. Судя по ее эмоциональному фону, она пыталась отмыться от сальных взглядов, которые бросали на нее на рынке. Будто это поможет. Почувствовав мое присутствие, она решительно закончила мытье.

Влажное, обнаженное, стройное тело показалось из ванной комнаты. Оставляя на деревянном полу мокрые следы босых ног, Ники подошла к кровати и легла, безвольно раскинув руки и ноги.

– Можешь приступать, хозяин. Я готова. – За глухим, ничего не выражающим голосом скрывались брезгливость, ненависть и беспросветная тоска.

– Выпей это, – протянул я девушке склянки с зельем.

Рабыня, ничего не сказав, безразлично выполнила приказ.

Выждав несколько минут, пока усвоятся нужные элементы, приступил к процедуре диагностического осмотра. Состояние организма Ники было в относительном порядке, но рабство не прошло для нее бесследно. Небольшие болячки я исцелил буквально за секунды. Теперь дать общеукрепляющее зелье, и готово. У меня на руках (в переносном смысле, конечно, – Ники по-прежнему лежит на кровати) абсолютно здоровая, насколько это возможно, рабыня. Последний штрих, и нужно сматываться отсюда, пока не поздно. И так уже еле сдерживаюсь, один раз провел рукой по ее упругой груди. Все-таки красивая, чертовка, а тут еще и обнаженная передо мной лежит, а я уже несколько месяцев девушки не видел. Вернее, видел, но не… щупал.