Александр Ковальков - Дикий ученик

– А куда ты денешься? – Я постарался, чтобы в моем голосе было как можно больше искреннего недоумения. – С твоей жадностью может поспорить только тяга к повышению навыков и получению необходимого опыта для сдачи экзаменов на мастера артефактора. А я могу обеспечить для этого все условия, не тронув любимую тобой жабу. – Последняя фраза прозвучала весьма двусмысленно, что не укрылось от внимания пупырчатого.

– Вот так всегда! Вместе думаем, а решает он, – наставив на меня растопыренную пятерню, проворчал Каим, словно жалуясь на нелегкую судьбу всем желающим послушать.

Ворчание не нашло поддержки в сердцах жестокосердных гномов, которых больше интересовало: чем конкретно мы будем заниматься.

– Будешь бухтеть – не дам изучить несколько артефактов работы мастера.

– Откуда это они у тебя в джунглях появились? – с подозрительностью поинтересовался пупырчатый.

Я прикусил язык. Черт меня дернул говорить об этом в присутствии гномов.

– Действительно, откуда?

Ну вот. Еще и Драмур заинтересовался.

– Неважно. Во время прогулки нашел.

– А владельцы против не были?

– Не успели, – буркнул я. – Все, хватит об этом.

Постепенно разговор перешел на нейтральные темы, и этот вопрос больше не поднимался.

Две недели пути, пока корабль шел в порт города Тервил, что почти на границе империи Мален с горами гномов, я читал книги по целительству и предавался безделью. Корабль был небольшим, что в принципе понятно: при распространенности пространственных артефактов вместительные трюмы не нужны, а на команду в двадцать человек много места не надо, так что передвигаться по палубе, никому не мешая, оказалось проблематичным.

Обидно: попал в другой мир, изучаю магию и боевые искусства, а плавание на корабле прошло абсолютно спокойно. Куда делись пираты? Или в книгах все врут и вовсе необязательно в каждом походе влипать в стычки с разбойниками? Непонятно.

Как бы то ни было, в порт города Тервил мы прибыли без приключений.

Мастер Драмур предварительно связался с друзьями по амулету связи – местному аналогу сотовых телефонов (в Галане они были не распространены, так как город и так не большой, а для связи с материком нужна гораздо более серьезная вещь), – и прямо с корабля гномы присоединились к каравану. Который тут же вышел из города.

– Ну что, Каим, все-таки, думаешь, дилижанс? – Мы уже давно спорили, как попасть в город Карон королевства Багрион, но так и не пришли к однозначному решению.

– Конечно! Это гораздо дешевле, чем телепорт.

– Зато гораздо дольше. Твоя жаба когда-нибудь тебя окончательно задушит. Нельзя быть таким жадным.

– А ты что, куда-то торопишься? Зачем тратить лишние полторы сотни?

– Затем, что мы и так две недели провели без движения. На корабле даже размяться толком не удавалось, а теперь еще неделю трястись в дилижансе? Да я лучше и за тебя заплачу!

– Согласен. Отправляемся телепортом, – быстро, пока я не передумал, согласился Каим.

Вот ведь гад. Сразу было понятно, что этот скупердяй нервы мотает, только чтобы самому не платить. Ладно, я из-за одной потраченной сотни не обеднею, зато до места доберемся быстро и без проблем.

– Где тут телепорт? – с тяжелым вздохом поинтересовался я.

– На главной площади города. Где же еще?

Прогулка по тесным улицам далась нелегко. Множество шатающегося народу так и норовило попасться под ноги. Телеги, груженные товаром, грозили эти самые ноги отдавить, а всадники – сбить с ног. Вот уж не думал, что начну скучать по гаишникам, с их стремлением брать на лапу за любое нарушение правил дорожного движения. А ведь всадники в основном не обращали внимания на пешеходов, и попасть под копыта коня или химеры (на них разъезжали люди с сильной магической аурой) – плевое дело, стоит только чуть зазеваться. Вдобавок вокруг начали происходить разные непонятные и оттого настораживающие вещи.

Вот маленький воришка-карманник потянулся за кошельком богато одетого горожанина, но в последний момент споткнулся и схватился за другой кошелек. Человек со срезанным кошельком оказался стражником и, быстро заметив пропажу, погнался (воришка не растерялся) за похитителем.

Вот продавец пирожков рассеянно потирает наливающийся фингал под глазом и один за другим разламывает пироги. Его выпечка оказалась с протухшим мясом, а покупатель не стал разбираться, что к чему.

Вот под наглым всадником взбрыкнула лошадь, и он слетел с нее прямиком в огромную бочку с соленой рыбой.

По отдельности такие вещи не могли насторожить никого. Всякое бывает. Но когда эти события встречаются одно за другим на пути нашего следования – очко начинает поджимать.

Я знаю только одну особу, которая любит так шутить, и это лишь маленькие проказы. Боюсь, как бы Лика не решила подшутить надо мной.

Путь до главной площади города я преодолел, утроив бдительность, и только чудом избежал неприятных ситуаций. Первый раз, когда парнишка срезал чужой кошель, но, поняв, что его обнаружили, попытался подсунуть кошелек мне. В другой раз, увернувшись от копыт взбесившейся химеры, чуть не заехал локтем в бок прогуливающейся с охранниками дамы.

Самое неприятное, что все это действительно проделки Лики. Тренировки с манипулятором не прошли зря, и теперь даже без «особого зрения» я мог различить легкие вспышки магии с запашком божественности.

Кстати, вот и раскрылась тайна, почему прирожденным магам только два пути – либо в жрецы, либо смерть: мы можем видеть и распознавать магию богов. Такая мысль закралась в меня, еще когда исследовал вещи жреца Калама, а сейчас, увидев недоумение сильного мага, под которым взбесилась химера, еще более в этом уверился.

– Сколько? – От суммы за телепорт жаба душила уже не Каима, а меня. – За два человека и мою пространственную сумку такие деньжищи? Да ты в своем уме?

– Не хочешь – не плати, – невозмутимо ответил маг, обслуживающий телепорт. – Не задерживайте очередь, если не хотите отправляться.

Очереди у телепорта не было, и теперь я понял почему. За каждого телепортируемого по сто золотых – дорого, но терпимо. Особенно если надо куда-то добраться срочно. Однако все пространственные артефакты оплачиваются отдельно и по объему вещей, в них запиханных. Итого за мой рюкзачок надо заплатить тысячу сто семьдесят три золотых и десять серебряных. Грабеж!

– Каим, мы едем на дилижансе.

Станция дилижансов была на краю города, рядом с базаром. К ней мы и направились, заодно прицениваясь к товарам. На артефакты и оружие цены тут оказались гораздо ниже, чем в Галане, зато товары с Галантара здесь редкость и более чем в два раза дороже.

Я приблизительно прикинул стоимость накопившихся у меня различных зелий и ингредиентов. От получившейся суммы мне стало не по себе. Кронки натаскали мне такое количество редких трав, корешков и тому подобного (это не считая шкурок, когтей, рогов и так далее), что трофеи от Ночной гильдии оказались не так уж и велики. Продавать все это я не собирался – самому пригодится. Но факт остается фактом.