Юлия Игнатова - Хранитель

Чувство было неприятным. Как будто одна часть тела оказалась на высоте полусотни скачков над землей на пронизывающем ветру, а вторая, маленькая и слабая внизу.

Змея, подчиняясь воле Лаера, впилась в загривок демоницы, обвив человеческую половину хвостом и тем самым делая беспомощными ее руки. Тварь отчаянно завизжала и стала падать на землю, ее хвост опасно устремился к спине, туда, куда вонзила клыки змея.

Лаер задохнулся, понимая, что кобра не успеет увернуться, и тут сапфировый орел впился мощными когтями в конец хвоста, резко взмыл ввысь. Тварь нещадно тряхнуло, заставив подавиться своим криком, и змея едва не слетела с ее тела.

Орел, все еще держа хвост твари, камнем полетел к земле, увлекая за собой заходящуюся в безумном вопле демоницу. Когда до земли осталось не больше пяти скачков, Лаер отозвал змею, предупреждая оброненное Рийским: "Убирайся оттуда". Орел, спикировав, и почти задев грудью землю, снова взмыл в небо, отпустив хвост демоницы, а затем рассыпался сверкающими бриллиантами искр, возвратившись к окончательно ослабевшему хозяину.

Тварь рухнула на землю в десяти скачках от Лаера и Ирте, снова подавившись своим криком, подняла столб снежной пыли. Земля содрогнулась от удара с такой силой, что мужчины не устояли на ногах.

Лаер, посылая вперед змею, в длинном броске вновь впившейся в призрачно светящуюся спину твари, слился с родовой магией, оказавшись на спине твари.

Но демоница уже пришла в себя и, заметив нежеланного наездника, резко рванула в сторону.

— Погоди любимая! А как же супружеский долг?! — скатившийся со спины Лаер, перехватил демоницу за хвост.

Суккуб взвыл и с шипящей яростью поволок Хранителя по земле. Лаер с усилием подтянулся, вцепился в туманящиеся вязкие бока. Демоница отчаянно взревела и снова взмыла в небеса.

— Я не привередливый! Мне на седьмые небеса необязательно! — Забавляясь, прокричал Хранитель, с трудом удерживаясь на теле демона, протянул левую руку к клинкам, неоднозначно добавив, — пошли в кусты! Раз-раз и готово!

Демоница завизжала и стала извиваться в воздухе. Меч, почти освобожденный из ножен выскользнул из ладони, судорожно цепляющейся за вязкое тело. Проклятая тварь, оглушая Хранителя воплями, и безостановочно выкручиваясь спиралью в воздухе, довела наездника до приступа тошноты. Он обхватил руками и ногами хвост суккуба, изо всех сил стараясь удержаться на беснующейся твари и даже не пытаясь определить где небо, а где земля.

Демоница нырнула вниз, и пронеслась между деревьями, сшибая их боками и стремясь ссадрить нежелательного пассажира. Но упертости Лаеру было не занимать. Он несколько раз в самый последний момент успевал перехватить туловище, и переместить свое тело, отделываясь лишь ободранными руками.

Ирте рухнул откуда-то сбоку (или снизу, Лаер пока плохо определял стороны), оседлав демоницу.

— Лаер, в долинах бытует обычай… Ах ты сволочь! — Ирте едва усел пригнуться, когда демоница заложив очередной крутой вираж, нырнула прямо сквозь лысую крону дерева. — Так вот, обычай. Делиться с друзьями последним куском хлеба, кровом, лошадью, оружием и женщиной!

— Дорогая ты не возражаешь?! — Лаер плотно обвив хвост демоницы ногами, подтягивался к загривку.

Суккуб отчаянно завизжал и снова стрелой взмыл в воздух.

— Говорит, что всегда об этом мечтала! — Лаер перехватил протянутую руку и, выхватив оставшийся клинок, вогнал по самую рукоять в шею демоницы.

Тварь отчаянно взревела. Лаер навалившись всем телом на рукоять, с усилием толкнул ее вправо. Хруст похожий на треск перерубаемой кости, и наполовину отрубленная голова неестественно отвисла вниз, и открывая взорам неровно срезанное сочленение толстых шейных позвонков.

Суккуб на мгновение замер, судорожно дернулся и испустил такой ужасающий вопль, что если бы не рефлекторная мертвая хватка Ирте, Лаер точно бы рухнул с твари на землю. Демон, в последней отчаянной попытке уйти, дернулся в сторону.

Ирте перехватил выпущенный Лаером клинок и соскочил с твари, держась за рукоять меча и используя вес своего тела чтобы срезать пока целую переднюю часть шеи, на которой и держалась наполовину отрубленная голова. Суккуб всхрапнул, и голова слетела с плеч. Ирте охнув, с высоты трех скачков рухнул в пушистый сугроб, рядом надгробием приземлился трофей. Лаер с трудом удерживался на дергавшимся и заваливающимся на землю теле.

И когда обезглавленный суккуб все же упал в заснеженное поле в полутора скачках от сугроба Рийского, Лаер долгое время лежал, глядя в звездное небо, не откатываясь от теплого агонизирующего демона. Затем с трудом, чувствуя себя немощным стариком, поднялся и пошел откапывать матерящегося и барахтающегося в глубине сугроба Рийского.

Лаер еще с полчаса бродил в поисках выроненного клинка, только потом догадавшись применить заклятие поиска. Ирте тем временем мстительно пинал морду твари приговаривая как он ее ненавидит.

Огромная туша перестала пульсировать и светиться. Распалась на четыре девичьи, обезглавленные фигурки тех самых демониц, отчаянно соблазнявших Лаера и Ирте.

Ирте плюнул на место бывшей морды суккуба, растворившейся в четырех головах демониц, и начал искать куртку, бормоча про больную фантазию мага создавшего тварь.

Куртки не нашлись, согревающие заклятия обрывались из-за истощенных резервов, пришлось бегом направляться к деревне. Ирте высоко подкидывая коленки бежал впереди, на удивление не проваливаясь на этот раз в сугробы. Лаер закинув мечи на плечи, неспешно трусил следом.

Пару раз попал Рийскому снежком по затылку, вынудил того остановится и дать сдачи на мечах, что согрело обоих. Потом негласно устремились к деревне на перегонки. Рийский добежал до околицы первым, перемахнул через забор, вдохновленный близкой победой. Лаер почувствовав сгусток внешней магии, проделал свой излюбленный трюк, оказавшись прямо позади уже почти добравшегося до дома Рийского. Поставил Ирте подножку и злорадно хохоча первым ворвался в дом, но неожиданно споткнулся о высокий порог и рухнул вперед, задев скамью у входа и опрокинув стоящие на ней пару ведер с водой.

— Феса… — отмокая в луже под спешную испуганную суету разбуженных обитателей дома, выругался Лаер.

— Поспешишь — людей насмешишь! — поучительно возвестил Рийский, гордо перешагивая через распластанное на полу тело Хранителя.

Лаер ударил его по сгибам коленей, вынуждая упасть, тут же пнул в плечо охнувшего и не ожидавшего такой подлости Рийского, с плеском повалившегося в большую лужу, и быстро подтянувшись, и подмяв под себя уже повернувшегося Ирте, занес кулак для не менее поучительного вразумления на глазу. Тут вспыхнул яркий свет лучины.