Юлия Игнатова - Хранитель

Обвив одеревеневшие плечи девушки, поцеловал ее в висок, и так чтобы услышал только сидящий рядом с ней Рийский, томно прошептал:

— Ты была великолепна!..

Рийский сделал вид что подавился и с наигранным разочарованием уставился на побледневшую Уну. Девушка натолкнувшаяся на понимающий смущенный взгляд хозяйки, всем своим видом говорящей, мол, понятно, дело-то молодое, попыталась отвесить пощечину юрко увернувшемуся Хранителю.

— Да не было ничего!.. — рыкнула она, вскакивая из-за стола и обводя всех присутствующих грозным взглядом. — Что вы ему верите?!

Хранитель, севший рядом со Смотрителем, грустно покивал головой, изображая героя-любовника вынужденного лгать, дабы спасти честь возлюбленной. Весьма правдиво изображая.

— Ну, ты совсем! — с угрозой прошипела Уна. — Ненавижу тебя!

И гневно печатая шаг, направилась к двери, в ответ на восхищенное Лаерово: "Какая же она у меня страстная!" громко хлопнув дверью.

Лаер переглянулся с Рийским и безудержно расхохотался. Хозяйка, положив ему в плошку молочной каши торопливо скрылась за дверью.

После завтрака хозяйка прошлась по соседям в поисках верхней одежки для национальных героев. И подыскала Лаеру и Ирте старые куртки на овечьем меху. Ирте подпоясавший широкую куртку умудрялся выглядеть весьма представительно, а вот Хранитель диковинно смотрелся в старом тулупе с кудлатым меховым воротником, но за неимением других вариантов пришлось брать этот. Путники стараясь быть как можно незаметнее покинули село, уже готовившееся к вечернему торжеству посвященному избавлению от твари.

В дороге Лаер снова стал издеваться над мрачной Уной, та довольно долго крепилась, прежде чем высказать пространственную оскорбительную речь, суть которой сводилась к маловероятному: "Ты сейчас дождешься!". И Ирте неожиданно встал на ее сторону.

— Райное, ты еще ее за косу подергай!

— Я тебя за косу подергаю, — пригрозил довольный Лаер, но от девушки все-таки отстал.

Ближе к обеду вдали наконец показались высокие каменные стены Элиара.

— Зачем тебе это? — Неожиданно спросила Уна, когда ее конь поравнялся с конем Лаера.

— Власть? А кому она не нужна? — Прищурившись и вглядываясь в даль с ровной полосой стены, над который высились сторожевые башни резонно поинтересовался в ответ Лаер.

— Ну что она даст тебе?

— Власть — это сила. — Хранитель заинтересованно взглянул на нахмуренную девушку.

— И станешь ты самым сильным и что дальше?

Лаер опешил, не зная, что ответить. Затем разозлился.

— Буду лбом стены прошибать.

Она странно усмехнулась и ехидно покивала головой, оставив Лаера в замешательстве, придержала коня, ожидая, когда их нагонят Ирте и Смотритель.

Хранитель нахмурился и раздраженно оглянулся, ловя взгляд серебристых глаз.

— Что ты имела в виду?

— Только то, в чем ты не хочешь признаваться даже самому себе. — Уна бесстрашно смотрела в начинающие полыхать гневом изумрудные глаза.

— Это в чем же?

— Подумай сам. Если бы тебе была так необходима власть, ты бы знал ответы на все вопросы.

— Я знаю, зачем она мне нужна, просто тебе… — презрительно тянущейся интонацией начал Лаер, отвернувшись и снова вглядываясь в дымку города.

— … наивной дурехе, этого не понять. Да-да, мы это уже проходили. — Устало закончила Уна.

Хранитель гневно обернулся, но тут подъехали Смотритель и Рийский, заинтересованно переводя взгляды с девушки на Лаера, потерявшегося в замешательстве, и испепелявшего взглядом спокойную Уну, смотрящую в ровную линию горизонта.

Как вот эта пигалица снова заставила Лаера замешкаться? И ладно бы обладала какой-то витиеватостью речи и умением вкладывать незримый, зато ощутимый яд в слова, а то рубит практически в лоб, да так легко, что Лаер теряется в этой странной и неоспоримой с одной стороны прямоте.

Лаер еще несколько минут бесплодно посжигал Уну взглядом, затем, успокоившись, согласился вместе с Рийским, предложившим раздельно войти в город, дабы вызвать меньше подозрений. Девчонка должна была идти с Рийским, чтобы вызвать меньше подозрений, поскольку Элиар — очень большой город, вмещающий в себя не только официально признанные силы Иксилонского Хранителя но и противоборствующие группировки, которые с большой радостью будут докладываться о каждом шаге Лаера Ноктуру. А Ноктур будет весьма заинтересован в юной спутнице Иксилонского Хранителя, ведь подходит срок, и нужен Талант. Хотя Орден и успешно истреблял доносчиков, Элиар был слишком большим чтобы уследить за всеми.

— Разница в пару часов, постараюсь зайти как можно незаметнее. У меня должна быть небольшая резиденция близ южной части, возле торгового рынка. — Ирте задумчиво наблюдал, как Лаер вновь готовит оборотное зелье. — Как только устаканится все, пошлю человека.

— Не стоит. Здесь мой связующий из Ордена, он сам тебя найдет. Сейчас устрою взбучку градоправителю и дозорнику, хочу чтобы совет магов обратил свой взор. Дальше посмотрим, как сложится картинка. Встретимся вечером, и бога ради не спускай с нее глаз, — кивнув в сторону Уны, протянул чашу с зельем Лаер.

— Обижаешь, — поморщился Ирте, принимая чашу и внимательно глядя на растерянную девушку. — Обождем в предместьях.

Лаер кивнул, с какой-то непонятной тоской посмотрел на свой растерянный Талант и пришпорил коня. Смотритель торопливо пустил своего вслед за хозяином.

Стража на вратах мгновенно признала Хранителя и почтительно согнулась в поклоне. Лаер не останавливая коня, промчался мимо, по памяти пробираясь к центру города.

Лаер с трудом объехал Храм, очередь в которой достигала абсурда. Внушительная толпа собралась на огромной каменной площади, испуганном шепотом делящаяся предположениями относительно Предзнаменования. Кое-где ярко выражено накалялась обстановка, раздавалась громкая ругань и звуки глухих ударов. И никакой стражи вокруг.

Суеверный сброд. Лаер злобно соскочил с коня, который в бессилии застыл в слишком плотной толпе.

— Тоже мне… на коне разьезжает! — проворчал какой-то щуплый мужик, кутаясь в подратый полушубок. Лаер повернулся к нему и тот испуганно ахнул.

— Молчание — золото, смерд. Такие как ты и посеяли сомнения в уме Алдора, после затворившего чертоги.

Толпа потрясенно ахнула под неопровержимым фактом того, что Хранитель косвенно признал, что настал Час Расплаты, и злобно воззрилась на побледневшего мужичонку.

Лаер бесцеремонно расталкивал людей локтями, пробрался на странно пустынный огрызок площади за Храмом, и решительно направился ко входу в городской дом управления. Стража в количестве больше пяти десятков человек, ощерившаяся оружием окружала дом по периметру. Лаер на ходу обернулся вокруг себя, скользя взглядом по крышам близ расположенных домов, напичканных лучниками и арбалетчиками под завязку. Стражники, скрестившие алебарды, поспешно исправили свою оплошность и согнулись в поклоне.