Юлия Игнатова - Хранитель

— Это не может быть официальной программой правителя, — покачал головой Лаер, отметая самую очевидную и ошибочную мысль. — Его величество считает меня своим верным псом, если бы он захотел провести нечто подобное, я бы узнал об этом первым. Другое дело, что оборваны каналы связи — а по-другому я не могу объяснить бездействие Хранителей.

Хотя Ноктур порядочная сволочь и призывы о помощи мог проигнорировать, аргументировав тем, что это земли Лаера, а значит и проблемы тоже его, но их накопилась больше десятка. Ноктур просто обязан был предпринять действия.

— Но вы же здесь. — Недоуменно поднял брови Ювелир.

— По чистой случайности. Я через тебя хотел узнать, что происходит в Видэлле — по всей Иксилоне идет масштабный разгул нового вида искусственно созданной нечисти.

— Да, о нечисти. — Согласно кивнул мужчина. — В предместьях тоже что-то твориться. Какая-то дрянь завелась. Сначала бегала себе никого не трогала, а потом вроде как детей стала утаскивать. Управленцы разместили всех жителей предместья в пределах города. Дозорник жаловался, что на запросы и от скита, и от Видэллы ответа нет. Он сам пару раз с добровольцами порывался на нечисть идти, но после того как она ему руку оттяпала весь его энтузиазм пал за врата Хаоса.

Лаер поделился своими умозаключениями относительно нового вида нечисти, и снова покачал головой. Он был в смятении от масштабов краха. Смотритель, испросив разрешения, отправился проверять почту. Во всех крупных городах на голубятнях имелся свой закуток, предназначенный для птиц переносивших переписку слуг Хранителей.

Ювелир на пару минут исчез, отдавая какие-то указания за дверью и еще через полчаса, пока забывшийся в глубоких раздумьях Лаер массировал указательным пальцем переносицу, стол накрыли. Аромат снеди, принесенной должно быть из ближайшего трактира не вызывал сейчас у Хранителя ничего кроме приступа тошноты.

— Ведь среди нападавших были маги. Все сходится, это совет магов. — Заключил Лаер.

— Я думал об этом, — обсасывая жаренное свиное ребрышко, произнес Ювелир. — Чтобы подложить вам свинью и разрушить Орден, набивший им оскомину, они конечно на многое пойдут. И даже нечисть в легенду укладывается. Но какой Фесы им нужно от разбойных группировок? Вы меня, конечно, извините за то, что я сейчас скажу, но если нарушить вашу власть, то обнажится очень нелицеприятный факт конкуренции с некоторыми преступными картелями, а это уже так уронит вас в глазах правителя и его свиты, что не будет никакой возможности подняться. Но на равных с Орденом истребляются и маги, и простые люди…

— Кто это может быть? Кто может стремится к абсолюту, подобному власти правителя?

— Кто-то достаточно долго и тщательно к этому готовившийся, имеющий доступ к информации всех уровней.

Хранитель раздраженно ходил из угла в угол, перебирая в уме имена, и отметая одно за другим. Он не заметил, как наступили ранние вечерние сумерки, он не замечал почти ничего. Пару раз едва не пришиб Смотрителя, который неосмотрительно пытался вставить слово, нарушая безостановочный мыслительный поток Хранителя. Лаер был уверен, что сломана его власть не только в Элиаре. И не только его. Рийский. Срочно нужно встретится с ним.

— Где логово людей Рийского?

— Я покажу, — Ювелир поднялся и, подхватив с дивана куртку, направился к двери.

Лаер отмахнулся от предложенного Смотрителем тулупа, и пошел вслед за связным, пообещав в очередной раз заикнувшемуся о чем-то слуге столь ужасную кончину, что впечатлительные стражники на выходе из дома управления охнули от ужаса.

Лаер только через несколько минут уже подходя к западному Охраму заметил, что толпы штурмующие святые обители заметно растаяли. И доносились голоса глашатаев, с помостов вещавших о положениях дел и альтруистично настроенных к простому люду планах правительства.

Как Лаер впечатлил однако глав городского управления. Вон почти отбили хлеб у Храмов.

Ювелир остановился напротив Охрама в южной части города, быстро обегая взглядом стену соседнего дома. Нашел одновременно с Лаером символику рода Ирте, вместо привычной стрелки указывающей направление в очередной трактир, облюбованный почти перебитой бандой.

— Он в городе… — потрясенно выдохнул Ювелир, широко распахнутыми глазами глядя на орла поверх плохо затертой стрелки. — Рийский в городе…

Лаер сделал вид, что не понимает заминки.

— И что? Тем лучше. Давай веди, или эти каракули на стене так впечатлили, что ты дорогу забыл?

— Господин, это знак оповещения. — Ювелир начал рассказывать то, что Лаер давно знал. — Нужно перечеркнуть, и явится кто-то из ближнего окружения Рийского.

— Так давай. Я уже замерз.

Ювелир, достав кинжал, от души полоснул по каменной стене, высекая необычные голубые искры. Ирте действительно принял к сведению замечание Лаера относительно того что систему оповещения легко отследить и как-то хитро изменил ее. Опомнившийся Хранитель с сожалением признал, что упустил из виду как срабатывает поисковый импульс.

Прождали недолго, Лаер севший на каменную скамью подле Охрама обхватил себя руками, ожидая пока согревающее заклятие начнет действовать.

Смотритель недвижно застыл рядом, а связной не отходя от стены, грозно посматривал по сторонам.

— Ювелир? — сипло позвал настороженный голос из тени сложенных в проулке ящиков в восьми шагах от стены с символикой. — Ты это… прекращай! У нас хозяин вернулся. И за такие знакомства по головке не погладит. Давай, говори чего надо, и проваливай!

— Встречу надо, — пройдя в проулок, произнес связной.

— Чего ты мелешь? С кем? — голос сорвался.

— Моего господина с твоим хозяином.

— Чего?!

Лаер за несколько мгновений раньше подчинивший сгусток внешней магии витавшей за ящиками, рядом с прячущимся обладателем сиплого голоса, эффектно возник из воздуха.

— Того. Али ты настолько туп что тебе повторять по два раза надо?

Невысокий, крепко сложенный мужчина в недоверчивом страхе воззрился на Лаера. Он еще долго мялся, но когда Хранитель убедил его мелким порезом кончиком клинка на мощной шее, решился все же встречу организовать. И повел. По довольно широким и достаточно освященным и многолюдным улицам, давая возможность другим людям предупредить хозяина.

Рийский устроился неподалеку на тихой улице с высотными особняками.

Его резиденцию, почти отстроенную, и оформленную в лучших мийских традициях издали было заметно сразу. Этот пройдоха назвал ее небольшой? Да большие усадьбы Лаера, что в Квесте, что в Видэлле почти такого же размера с этой "небольшой резиденцией" Рийского.

На входе прямо-таки армия, дружным вооруженным конвоем сопроводившая Хранителя в дом.