Андрей Платонов - Пришлый. Загадка Нурдовского тракта

А затем к нему пришел человек из сыскного приказа. Но не забрал в тюрьму, а предложил работу. Тогда впервые Призрак не сам выбирал цель, а ее выбрали за него. И это было еще интересней и увлекательней. Он выполнил работу с блеском, и получил заслуженное вознаграждение, что тоже было неплохо, ибо финансовые дела его последние время были не слишком хорошие.

И тогда он задал себе вопрос: «Зачем делать бесплатно то, за что можно получать ноготки?» К тому же, когда жертва выбрана не тобой, охота проходит более увлекательно.

Сначала он брал немного, но потом его услуги становились все дороже и дороже, пока он не стал самым высокооплачиваемым ассасином в Столице. И самое главное: никто не знал как он выглядит, кроме, конечно, того типа из сыска. Но убирать его было нельзя — сыскарь подстраховался на этот случай. К тому же он неплохо прикрывал Призрака от интереса со стороны сыскного приказа. Заказы сыскаря всегда были приоритетными, хоть, надо сказать, и оплачивались по высшему разряду, и информация о жертве всегда была исчерпывающей.

Пару месяцев назад к нему пришел как раз этот сыскарь с работой. Заказ, надо сказать, обещал быть интересным. Плохо было то, что исполнить его надо было в другом городе, и время это займет много. Но со своим прикрытием не поспоришь, пришлось собираться и ехать в Ролест.

Жертву удалось опередить и теперь Призрак, переодевшись в крестьянина, ждал у ворот, ведущих в город с западного тракта. Отряд из тридцати человек въехал в город уже под вечер. Отряд сразу разбился на две неравные части. Призрак двинулся за меньшей — именно там был Шеп де Норт. Вторая часть, скорее всего, направилась в казармы.

Сопровождавшие де Норта солдаты были его личными охранниками, и оставить хозяина не могли. Призрак незамеченным проследовал до самого дома жертвы и со спокойной совестью направился к себе в гостиницу — цель прибыла.

Встал убийца еще до рассвета — не хотелось упустить де Норта из вида. На этот счет были четкие инструкции: убедиться, что де Норт посетит мэрию, лишь потом приступать к выполнению основной задачи, при этом от момента прибытия должно пройти не меньше недели. Цель надо было не просто ликвидировать, но и допросить. При этом список вопросов прилагался. Так же Призраку было вручено зелье истины, которое должно способствовать допросу. Где сыскарь взял столь дорогую и редкую вещь, Призрак даже не мог представить.

Слежка — неотъемлемая часть охоты, и как не раз убеждался Призрак, не многим менее интересна, чем убийство. Для этого у Призрака был припасен целый гардероб — одежда разных классов, парики, накладные усы и бороды. Быть незаметным, оставаясь на виду — основное правило слежки.

Де Норт вышел из дома около десяти, и направился прямиком к мэрии. Его сопровождало три человека. В мэрии сыщик пробыл около двух часов, затем вышел и направился к управлению стражи, где тоже провел часа два. Первая часть задания была выполнена. Теперь нужно организовать допрос цели. Учитывая, что сыщик все время ходит в сопровождении охранников, это будет сделать не просто. Но тем интереснее.

Дальше начиналось изучение дневного распорядка и привычек жертвы. Именно привычки являются слабостями любого человека, и именно на этом людей можно ловить. Слежка должна проводиться и днем, и ночью. Для нападения нужно выбрать идеальный момент, когда никого не будет рядом — тогда можно поговорить с жертвой по душам.

За четыре дня де Норт практически не выходил из своего дома. Дом охраняли смена из трех человек, которая менялась раз в сутки. Захват цели в доме был возможен, но при этом следовало уничтожить всех охранников. Это привлечет ненужный интерес к делу, а заказчик ясно дал понять, что допросить де Норта нужно, не привлекая внимания.

Призрак уже думал, что застрял в этом городишке надолго, как на пятый день, вечером цель, наконец, покинула свое жилище. В сопровождении охраны де Норт проследовал к таверне, которая находилась на границе так называемых хибар. Призрак решил, что не будет ничего страшного, если он понаблюдает за целью, сидя в тепле и попивая вино.

Первое, что привлекло внимание Призрака, это то, что охранники де Норта сидели на достаточно приличном расстоянии от него. Слышать о чем говорят за столиком, они не могли. Отметив это у себя в памяти, Призрак продолжил наблюдать. Не укрылось от его внимания и то, что официантка все время о чем-то переговаривалась с де Нортом, когда приносила ему пива или закуску.

Цель просидела в кабаке часа четыре. За это время де Норт выпил не больше четырех кружек пива. Он был здесь явно не для того чтоб напиться. Расплатившись, жертва удалилась. Но на этот раз Призрак не спешил следовать за ней — у него был другой план.

— Извините, — обратился он к официантке, которая обслуживала де Норта, она как раз пробегала мимо.

— Слушаю вас, — повернулась она.

— Вы случайно не знаете, за тем столиком не Шкп де Норт сидел? — спросил он самым невинным голосом.

— Да, именно он. А что?

— Да, просто его сослуживец бывший, хотел поговорить, да сомнения меня взяли он или не он. А часто он здесь бывает? С кем приходит обычно?

— Слушайте, что-то вы подозрительно много вопросов задаете? — тон официантки стал резче, — если хотите с ним поговорить, идите к нему домой. Не похожи вы на его сослуживца что-то.

Главное в его деле не привлекать внимание. Получив отпор, Призраку пришлось ретироваться.

— Как скажете, дорогая. Как скажите, — прошептал он.

После неудавшегося разговора с официанткой, Призрак быстро расплатился и вышел на улицу. Там он пристроился в тени дерева напротив входа в таверну и стал ждать. Он очень хотел закончить разговор с этой хамоватой женщиной.

Харчевня закрылась часа через три. Вскоре из нее начали выходить люди — работники заведения. Не заставила себя ждать и официантка. Призрак последовал за уходящей девушкой. Он намерен был проводить ее до самого дома, вот только ей о его намереньях знать было не обязательно.

Девушка жила в небольшом одноэтажном домике недалеко от парка. Призрак наблюдал, как она зашла в дом, как зажегся свет в одном из окон. После того как свет потух, убийца выждал полчаса и направился к дому. За время своей деятельности он освоил немало умений, помогающих в работе. Одним из основных таких навыков было вскрытие замков. Замок в двери был простой, дверь была открыта через минуту, петли предварительно были смазаны маслом, чтоб не издавать скрипа.

Тенью прокравшись в сени, Призрак прикрыл дверь и разулся. Снег на ботинках мог оставить не нужные следы, а сапоги могли издавать совсем неуместный шум. В доме было всего три комнаты. Незваный гость осмотрел их все. В одной лежал ребенок лет пяти, одна использовалась под кухню, последняя была закрыта дверью. Повторив процедуру с петлями, убийца приоткрыл дверь и, проскользнув в щель, осторожно закрыв ее обратно, прислушался. В темноте он всегда первым делом прислушивался, а уж потом всматривался в едва видные темные силуэты. В комнате было два человека, их мирное дыхание говорил, что они крепко спят. Призрак снял с пояса кинжал с длинным, но очень узким, больше напоминающем шило, лезвием — рана от такого оружия практически не заметна. Склонившись над кроватью, ассасин быстро и сильно ударил спящего мужчину в сердце. Мужчина охнул, на мгновение напрягся, но тут же бессильно обмяк. Женщина беспокойно заворочалась и открыла глаза. Призрак, не дав ей опомниться, сел на нее сверху, придавил коленями руки и зажал рукой рот. Девушка выпучила глаза, задергалась и попыталась крикнуть, но раздалось только невнятное мычание. Выдернув свое оружие из убитого, Призрак приставил его острие к горлу женщины.