Анастасия Рул - Мелодия тьмы

За три дня, что я провела в академии, меня успели шесть раз выставить за дверь, десять раз оборжать, три раза заставить мыть пол, и раз сто назвать 'тупицей'.

После того, как на четвертый день меня вытурили из тренировочного зала за то, что я уронила тяжелый меч на ногу мастера клинка Ли, я решительно направилась в сторону ближайшей таверны. Садо одолжил мне пару монет, так что вопрос, на что напиться и что пропить, не возникал. Вообще-то, человек я не пьющий, но сигарет в этом мире не было, поэтому нервы придется лечить местным самогоном.

Я уже больше недели не видела ни Теона, ни Садо. Они сказали, что у них начинается десятидневный поход в какие-то горы, населенными какими-то габрами… или гарбами…или граблями… В общем, парни ушли бороться со злом, а я осталась бороться со знаниями.

Боролась я недолго, целых четыре дня, включая сегодня, и решила позорно сдаться. Тем более мерзкий старикашка как сквозь землю провалился, даже его мерзкий смех мне больше не слышался.

Как говориться, у меня не было повода, чтоб не выпить, поэтому я зашла к себе в комнату, накинула плащ студента академии, и, сказав дверной роже 'я ушла в запой', потопала по направлению ближайшей таверны.

— Отдай мне его, — раздалось вдруг рядом со мной.

От неожиданности я запнулась, чуть не упала на пыльную дорогу и выругалась. Рядом со мной откуда-то появился краснокожий огневик, злобно глядя на меня из-под своей соломенной шляпы.

— Кого — его? — переспросила я, не понимая, что этому 'черту' от меня надо.

— Прирр!

— Какой еще прирр?

— Тот, что тебе передал Ганс.

Я совсем не поняла, о чем говорит этот огневик. Какой-то ненормальный! Откуда он свалился на мою голову?

— Ганс! Его казнили на центральной площади девять дней назад! Отдай его мне, дитя Ваха!

— Отвали от меня, — раздраженно рявкнула я. — Чего пристал? Никакого прирра у меня нет! И твой Ганс мне его не…

Тут до меня дошло, что раз этот огневик знает имя пожирателя душ, которого недавно казнили, значит, может знать имя мерзкого старикашки!

— Эй, я отдам тебе этот прирр, — пошла я на блеф, — если ты скажешь мне имя старика с одной ногой и горбом на спине. И где его найти?

Теперь пришла очередь огневика спотыкаться.

— Это Угрим, один из старейших пожирателей. Зачем он тебе, дитя Ваха? Хочешь забрать у него прирр?

У меня вдруг жутко разболелась голова. Загадки, кругом загадки! Что такое прирр и с чем его едят? Зачем проклятый Угрим затащил меня в этот мир? Почему, черт возьми, одни называют меня 'низшей', другие 'душой вольта', третьи 'дитя Ваха'? Я Вася! Просто Вася! И все! Обычный человек с планеты Земля!!!

Огневик вдруг отскочил от меня на три метра:

— Дитя Ваха, не буди прирра!!! Здесь вокруг имперские воины!

Мой внезапный приступ ярости остановил не испуганный вскрик огневика, а боль в кистях рук — черные браслеты жестко напомнили о себе. Вскрикнув, я затрясла руками, пытаясь остудить обожженные руки. Огневик вздохнул с облегчением, когда понял, что опасность миновала:

— Дитя Ваха, зачем ты вызвала прирра?

— Да кто такой прирр, черт возьми? — выкрикнула я, разозленная собственным непониманием происходящего.

— Ты не знаешь? — удивился огневик. — Ты имеешь такую силу и не знаешь об этом?

— Нет!!!

Краснокожий отшатнулся от моего вопля, а я вздохнула.

— Эй, огневик. Как твое имя?

— Азей.

— Азей, ты выпить хочешь?

Огневик был не против. Мы зашли в ближайшую таверну, где царил полумрак и надсадно пел бродячий менестрель, играя на чем-то, похожем на гитару. Народу здесь было немного. Два огра да трое гномов, которые к нашему приходу уже изрядно наклюкались.

— Дайте нам самое крепкое, что у вас есть, — обратилась я к усатому, толстоватому хозяину таверны.

— Вам гальс или согр? Может, гномий самогон?

— Гномий самогон подойдет, — уцепилась я за знакомые слова. — И чего-нибудь на закуску.

— Вяленая морка? Или лучше копченые ребра волоха?

— Что угодно! Только не лягушачьи лапки! — рявкнула я на него.

Мужичок, обычный человек, поспешно отошел от нервной клиентки и ушел за заказом. Едва на стол опустился поднос с самогоном в двухлитровой бутылке, я тут же схватилась за глиняную кружку. Огневик круглыми глазами смотрел, как я залпом выпиваю две кружки подряд.

— Ты как? Живая? — с опаской спросил он, когда я блаженно откинулась на спинку деревянного стула.

— Теперь — да! Ты наливай, не стесняйся!

Подождав, пока огневик не выпьет хотя бы одну кружку, я осторожно начала допрос.

— Я так понимаю, ты тоже пожиратель душ?

Азей закашлялся, подавившись вяленой моркой. Мне пришлось подняться с места и постучать по его спине, и только потом Азей ответил тихим шепотом:

— Ты что! Об этом нельзя говорить открыто! Хочешь, чтобы нас схватили? Тише, тише говори такие вещи!

Я послушно нагнула голову и прошептала:

— Так ты пожиратель душ?

Краснокожий кивнул головой:

— Да, только мне всего тридцать лет. Я еще молодой, и не такой сильный, как Угрим. Ему, говорят, около тысячи лет, может, больше. Но он чудовищно силен! Может проглотить любую душу! А я пока только души мелких грызунов…

— Я не понимаю. Как возраст влияет на силу?

— Да не возраст, — хихикнул повеселевший от спиртного огневик. — А количество поглощенных душ. О, эти души! С тех пор, как я попробовал одну из них, любой самогон покажется простой водой!

Я сделала для себя вывод: на пожирателей съеденная душа действует как доза на наркомана. Отбросив обгрызенный скелет морки, похожей по вкусу на воблу, я потянулась к ребрам волоха и вскользь спросила:

— А почему ты стал пожирателем?

— Ими не становятся, ими рождаются, — чуть обреченно сообщил Азей. — Вот ты тоже, дитя Ваха. Родилась черным магом, и что? Разве ты виновата? Почему за это казнят? Только потому, что кто-то когда-то сказал, что черная магия — преступление, все поверили этому и ненавидят нас!

Услышав новость о том, что я — дитя Ваха, а дитя Ваха — это черный маг, я тут же потянулась к бутылке. Выпив следующую кружку, подумала, что одной бутылки нам будет мало.

— Эй, уважаемый! — замахала я рукой хозяину таверны. — Принеси еще одну бутылку самогона!

Огневику стало жарко, и он снял свою соломенную шляпу. Я зачарованно посмотрела на рожки, хихикнув: одни пьют до зеленых чертей, а я настолько крута, что пью с самим чертом. Правда, с краснокожим, а не с зеленым, но сути дела это не меняет.

— Вот скажи! Если нет воздуха, сможем ли мы выжить? Нам, пожирателям, души живых как воздух нужны! Из-за того, что мы можем вынимать души из тел, нас бояться, и поставили вне закона! Но ведь мы не звери какие-нибудь! Мы знаем, кого можно трогать, а кого нельзя!

Ого, а пожиратель-то философом оказался! Я покивала головой, внимательно слушая огневика, а его после четвертой кружки самогона совсем понесло: