Александра Лосева - Берегите бороду

— Даже не знаю… — задумалась Иефа. — Может быть, потому что ты глухой?

— Иефа!!

— Не кричи! Меня тихо ходить происхождение обязывает!

— Не понял…

— Будет над чем подумать на досуге. Больше ничего осматривать не надо, я надеюсь? Через полчаса настанет кромешная тьма. Хотелось бы в это время быть где-нибудь поближе к трактиру. На окраинах по вечерам опасно.

— А я на что? — слегка обиженно поинтересовался Стив.

— Ой, мамочки! — Иефа изобразила безмерное изумление. — Статуя заговорила! Зулин, это ты наколдовал?

— Иефа!!!

— Пойду с кузнецом поболтаю, а то скучно тут с вами, — Иефа накинула на голову платок и скрылась в воротах кузницы.

— Надо же, знакомы всего два дня, — задумчиво произнес Стив, — а ощущение такое, что удавить уже хочется лет десять как…

Иефа шла на звон молота, изобразив на лице улыбку под названием «ах, как я люблю кузнецов — они все такие, такие…», и думала, что покуда секретное задание магической гильдии больше смахивает на среднего пошиба балаган с клоунами и располневшими танцовщицами. Но работа есть работа, даже если она отчетливо отдает идиотизмом. Полуэльфка миновала комнату с непонятного вида инструментами, прошла коротенький коридор и оказалась в самом сердце кузницы. Ей сразу же захотелось заткнуть уши. Помещение кузницы гудело и дрожало от размеренных ударов молота по наковальне, красные отсветы от раздуваемых мехами углей плясали на стенах, складываясь в зловещие хороводы. В общем, кузница, каких пруд пруди. Иефа поправила выбившиеся из-под платка пряди, расправила складки платья и огляделась. В углу у наковальни спиной к девушке трудился кузнец, басом подпевая в такт работе. «Хей-хо! Выпьем пива! Хей-хо! Сорок бочек! Хей-хо! Хей-хо! Быть хмельным славно очень!» — гудел кузнец, взмахивая громадных размеров молотом и блестя мокрой от пота спиной. Иефа пригляделась внимательнее и сникла. И вовсе не бравые «Хей-хо!», и не склонность работяги к пиву, и даже не громадных размеров молот привели ее в такое уныние. Кузнец был дварфом. А Иефа понятия не имела, о чем можно разговаривать с дварфом. Она стояла посреди кузницы и чувствовала себя неимоверно глупо. «Хей-хо! Выпьем пива! Хей-хо! Сорок бочек! Хей-хо! Хей-хо! Быть хмельным славно очень!» Похоже, кузнец не стремился к разнообразию и был вполне доволен своей песней. Иефа промучилась ровно столько, чтобы еще четыре раза выслушать про сорок бочек пива, и решилась.

— Господин кузнец!

— Хей-хо! Выпьем пива! Хей-хо! Сорок бочек!

— Господин кузнец!

— Хей-хо! Хей-хо! Быть хмельным славно очень!

— ГОСПОДИН КУЗНЕЦ!!!

— Хей-хо! Выпьем пива!

Иефа набрала в легкие побольше воздуха и издала несколько пронзительных восторженных «хей-хо», чувствуя себя полной дурой. Кузнец обернулся.

— О, простите, господин кузнец, что отвлекла вас от дела, но вы так чудесно пели, что я просто не могла удержаться! — Иефа изобразила обворожительную улыбку и для пробы пару раз хлопнула ресницами. Дварф застыл на месте и начал медленно наливаться пунцовой краской: сначала лоб, потом нос и тот малюсенький участок щек, который не был скрыт под буйной растительностью, потом плечи и не менее волосатый торс. Казалось, что у кузнеца покраснела даже налобная повязка. Иефа на всякий случай отодвинулась подальше от молота и еще раз улыбнулась. Дварф молчал, рассматривая неожиданную посетительницу из-под насупленных бровей. Пауза затягивалась.

— Я вам мешаю работать, простите…

— Да ну… — буркнул дварф.

— Я больше не буду подпевать, честное слово…

— Да чего там…

— Конечно, у меня так здорово, как у вас, не получится…

— Да ладно…

— Нет, правда, у вас такой глубокий сильный голос — одно удовольствие слушать… — Иефа рискнула посмотреть на своего немногословного собеседника и обнаружила, что дварф близок к обмороку от смущения.

— Да вы тоже ничего так… Хей-хо… Громко… — дварф неловко топтался на месте и упорно смотрел в угол.

— Нет-нет, не скромничайте! — Иефа почувствовала, как на нее нисходит вдохновение. — Так, как у вас, ни у кого не получится. Я как зашла, так вся и обмерла… Какая сила, какая мощь! Вы даже не представляете себе, какое впечатление производит! Какая величественная музыка — БАМ! Хей-хо! Бам! Хей-хо! Безупречный ритм! Знаете, когда молот бьет, и такой вот бас, как ваш, и еще мускулы — сразу чувствуешь себя такой защищенной, прямо уходить отсюда не хочется…

— Да вас никто и не гонит… — дварф немного пришел в себя.

— Нет, ну что вы! Я не могу отвлекать вас от работы своими пустяковыми делами.

— Да мне тут минуту еще…

— Ой, а можно я посмотрю? — Иефа молитвенно сложила руки и так захлопала ресницами, что сама удивилась, почему не поднялся ветер. — Мне так нравится…

— Да что там…

— Ой, спасибо, вы такой милый дварф! Кстати, простите, что не представилась — Иефа.

— Трор.

— Красивое имя…

— Да ну… — дварф совсем засмущался и с таким ожесточением заработал мехами, что Иефе стало не по себе. Постепенно дело наладилось, Трор взмахнул молотом и снова затянул нехитрый напев про пиво, приглашающе кивнув гостье. Пришлось включиться в процесс и снова выкрикивать «хей-хо». Впрочем, Иефа уже даже начала получать удовольствие от ситуации. Через десять минут Трор закончил работу, вытер ладони о штаны и повернулся к полуэльфке.

— А знаете, Трор, у меня есть один знакомый дварф, так он всегда ходит с топором. И я должна вам сказать, ваш молот выглядит гораздо внушительнее. Вы, наверное, никого не боитесь, да?

— А чего мне бояться… — Трор снова покраснел и уставился в угол.

— Как — чего бояться! Я вот к вам шла, так там вся улица в кровавых лужах! Ужас! Там, наверное, кого-то ограбили и убили. И вы говорите — нечего бояться. Вам хорошо, к вам ни один бандит не пристанет, а я прямо вся дрожу при мысли о темной улице. Ходить по вечерам можно только с провожатыми. А еще лучше — с дварфом, вроде вас. Потому что люди — очень хлипкие существа, а уж эльфы — тем более, они вообще выглядят несолидно. А у вас такая внушительная мускулатура…

— Да чего там… Вы бы это… Оружие носили. А что лужи — так это не бандиты, это гоблины…

— Что вы говорите?! Никогда в жизни не видела живого гоблина! — Иефа всплеснула руками и подумала, что большей дуры она из себя не разыгрывала еще никогда. — А вы видели?

— Да уж пришлось вчера… — кузнец усмехнулся в бороду и погладил рукоять молота. — Маленько рассмотреть вблизи.

— А много их было?

— Дюжина или около того.

— Вы с ними дрались?!

— А то! Не подковы же им ковать. Дрался…

— Один?! С целой дюжиной!

— Почему — один. Сначала лыцаренок какой-то помогал, все своим мечиком дурацким махал, да спекся минут через пять. Потом стража набежала, но от этих тоже мало толку было. А что дюжина — так это пустяки. Вот шаман ихний — это да, это была забота.