Александра Лосева - Берегите бороду

— Шаман? Это который колдует? — Иефа старательно таращила глаза, не зная, как еще изобразить удивление и заинтересованность.

— Ага. Вот он как начал огнем пулять, вот тогда жарко стало. А так — гоблины себе и гоблины…

— Подождите — как это, огнем пулять?

— Как обычно пуляют, — Трор снисходительно посмотрел на Иефу и разгладил бороду. — Очень просто. Когда гоблины напали, вышел шаман ихний, весь такой в черной хламиде, матюгнулся на мажеском и пульнул огневиком. Там на стене до сих пор след остался.

— Великие боги, да здесь, наверное, была нстоящая бойня…

— Бойня — не бойня, а повозиться немного пришлось. А что люди хлипкие — это вы правы. Лыцарю-то этому всего один раз по башке засветили, так он уже и скис. Не знаю, выживет или нет…

— Так его не убили?

— А кто ж им даст его убить-то. В храм его снесли, тут неподалеку.

— Вы просто герой!

— Да ну…

— Нет-нет, и не спорьте! Вот с кем не страшно было бы идти по темной улице!

— А вы, кстати, чего в кузне хотели? Лошадь подковать? — Трор взялся за молот и изобразил готовность к трудовому подвигу. — Так это я мигом. А заодно и оружие вам какое-никакое подберем. Негоже красивой девушке без защиты по улицам бродить…

— У меня тут пони, его зовут Смерч. Я не знаю, нужно ли его подковать — он что-то сегодня прихрамывал. — Иефа ослепительно улыбнулась в очередной раз залившемуся пунцовой краской дварфу. — А про оружие вы, конечно, здорово придумали, только я им пользоваться не умею.

— Научим… Ведите своего пони.

— Я мигом!

Иефа выпорхнула из кузницы и вприпрыжку направилась к воротам. Она была чрезвычайно довольна собой и уже успела поздравить себя с удачно проведенной беседой. Оставалось только предъявить пони, Стива, поворковать для приличия пару минут и откланяться. И если еще не очень поздно, можно зайти в храм — кто знает, может, незадачливый рыцарь выжил, может, он даже в сознании! Вот это была бы настоящая удача.

Снаружи были сумерки. Иефа вышла за ворота и не могла удержаться от смеха: у разрушенной ограды палисадника рядком поникли бравые бойцы поисковой партии в лице Зулина, Стива и пони, причем Смерч настолько меланхолично жевал ветку черемухи, что был скорее похож на корову, чем на боевого скакуна.

— Ты смотри, — проворчал Стив, подняв голову, — как это она не в полном боевом доспехе вышла. Ты там что — ночевать собралась?

— Зулин, мне нужен пони. Еще две минуты, и двинем дальше. Тут неподалеку храм какой-то, там раненый рыцарь, если еще не помер. Может, чего знает. Остальное потом, времени нет.

— Вообще-то это мой пони, — Стив поднялся на ноги и взял Смерча под уздцы.

— Я помню, помню, но мне он нужен. Кстати, Стив, мы с тобой друзья, ты меня часто сопровождаешь в моих прогулках, и пришла я сюда потому, что Смерч прихрамывал. Давай поводья.

— Нет, Иефа, ты не поняла, — Стив намотал узду на кулак. — Это мой пони, и он в этой афере участвовать не подписывался. Поищи себе другого.

— Стив, ты с ума сошел? — Иефа растерянно уставилась на хмурого дварфа. — Ты что, не понимаешь, что всю картину мне портишь? Мне нужен пони, на две минуты всего, не дольше, кузнец посмотрит, скажет, что с ним все в порядке, и я тебе верну его в целости и сохранности!

— Ну, Иефа, ты же не спросила, можно ли использовать моего пони в качестве повода завести беседу с кузнецом.

— Стив, время идет! — полуэльфка оглянулась на кузницу, в которой затихли удары молота, и схватилась за голову. — Это неподходящий случай для выяснения отношений! Ты все испортишь! Зулин, скажи ему!

— И правда, Стив, друг мой, ты несколько неправ, — очнулся планар. — Ты взялся за это задание, ты на службе, в конце концов.

— Никто не обсуждал со мной условия использования моего пони, — упрямо набычился дварф. — Меня нанимали в качестве воина, никто не нанимал моего пони!

— О боги, Стив, да что же ты делаешь! — Иефа не могла поверить своим ушам. Она ясно представила себе, как Трор выходит за ворота и выясняет, что… — Пожалуйста, я тебя очень прошу, забудь о своем дурацком самолюбии, я повторяю, сейчас не время!

Створки ворот заскрипели и начали открываться. Похоже, Трор все-таки соскучился по своей гостье. Иефа сжала кулаки и подумала, что ненавидит дварфов вообще и Стива в частности.

— Меня никто не спросил, — упрямо повторил Стив.

— Хорошо, хорошо, послушай, я была неправа, мне стоило сначала спросить тебя, прости, пожалуйста, это больше не повторится. Но я тебя умоляю, не порть картину!

Ворота открылись, появился Трор и с некоторым удивлением уставился на компанию. Иефа несколько нервно, но неизменно ослепительно улыбнулась кузнецу, обернулась к Стиву и прошипела в последней отчаянной попытке убедить:

— Стив, пожалуйста, потом разберемся!

— Лады, — Стив ухмыльнулся в бороду и протянул Иефе поводья. — Потом разберемся.

Иефа мысленно вознесла хвалу всем богам, каких только смогла вспомнить, выдохнула и направилась к кузнецу.

— О, Трор, простите, я заболталась, а вот мой Смерч.

— Хорош зверь, только он совсем не хромает, и подковывать его не надо… — Трор внимательно рассматривал Стива. — Это ваш знакомый?

— Да, это Стив. Собственно, это его пони. А со Смерчем действительно все в порядке?

— Лучше не бывает.

— Спасибо, Трор, вы такой милый! Я так волновалась, но вы меня успокоили. Жаль только, что вам пришлось отвлекаться из-за таких пустяков. — Иефа чувствовала, что почва ушла у нее из-под ног и беседу пора сворачивать. Кузнец явно не слушал ее и все поглядывал на Стива, словно ожидал нападения. — Ну что ж, мы пойдем… Спасибо вам огромное!

— Погодите, руку дайте.

— Зачем?

— Размер посмотрю, завтра зайдете — оружие вам подберем. — Трор внимательно осмотрел правую ладонь девушки и кивнул. — Вот теперь лады. Только приходите до темноты, всяко безопаснее.

— Хорошо, приду, — Иефа еще раз мило улыбнулась напоследок и пошла прочь от кузницы, кивнув Зулину.

— Идите, я догоню. Да все будет путем, — ответил Стив на обеспокоенный взгляд Иефы. — С земляком поболтать хочу.

Кузнец не спешил возвращаться к работе, стоял и рассматривал Стива, озабоченно хмуря брови и поглаживая молот. Стив отвечал тем же. Со стороны они смахивали на зеркальное отражение друг друга, разница была только в облачении. Первым не выдержал Трор.

— Правда, что ли, твоя подруга?

— Ну, — вызывающе буркнул Стив.

— Лады, — кивнул Трор. — Зовут как?

— Стиван. Из Утгартов.

— Трор.

— Учту. Меч нужен. Хороший.

— Ей?

— Ну не мне же. Хотя, она-то что может… Говорит только много. Ей бы еще арбалет неплохо.

— Не жалуешь, смотрю, ты ее. Что так?

— Маленькая еще и глупая. Ты поосторожней, лады?

— Твоя территория, что ли?