Мария Чернокрылая - Эта безумная, безумная семья

Отступление одиннадцатое.

Главный семейный праздник длится неделю.

Строго говоря, этот праздник является чем-то вроде Нового года для отдельно взятой семьи. Главным событием является шабаш в ночь со второго дня празднования на третий. В эту ночь подводятся итоги прошедшего года, и начинается год новый.

Дни условно можно назвать так:

Первый день — день сбора, отдыха и подготовки.

Второй день — мужской.

Ночь — шабаш, подвод итогов.

Третий день (первый день нового года) — день памяти и тишины.

Четвертый день — день костров.

Пятый день — небольшой "передых".

Шестой день — день обещаний.

Седьмой день — день свободы.

В первый день все, кто откуда-либо приехал (особенно — из других миров), отдыхают. Те же, кто живет в доме, занимаются украшением дома и приготовлением праздничного шоколада на вторую ночь, ночь шабаша. Особое дело в этот день имеется у Старшей ведьмы. Вместе со своей предшественницей и наследницей (если таковых нет, их заменяют две другие ведьмы, одна из которых по возрасту и умениям превосходит или равна Старшей, а другая — наоборот, слабее и младше) они готовят место для будущей ночи итогов.

Во второй день женщинам категорически нельзя появляться на кухне, и за поварешку берутся мужчины семейства. Если все выживут (в чем иногда при виде кулинарных шедевров сильного пола невольно сомневаешься), наступает главное событие праздника — ночь перед новым годом семьи.

На праздник, помимо членов семьи, приглашаются так же и близкие друзья, названные братья, и все, кого только захотят видеть и кто сможет придти. Но ночь со второго дня на третий — это сугубо личное дело, исключительно семейное. Тем, кто не входит в семью — появляться на шабаше нельзя. Так же нельзя приходить тем, кого еще не успели официально принять (мужья, дети, женихи и так далее, которые появились за прошедший год). Раньше до этого собрания не допускались и мужчины, но со временем стало ясно, что без них — уже никуда.

Шабаш проходит вне дома. Где именно — знает только три главные ведьмы, которые все организовывали. Обычно место, где проводится шабаш, похоже на большую поляну, в центре которой разжигается большой костер, который не гаснет до самого конца.

Со стороны, наверно, это похоже просто на посиделки вокруг костра. Но корни этого ритуала уходят очень глубоко как в семейные хроники, так и в обряды поклонения старым богам. Старшая ведьма садиться ближе всех к костру. Ее предшественница сидит по ее правую руку, наследница — по левую. Все остальные члены семьи садятся в произвольном порядке, но женщин пропускают ближе к огню, чтобы огненные духи не гневались на ведьм, которые пустили мужчин к своему очагу.

Первым делом звучит приветствие и поздравление Старшей. Затем слово поочередно предоставляется каждому члену семьи. В это время можно сказать все, что накопилось за год. Но обязательно — рассказать главные события уходящего года. Что считается главным? Появление в семье новых членов (мужья, жены, дети), смерть кого-либо из родственников, новости о тех, кто не смог придти. И, конечно, информация о себе, которая может пригодиться другим членам семьи (например, новое место работы или предупреждение о надвигающейся угрозе). Не редко во время речи рассказывают планы на будущее, или благодарят за что-то, а так же высказывают все претензии и прощают. Единственное, чего нельзя делать — о чем-либо просить. Это, конечно же, помимо вранья. Солгавший перед семейным огнем понесет страшное наказание.

Обычно в эту ночь произносится столько всего, что кажется, будто у ночи нет конца, или что она уже давно прошла, и на дворе как минимум следующий день. Но, как уже было сказано однажды — приятную полночь можно немного задержать. Все-таки, Ворожбитовы — семья ведьм и магов. Когда они возвращаются домой, часы картинно отбивают двенадцать.

Третий день — день памяти. Вспоминают в этот день всех умерших, покинувших навсегда. Никому нельзя разговаривать. Но все стараются быть ближе друг к другу, потому что именно в этот день особенно остро не хватает тепла. Только в третий день праздников можно отступить от традиции не плакать об умерших…

Четвертый день — день костров. Семья и все остальные, кроме пятерых ответственных за праздничные угощения женщин, уходят подальше от дома и разжигают большие костры. Этот день напоминает чем-то русскую Масленицу. И начинается настоящий дурдом. Потому что есть традиция, что чем шумнее будет, и чем ярче будут гореть костры, тем чище будет новый год. В огне четвертого дня сгорают все невезения и печали.

Пятый день праздника… Просто день. Время, чтобы вдоволь наобщаться, подарить что-либо друг другу, рассказать о себе, о других послушать. В общем, маленький передых.

Шестой день — это день обещаний. Помимо того, что на шестой день заключаются различные договоры, даются друг другу клятвы, плетутся заговоры внутри семьи и друзей, еще в этот день… заключаются браки. Старшая ведьма, чья сила достигает своего пика, обращается к богам, чтобы Они заключили союз между решившимися. Самые прочные связи, какие только можно представить — закрепленные богами перед лицом тех, с кем связан кровью и духом. Такие браки нерушимы.

В ночь с шестого дня на седьмой, ближе к полуночи, когда все самые важные дела утихают, проводится еще один важный ритуал — официальный прием в семью и знакомство с домом. Члены семьи представляют Старшей ведьме новых родственников, та говорит ритуальную фразу, а затем… маленькая ранка, и пара капель падает на каменный пол (ибо ритуал проводится в особой комнате) — своеобразная плата древней магии. Таким образом дом принимает нового члена, признает за ним право изменять.

А на седьмой день… просто праздник. Снимаются все запреты, расправляет крылья дремавшая последние дни сила. Четвертый день нового года — день свободы.

Сказать по секрету — потом мало кто помнит, что происходило на седьмой день. И это совсем не от выпивки, как вы могли подумать, нет. Просто сама атмосфера этого дня пьянит, кружит голову освободившая из-под контроля магия, и… и этого всего не передать словами. Это как новое рождение.

Таким образом, главный семейный праздник для семьи Ворожбитовых — это не просто неделя гуляний, а сложный и важный ритуал, который несет в себе намного больше, чем можно подумать со стороны.

Не знаю почему, но всю дорогу меня преследовало чувство, что мы что-то забыли. Что-то такое важное, вечно голодное, вредное и мяукающее… Лешу терзали похожие чувства. Как, думаю, вы уже догадались, мы умудрились забыть дома нашу кошатину. И теперь оставалось только верить в светлый ум моего дяди и совесть Нальки (ну не оставит же она несчастную животинку на такой длительный срок в одиночестве?).