Альмира Илвайри - Город над синей рекой

Я поднял голову. Высоко над нами, под розовеющими утренними облаками мчались в ряд крылатые кони разных мастей. На их спинах сидели люди в легких доспехах. Утреннее солнце золотило их кольчуги и рассыпалось множеством отражений в круглых нагрудных щитах. Их возглавлял человек с длинными развевающимися волосами пшеничного цвета, на коне такой же серебристо-серой масти, как Вихрь.

— Ого, их ведет сам воевода Александр! — прокомментировал Сережка. — Ну он устроит им тренировочку! Потом неделю будут отлеживаться.

— Так, добры молодцы, приготовиться к взлету! — предупредил Вихрь. Я снова вцепился в пышную конскую гриву. Сережка обхватил меня руками. Вихрь расправил крылья, оказавшиеся огромными, как у пассажирского самолета, с силой ударил ими о воздух и круто забрал вверх. Пожалуй, если бы Сережка не держал меня, я бы свалился. Сам он сидел на коне как влитой.

Теперь река и Город оказались внизу, видимые как на ладони. Казалось, перед нашим взглядом раскрылась шкатулка с драгоценностями. Под нами проплывали играющие радостным многоцветьем дома со ступенчатыми крышами, крылечками и башенками, увенчанными звездами и фигурками диковинных зверей, площади с фонтанами и скульптурами, белостенные храмы со сводчатыми порталами и странными крестами, вписанными в золотой солнечный круг… И всюду яркими зелеными пятнами вкраплялись сады и скверы. Город утопал в зелени.

Улицы, как ручейки, сбегались к огромному белому зданию, раскинувшемуся подобно острову посреди Города, с многочисленными башнями и башенками, двускатными и шатровыми крышами, крытыми галереями, переходами и украшавшими порталы кокошниками. Шпили башен венчал золотой солнечный лик с кудрявыми лучами — такой же, как на нагрудных щитах дружинников, которых мы только что видели. Что-то необычное чувствовалось в этом здании. Оттуда веяло ощущением странной, нечеловеческой, но скорее всего, доброй силы.

— Это Терем Князя Всеслава, — пояснил Сережка из-за моей спины. — Он внутри еще больше, чем снаружи.

— Зачем Князю такая громадина? — спросил я. Сережка ответил:

— Князю — незачем. Это для нас. Чтобы он мог говорить с каждым из нас одновременно. Там много интересного: библиотека, картинная галерея, Зеркало миров… А вон в той большой башне — Зал Совета, где Князь Всеслав собирает всех Старших, когда нужно решить что-то важное.

— Куда вас доставить, молодежь? — поинтересовался Вихрь.

— К нам домой, — сказал Сережка. — Надо отдохнуть и подкрепиться. А потом я покажу Юрику Город.

Вихрь заложил лихой вираж, и Сережка снова обхватил меня, чтобы я не свалился. Но я уже не боялся… ну, почти. У меня все больше и больше возникало ощущение, что в этом мире не может случиться ничего плохого.

Терем Князя и нарядные центральные улицы остались позади. Вихрь понес нас к окраине Города.

— Мы живем за городской стеной, в посаде, — пояснил Сережка и махнул рукой вперед: — Вон там.

Крылатый конь начал снижаться, и вскоре он уже почти касался копытами верхушек деревьев. Двух-трехэтажные посадские коттеджи были, наверное, значительно новее Города, они отличались более сдержанным, и если можно так выразиться, современным стилем. На первый взгляд дома казались недостроенными — тут и там отсутствовали то стена, то часть крыши. Но потом я понял: дом составляет одно целое с окружающим садом. А холода и дождей местные жители, похоже, не боялись.

Вихрь мягко ступил на зеленую лужайку, усыпанную маргаритками. В арчатом дверном проеме (дверей здесь не было) появилась молодая женщина со светлыми вьющимися волосами до плеч и такими же, как у Сережки, зелено-серыми глазами. На ней был оливковый костюм, плотно облегающий ее статную фигуру и отдаленно напоминавший комбинезон пилота. Она ходила босиком. Я уже успел заметить, что здесь не носили обуви.

— Здравствуй, Лилия-свет, — любезно приветствовал ее Вихрь, складывая крылья. — Вот, доставил тебе этих разбойников.

— Спасибо, Вихрь, — улыбнулась Лилия и потрепала серебристо-белую гриву коня: — Надеюсь, они вели себя прилично?

— Вполне. — Вихрь положил голову Лилии на плечо, требуя еще ласки. — Если тебе в Город, могу подвезти.

— Нет, спасибо. — Лилия почесала крылатого коня за ухом: — Мы сегодня занимаемся с Акселем. Кстати, не видел его там в облаках?

— Нет, до облаков мы не поднимались и Акселя я не видел. А воеводу Александра со товарищи углядел. Летели тренироваться. Ну ладно, Акселю привет и поклон, а я поспешу по своим делам.

После короткого разбега Вихрь взмахнул крыльями и взмыл в небо. Лилия приветливо улыбнулась:

— Юра, добро пожаловать в Город. Я Сережина сестра. Сережа, надеюсь, тебе все уже обьяснил?

— Ну… да, кое-что, — ответил я. — У вас здесь так… необычно.

— О, а вот и Аксель! — воскликнул Сережка, указывая в небо.

К нам летел… самолет! Самый настоящий военный самолет, выглядевший довольно странно в этом фэнтезийном мире. Но это оказалось еще не самым странным. Немного не долетев до нас, самолет завис над лужайкой и начал менять форму! И вот уже вместо самолета на траву шагнул необычного вида человек. Высоченный, с торсом и плечами, закованными в сегменты брони. Как будто рыцарь с самолетными крыльями, сложенными за спиной. Все у него поблескивало металлическим оттенком — доспех, длинные жесткие волосы, затянутые на макушке в хвост, и даже кожа на лице. А глаза его были ярко-голубыми. Как небо над нами.

— Это Аксель, наш друг, — представил его Сережка. Аксель широко улыбнулся, не произнес ни слова, но я почувствовал, как меня коснулась невидимая волна — или, вернее, мне послали радиосигнал, который я не мог расшифровать.

— Акс, поздоровался бы по-человечески, — притворно-недовольно проворчала Лилия. Аксель смущенно улыбнулся и развел руками.

— Он стесняется, — пояснил Сережка. — Считает, что плохо говорит. Зато он сильный телепат! Ты, наверное, почувствовал.

Аксель и Лилия обменялись взглядами. Человек в доспехе кивнул и быстро зашагал вниз по склону.

— Послала добра молодца по воду, — сказала Лилия. Видимо, у меня было такое удивленное лицо, что она сочла нужным пояснить: — Аксель — самолет… вернее, раньше был самолетом. Сейчас ему приходится учиться многим вещам, которые для человека естественны. Нам, наверное, не представить, как это может быть трудно.

Она сделала приглашающий жест:

— Пройдемте в дом. Юра, я не знаю, сколько ты здесь пробудешь. Но мы будем рады, если ты поживешь у нас.

— Спасибо, — поблагодарил я за это неожиданное приглашение.

— Это тебе спасибо, Юра, — ответила Лилия. — К нам нечасто приходят гости из срединного мира.

Следом за хозяйкой я зашел в дом и огляделся. Обстановка внутри оказалась столь же необычной, как и снаружи. Просторная светлая гостиная со сводчатыми окнами без стекол. На полу вместо привычного паркета или ковролина — зеленый травяной ковер с маргаритками. Потолок — толстые перекрещенные брусья, по ним обильно вился хмель. Никаких диванов и телевизоров. И ни намека на кухню. Обеденный стол, правда, имелся. На нем стояла ваза для фруктов, сейчас пустая, и прозрачный кувшин, тоже пустой. Был здесь и святой угол с иконой Богоматери и горевшей перед ней лампадкой. Чуть дальше на стене висела гитара — еще один из немногих привычных предметов в этом доме.