Альмира Илвайри - Пока идет снег

— Ну как результаты?

— Результатов нет, потому что лабораторию разгромили крониды, — хмуро отозвалась девочка и опустила на пол спортивную сумку: — Но часть оборудования удалось спасти… Дядя Нико опять выпил и начал орать на нас с тетей Мару. Что он корячится, зарабатывая деньги, а мы сидим у него на шее. Чуть не вылил проявитель в раковину. — Она вздохнула: — Он когда выпьет, всегда злой.

— Вот был бы здесь командор Эрг, он бы показал твоему дяде Нико! — выпалил Рикко. — Как врезал бы лазерным мечом!

Кими вздохнула. Сжала в ладони металлическую звезду на ремешке.

— Командор Эрг далеко, на своей планете… И он не дерется с теми, кто слабее.

— А пленку можно проявить у нас! — предложил Сеж. Кими спросила:

— А тетя Нелла разрешит?

— Разрешит! — махнул рукой Рикко. — Мы сейчас спросим. Мама! — прокричал он, — можно Кими у нас на кухне проявит пленку?

— Конечно, можно! — отозвался из кухни голос Неллы. — Заодно чайку попьем, я напекла печенья.

В светлой уютной кухоньке Нелла, полнеющая женшина с мелкими кудряшками каштановых волос, перехваченных узкой косынкой, разливала по чашкам свежезаваренный чай.

— Так что вы изучаете, исследователи? — добродушно поинтересовалась она, когда Кими вернулась из ванной с фотобачком (девочка промывала фотопленку после проявки).

— Мам, это пока секрет, — ответил Сеж, жуя печенье. — Мы должны сначала проанализировать и изучить данные.

— Кимушка, ты тоже угошайся, — Нелла придвинула к ней плетеное блюдо с еще не остывшим после духовки печеньем.

— Сейчас, только залью закрепитель. — Девочка аккуратно налила в фотобачок жидкость из темной стеклянной банки: — Через десять минут будет готово… — Отодвинув фотобачок, Кими глотнула чая из чашки и откусила печенье: — Тетя Нелла, очень вкусно!

— Спасибо, Кимушка, — улыбнулась женщина, — я рада, что тебе понравилось.

Кими, долговязая и худая, в синей водолазке и дешевых джинсах, пила чай, болтая с мальчишками. Нелла с жалостью смотрела на нее. Такая умненькая девочка, и Мару любит ее, а Нико… Лучше бы Мару с Нико развестись. Но только как она будет жить одна с приемной дочкой на нищенскую зарплату уборщицы в больнице? А на другую работу ее без образования не возьмут. Получить образование тоже стоит денег, тем более для женщины, которой уже к сорока… Вот и приходится жить со сварливым мужем, иначе кто тебя обеспечит?..

У Неллы была другая забота. Ее муж, моряк, постоянно ходил в рейсы. Она подозревала, что там он на стороне крутит романы. Но семью он обеспечивал, а для Неллы сейчас главным было вырастить сыновей. А личная жизнь… не такое уж она имеет значение.

Мальчишки еле дождались, пока отработает закрепитель, и побежали в комнату рассматривать еще влажную фотопленку.

— Ух ты, получились! — заметил Сеж, просматривая пленку на свет настольной лампы.

— А может, они не призраки? — с ноткой разочарования проговорил Рикко. — Может, просто купили этот дом и теперь в нем живут?

— Когда люди покупают дом, они начинают его благоустраивать, — авторитетно заявила Кими. — А эти двое ничего не делают. Только гуляют по парку. И даже снег с себя не стряхивают… Странные такие.

— А может, это андроиды! — предположил Рикко. — Или клоны! Сбежали из лаборатории и поселились в том доме.

— Ну тогда за ними выслали бы полицию, — возразил Сеж. — И их давно бы поймали.

— Слушайте, я поняла! — воскликнула Кими. — Они пришельцы с другой планеты! И это не понарошку, а на самом деле! Они не знают ни наших привычек, ни нашего языка! И вообще не понимают, что вокруг происходит. Поэтому и ведут себя так странно.

— А похоже, — согласился Сеж. — Помните, как они снег рассматривали? Как будто видели в первый раз. Здорово! Тогда с нашими фотками можно в клуб уфологов!

— Не к уфологам надо, а к ученым, — возразила Кими. — Потому что ученые знают больше о других планетах, чем уфологи. Но сначала мы должны установить с пришельцами контакт.

— Тогда предлагаю разработать новую операцию под кодовым названием "Контакт"! — Сеж поднял шариковую ручку со светящимся концом. — Мы объясним, что рады встрече с представителями инопланетного разума, расскажем о нашей планете и… Только как мы будем объясняться, если они не понимают нашего языка?

— У меня есть книжка о космонавтах, — сказала Кими. — Так вот, там написано, что специально для встречи с инопланетянами ученые разработали систему пиктограмм, которую каждый космонавт учит наизусть. И в "Гандамах", помните, командор Эрг изъяснялся с инопланетным существом с помощью картинок?

В прихожей зазвонил телефон. Нелла сняла трубку и позвала:

— Кимушка, это тебя!

Кими вышла в прихожую, коротко поговорила, потом вернулась в комнату к мальчишкам:

— Это тетя Мару. Она сказала, дядя Нико лег спать. Так что я пойду. — Девочка надела пальто и повесила на плечо сумку с фотопринадлежностями: — Фотки напечатаю завтра. Дядя Нико днем на работе и не будет нудить, что я занимаю ванную.

— 3-

Она не знала, что с ней — ее всю трясло, но когда он обнимал ее, ей становилось лучше. Она вдруг поняла — это оттого, что вокруг холодный воздух, и лишь от ее спутника исходило тепло, и она прижималась к нему, стараясь согреться. Однако он не мог укрыть ее со всех сторон. Он пытался закутать ее своим плащом, но плащ не мог заменить тепла его тела. И все же он настойчиво продолжал ее укрывать, и лицо его было сосредоточенным и серьезным, словно это дело его жизни — защитить ее от холода.

— Смотрите… — прошептал Сеж. — Ей холодно, и он ее укрывает!

— У них нет зимней одежды! — поняла Кими. — А может, на их планете вообще нет зимы. А здесь они попали в беду — вынужденная посадка, корабль сломался, связь не работает… Надо принести им что-нибудь теплое, а то они простудятся!

— Точно! — поддержали идею мальчишки. — А то вдруг их простуда не лечится нашими лекарствами… У нас дома много маминых старых вещей, мы найдем что-нибудь!

— А у меня есть плед, очень теплый, — сказала Кими. — Пошли, пока они совсем не замерзли!

Дети выбрались из своего наблюдательного пункта в кустах рододендрона и побежали домой. Через полчаса они вернулись и застали странную пару на деревянной скамейке в парке. Женщина сидела прижавшись к мужчине, ее трясло от холода. Он обнимал ее, стараясь согреть. Их волосы и плечи продолжал засыпать белый снег.

Кими, Сеж и Рикко нерешительно остановились за деревьями.

— Кто пойдет впереди? — шепотом спросил Рикко. Почему-то ему было страшновато подходить к незнакомцам. Сеж решительно шагнул вперед:

— Я Капитан, значит пойду первым.

— Нет, — отстранила его Кими. — Пойду я, потому что я старшая. Контакт с инопланетянами — большая ответственность, ведь мы представляем весь Сертан!