Екатерина Бальсина - Чупакабра

Во избежание подобных трагичных инцидентов Мурдин приказал проводить предварительную запись к себе на прием. Это тоже оказалось крайне неудобным, так как важные бумаги стали поступать со значительным опозданием, иногда просто критическим. Поэтому глава гильдии напряг свой могучий разум и придумал новый способ — воздушный подъем. Правда, у него еще не было возможности посмотреть свое изобретение в действии, но тут как раз очень кстати подвернулись старые приятели.

Тиллирет с удивлением заметил небольшую, два на два метра, деревянную площадку, к которой их вел глава.

— Это что, новая пристройка будет? — полюбопытствовал маг, на что получил ответ:

— Потерпи, друг мой, сейчас ты все увидишь сам.

У Тиллирета по спине пробежал холодок нехорошего предчувствия, но он постарался прогнать дурные мысли прочь. Не станет же Мурдин вредить старым друзьям?

Глава гильдии убедился, что все разместились на помосте, никто не забыт и ничто не забыто, и щелкнул пальцами. Площадка слабо вздрогнула и неторопливо поползла вверх.

— А? Что такое? Что происходит? — запаниковал чупакабра, круглыми глазами глядя на удаляющуюся землю.

— Слишком медленно, — пробормотал Мурдин и щелкнул пальцами еще раз.

Площадка стремительно взмыла, заставив находящихся на ней людей присесть для сохранения равновесия.

— А-а-а! — испуганно завизжал Бес.

— Слишком быстро, — недовольно покачал головой глава гильдии и опять щелкнул пальцами. Площадка на секунду замерла, затем ухнула вниз на пару метров.

— А-а-а! — к Бесу присоединились Пинмарин с Тиллиретом.

— Да нет же, вверх! — очередной щелчок.

Площадка, подбрасывая пассажиров, словно неприрученная лошадь объездчика, неровными скачками устремилась ввысь.

— А-А-А! — Бес перешел на ультразвук и закрыл глаза хвостом, намертво вцепившись всеми когтями в пляшущие под лапами доски.

К счастью, примерно на середине башни, Мурдину удалось найти устраивающие его скорость и направление, и дальнейший полет прошел нормально. Вскоре они входили во владения главы гильдии. Если можно назвать походкой неуверенные движения подкашивающихся ног и лап.

— Ну, что скажете о моем новом изобретении? — с гордостью вопросил Мурдин, поворачиваясь к приятелям.

— Мне нужно в туалет, — простонал Пинмарин, с опаской ощупывая сзади штаны.

— Мне тоже, — присоединился Тиллирет.

— Надо было сразу сказать, — покачал головой Мурдин. — Туалет внизу и направо. Становитесь на площадку, сейчас я вас спущу…

— Лучше умереть здесь, — простонал Тиллирет, в изнеможении опускаясь на стул.

Да уж, теперь я понял, почему человеки предлагали мне самому посмотреть на этого пухляка. А я-то еще плохо думал о черноклоком! Да он просто безобидный олененок по сравнению с их начальством!

Пухлячок тем временем что-то накапал в чашки и дал выпить человекам. Те отживели на глазах. А мне? Я тоже хочу!

— На и тебе, — согласился пухлячок, наливая синеватую жидкость в блюдечко и ставя его передо мной. Хм, и это он так мысли не читает?

— Ни в коем случае, — подтвердил тот. — Строжайше запрещено правилами гильдии.

Я недоверчиво похмыкал и проворно вылакал лекарство. А ничего так, вкусненько!

— Спасибо, — расплылся в довольной улыбке пухлячок. — Мое собственное изобретение. Да не бойся, давнишнее изобретение, многократно проверенное на студентах. Так что оно полностью безопасно. Или студенты такие живучие попадались?

— Да шутит он, Бес, — не выдержал белошерстый, глядя на мою вытянувшуюся морду. Ладно, поверим хозяину на слово.

— Кстати, куда это вы моего племянника дели? — всплеснул руками глава гильдии. — Уже неделю от него ни слуху, ни духу. Что случилось после того, как друидки вас изгнали?

— Ты уже в курсе? — скривился Пин.

— Ну разумеется, я же должен знать политическую обстановку в мире, — пожал плечами Мурдин. — И потом, я присматривал за вами по мере возможности. Или вы считаете, что у вас все получалось так легко и просто само по себе?

— Я так и думал, что дело тут нечисто, — поджал губы Тиллирет. — Может, поделишься с нами, что происходит, о мудрейший?

— Сначала камень.

Тиллирет положил алмаз на стол.

— Теперь племянник. Изумруд ведь у него?

— Наверное, — пожал плечами Бродяга. — Если друидки его вернули вместе с остальными вещами.

— Плохо, — нахмурился величайший маг. — Ладно, где там мой единственный и нежно любимый родственник?

Мурдин подошел к висящей на стене карте мира, очень подробной и крупномасштабной. От прикосновения пальца главы гильдии карта ожила и завибрировала. Затем в области красного цвета, символизирующей преисподнюю, вспыхнула ярко-желтая точка.

— Они у выхода на поверхность, — пояснил Мурдин всем присутствующим, растопырившим глаза и уши, чтобы ничего не пропустить. — Чтож, ускорим их возвращение.

Маг легким взмахом создал черное зеркало портала — все согласно правилам, никаких украшений и показушничества, ведь кто как не глава гильдии магов должен подавать пример всем остальным — и по пояс залез в него. С той стороны донеслось два испуганных вскрика и один звук удара. Маг немедленно влез обратно, держась за расквашенный нос. Следом за ним из портала шагнула разгневанная Амальтонеппа

— Мурдин, чтоб тебя, разве можно так пугать людей?

Следом за разъяренной друидкой вышли Крада и Сиреннтеппа под руку с Ветром, и портал закрылся.

— Папа, ты в порядке? — оглядевшись, дочь первой заметила Тиллирета.

— О, и ты тоже здесь, милый? Прости, не заметила, — Амальтонеппа сразу растеряла часть воинственности, а Тиллирет снова ощутил мурашки удовольствия. Она опять назвала его милым!

— Так, Неппу знаю, племянника знаю, а это что за девица с вами? — нахмурился Мурдин.

— Наша дочь, — нахмурился в ответ Бродяга. Да как он смеет звать его любимую так фамильярно — Неппа. Даже сам Тиллирет себе такое не позволяет!

— Наша с кем дочь? — не понял глава.

— Ну уж явно не с Пином и не с твоим племянником, — съязвил в ответ Тиллирет.

Мурдин посмотрел на Бродягу, на Амальтонеппу, на их дочь, снова на Бродягу…

— Ну вы даете! — с восхищением и некоторой завистью выдохнул он наконец.

Крада подбежала ко мне и потерлась о мой бок всем своим гибким телом. Выглядела она усталой, но целой и невредимой. Какое счастье, что с ней все в порядке! Не в силах сдержать эмоции, я принялся страстно вылизывать ей ушко. Она довольно заворчала и прижалась ко мне посильнее.

Тем временем человеки выяснили, что зеленого булыжника, из-за которого я едва не погиб, у Ветра не было, и теперь отчаянно спорили, зачем он понадобился друидкам. Я обратил внимание на то, что пухлячок не принимает в споре никакого участия, а молча сидит, задумчиво подперев лапой голову, и о чем-то напряженно размышляет. Уловив, что я на него смотрю — или что я про него думаю, кто этих магов разберет — он повернулся ко мне и подмигнул.