Леонид Кондратьев - Торговец

Так что за два часа с я из брикетов С-4 и тех самых американских бронежилетов PASGT, которые тоже были на складе у Лю (а что делать — это такое дерьмо, что избавиться от него сложновато — я сам так пару раз попадал) сооружал жилеты шахидов, любовно наклеивая на кевларовую основу пластит и фаршируя его шариками и гайками. Между прочим — подтянувшийся чуть попозжа некромант, как оказалось замечательно шьет, орудуя изогнутой иглой с шелковой нитью как настоящий портной. Он не только полностью зашил распотрошенные мной бронежилеты, но сделал несколько вставок в местах, где взрывчатка просто не влезала. Так что через некоторое время на площадке стояла пятерка чуточку попахивающих, но бесстрашных смертников (как-то странно звучит по отношению к мертвецам?) обряженных в сборную солянку из новомодных американских бронежилетов и остального средневекового обвеса в виде наручей, поножей, шлемов и О-о-от-такенных двуручников. Особый шик им придавали торчащие над воротниками антенки радиодетонаторов — ну просто мечта тинэйджера на радиоуправлении.

Еще раз оглядев получившийся строй, мы с некромантом и Крастом пожали друг другу руки и пошли радовать будущего императора.

— Ваше величество! — к коню императора из хвоста идущей вперед по землям демонов колонны спешно проталкивался один из не слишком сильных чародеев, поставленных на какой-то из вспомогательных постов. — Ваше величество, спешу доложить, что наш передовой дозор мертв! Амулеты их жизни подали сигнал тревоги и рассыпались в прах.

— Как мертв? — не понял Олаф. — Весь?! Там же эти охотники со своим главой…Чтобы их прибить ковровая бомбардировка нужна и то не факт, что эти партизаны не закопаются в землю быстрее, чем до них осколки долетят. Да и потом, у них же ручной пулемет с одним из братьев Мак`Конел, тройка боевых магов и пара эльфов на усилении имеется!

— Почти весь, — с ноткой испуга в голосе ответил волшебник. — Трое или четверо еще живы, но мессиры Секрес и Краст уверены, что они сейчас находятся под воздействием демонических сил. Они уверены, что нам наперерез вышел хозяин этой земли вместе со всей своей сворой покорных ему чудовищ и потому надо готовиться к обороне!

В последних словах у чародея помимо воли промелькнули нотки паники.

— А Канлера высший демон встретил непосредственно у самых Врат Хаоса, — задумчиво пробормотал Аксимилиан. — Впрочем, нам так даже лучше! Эй, кто там, трубите тревогу!

— Нехорошо отдавать инициативу в руки врага, — покачала головой Селес. — но похоже у нас нет выбора!

Рядом с ухом потенциального императора нарисовался едва-едва видимый ясным днем с расстояния в пару шагов силуэт призрака, который начал что-то ему быстро шептать на ухо.

— Развернуть строй! — отдал Аксимилиан приказ, усилив свой голос при помощи магии и заставив его разноситься очень далеко. Хоть в деле руководства войсками он не понимал практически ничего, но вот мертвый король, завоевавший почти все известные земли, явно мог преподать урок тактики и стратегии кому угодно. И то, что сейчас его устами служил человек, не разбирающийся в военном деле, нисколько не умаляло ценности его советов.

— Копейщики вперед, мечники прикрывают тыл и фланги, стрелки и маги в центр строя. Кавалерия, спешиться! По этим холмам все равно особо не поскачешь, а убегать твари не будут ни за что на свете. Держитесь, подданные мои, сейчас будет настоящая бойня, но имена тех, кто выживет в ней и покроет себя неувядающей славой будут помнить тысячи лет!

Маленькая армия спешно начала разворачиваться в боевое положение, а на встречу ей из-за очередного далекого поворота, которыми так богаты оказались горные ущелья, медленно начала выползать толпа демонов, казавшаяся с такого расстояния единой живой массой.

Еще недавно встретившись с подобным, армия неизменно бы побежала, но увиденное по пути и самое главное многочисленные стычки закалили солдат и даже самый трусливый ополченец понимал своим недалеко ушедшим от сохи умишком что если они дрогнут и побегут с этого зажатого между холмами и лесом поля вырвутся лишь единицы счастливчиков… И то — только для того чтобы умереть часом или двумя позже. Именно поэтому первые ряды копейщиков, суетливо выставляя стену копий, старались поплотнее упереть пятки древков в неподатливую каменистую землю и с надеждой прислушивались к бурчанию второго и третьего ряда, жала которых лежали на их плечах, готовясь собрать обильную жатву. Ведь нет ничего страшнее, чем точный всепроникающий удар пятиярдовой пики, разогнанной умелыми руками. Ну а за спинами сбившихся в неодолимую стену копейщиков уже выстраивались пращники и рассыпавшиеся отдельными группами ополченцы с новомодными 'громыхалками' в которых взгляд более или менее знакомого с военным делом землянина без труда бы узнал винтовки Мосина с примкнутыми штыками. Именно такое на первый взгляд неказистое оружие оказалось самым востребованным для вооружения спешно обученного ополчения. Позволяя иметь при громадной силе винтовочного патрона семь, шестьдесят два и приличную дальность стрельбы и возможность орудовать штыком в ближнем бою. Да и при случае моментально превратить вышедшее из строя оружие в приличную дубину, способную выдержать не один удар двуручного рыцарского меча. И уж поверьте — если этот меч будет не из кузниц подгорного народа, то щербин будет больше не на стволе старой, как октябрьская революция винтовки, с успехом пережившей не один вооруженный конфликт и все еще продолжающей собирать свои жертвы на территории земного шара, а с недавних пор и в этом мире. Моментально распряженные по команде Аксимилиана фургоны обоза стали для этих группок достаточным возвышением и одновременно крепостью, позволив иметь удобный сектор обстрела прямо над остальным строем.

Маги, коротко переругиваясь друг с другом и с окружающими, занимали самые удобные для своих чар места. Кто-то садился на землю и чертил вокруг себя пентаграмму, кто-то напротив, забирался напротив повыше и сдвигал с места стрелков. В центре строя одна из опустевших телег взлетела и встала на другую, еще больше увеличив видимость и радиус обстрела с нее. На получившийся помост немедленно забрался один из братьев Мак Конел с бледным лицом и пулеметом. Наемник, кажется, очень сильно переживал почти стопроцентную гибель брата. Оставшийся член этой семейки раздавал затрещины пращникам, которые вместо камней заряжали в свое нехитрое оружие привезенные Олафом с Земли гранаты. Ребристые кругляши весили конечно не много больше, чем привычные им голыши, но зато и эффект их был несравним рядом с простыми камнями. Некромант и демонолог непонятно как сумели незамеченными подобраться к Аксимилиану и дружно буркнуть 'Мы готовы!'.