Леонид Кондратьев - Торговец

— Где? — тихо спросил потенциальный император.

— Вон они, те пятеро, что в глухих рыцарских доспехах с черным вороном на спине, — пояснил ему Краст, кивнув на третий ряд солдат, где копья уступили место длинным двуручным мечам, которые должны были отбрасывать прорвавшихся сквозь частокол пик тварей. — Все упрятано под латы и замотано так, что до взрыва точно не отвалится, пусть ими хоть крепостные ворота таранят.

— Не учуют? — спросила Селес.

— Да и пусть, — пожал плечами Секрес. — Что они умертвий не видели? Главное, чтобы хоть один из них дошагал до высшего.

— Угу, самое главное чтобы сработало! Мозгов у них точно на это хватит? — Скептически настроенный с самого начала изобретения и изготовления данного 'Вундерваффе' Олаф, что только не подпрыгивал на месте от нетерпения и тревоги.

— Вы лучше за свою алхимию бойтесь. С моими творениями осечки быть не может — если это вообще возможно, то они проломят любой строй и ворвутся в любые порядки, ну а там по моей команде они рванут ваши никчемные шнурки. И если окажется что все это зря, то клянусь Господином Мертвых я не поленюсь выжить и сделать из твоего тела, или тех ошметков, которые оставят от него демоны, низшего зомби, годного лишь для отпугивания ворон на крестьянских полях.

Судя по тону которым это было сказано и побелевшим суставам пальцев сжимающим посох, некроманту было тоже страшно, от вида приближающегося воинства, хоть он и всеми силами пытался показать обратное. Лишь один из присутствующих буквально поражал своей незатухающей, правда абсолютно сумасшедшей улыбкой и радостными нотками в голосе. Конечно же Аксимилиану, и Селес было известно что все демонологи немного не от мира сего, но Краст на этом поприще бил просто таки все рекорды.

— Да с таким количеством хладного железа, да после моих ритуалов! — Раздавшееся хихиканье, больше подошедшее скрывающемуся в тенях подворотни маньяку, несмотря на приближающуюся опасность заставило всех окружающих вздрогнуть. — Это тоже самое что раздать пращникам вместо камней алмазы такого же размера, но черт побери если это сработает… А это сработает! Не будь я мастер демонолог!

После чего, издав еще один каркающий смешок Краст, ткнул пальцем в моментально напрягшегося Олафа и спросил: — Так я точно могу потом собрать все хладное железо?

— Да! Но его стоимость будет вычтена из суммы вашей награды! — Мерцающий и практически невидимый в дневном свете призрак Канлера как будто чертик из табакерки материализовался прямо у кончика пальца демонолога. Уж что-что но даже присутствие в трех лучных перестрелах армии демонов не мешало старому королю зорко блюсти интересы будущей империи, в том числе и финансовые.

— Где он кстати? Кто-нибудь видит высшего? — Некромант все больше и больше нервничал.

— Там, за спинами своих рабов, — кивнула куда-то на медленно приближающихся демонов Селес. — Умный и хитрый. Понимает, что если мы на него напали, то какой-то неприятный сюрприз припасли. А может, просто трусливый, но скорее все же первое. Да и отродья бездны выстроены в более-менее правильном порядке. Смотри, первыми идут большие сильные твари, они будут таранить, сразу за ними мелкие и шустрые, которые попробуют ворваться в наши ряды. Хорошо, что лучников у них нет.

— Некоторые кислотой, огнем и ядом плюются, — поправил ее демонолог. — Но, как правило, не очень далеко. Хорошо, что воздух чист, почему-то летающие твари труднее всего подчиняются, а потому высшие их в свои отряды берут редко. Высматривайте свиту. Где она, там и предводитель всего этого воинства.

— А как их опознать? — спросил Олаф.

— Очень просто, — пожал плечами некромант. — Они разумные а потому носят одежду и имеют оружие и артефакты. Это помощники и нахлебники того князька Бездны, что правит пробитыми в наш мир Вратами.

— И чего от них ждать? — уточнила Селес.

— А чего можно ждать от существа, которое стало полезно одну из мелких хозяев зла? — пожал плечами ее жених. — Уж явно ничего хорошего, по крайней мере, для нас. И учти, что умеющие левитировать и творить простейшие чары едва ли не от рождения дроу, вечно готовые убить даже родную мать, если есть уверенность, что это сойдет им с рук, по меркам жителей преисподней пацифисты, белоручки и слюнтяи, напрочь лишенные умения работать с магическими силами. Все, они почти дошагали, Мак Конел уже целиться в них. В первой волне идут взрослые кровоглазки, надеюсь, пулемет возьмет их броню. Олаф, как насчет обещанных ракет, пока они еще далеко и не могут нас достать?

— Никак. — Махнув рукой и добавив при этом еще пару тройку словечек заставивших бы покраснеть даже дракона, Олаф кинул взгляд на ошарашенных слушателей и принялся объяснять — Это для лучников они далеко, а для ракет слишком близко. У этих долбанных китайских сто семи миллиметровок, надлюби их святой Патрик, минимальное расстояние на котором взводятся детонаторы составляет почти километр. Так что даже если бы мы успели их развернуть и зарядить — это было бы тоже самое, что кидать в противника золотом — толку не было бы абсолютно.

Еще раз смачно ругнувшись, Олаф добавил: — Вся надежда на пращников, все же двенадцать ящиков советских ручных оборонительных гранат это не хрен собачий! Да и крупняк самых шустрых подавит. Все — заканчиваем бардак! Наверное уже пора?

Не отрывавший взгляда от надвигающейся волны Канлер кивнул и скомандовал Аксимилиану: — Давай лучников!

И через мгновение над застывшими в напряжения солдатами раздался зычный голос будущего императора (в чем вот именно сейчас не было никакой уверенности ну у кого из находящихся на этом поле — даже у самого виновника торжества) многократно усиленный магией:

— Лучники, первая линия, навесом четыре ладони, пли!

Лучники-люди стреляли не целясь, но очень быстро. Даже не в цель, просто в ее направление. Все равно врагов много. И стрел тоже. Что-то с кем-то да встретиться. Те из них кому достались ружья пользовались тем же принципом, посылая куда-то в район демонов пулю за пулей. Боеприпасов Олаф не пожалел и палить они могли хоть целый день, пока стволы не износятся. Правда, многие из них задирали стволы слишком высоко и свинцовые гостинцы проносились над своей целью, но с уменьшением расстояния таких было все меньше и меньше. Эльфы же, что принявшие огнестрел, что оставшиеся верными любимому зачарованному луку, тщательно выбирали цели, в качестве которых вступали самые крупные и агрессивные на вид твари, но почти каждый их выстрел неизменно нес смерть. Попадание в глаз очень сложно пережить даже существу из Бездны. Во всяком случае, если он у нее рядом с мозгом, а не где-то на кончике щупальца и взамен выбывшему из строя найдется пара сотен запасных.