Анатолий Нейтак - Попытка говорить 2. Дорога человека

- Луна, – спросил я, поневоле повышая голос (ливень и ветер шумели – будь здоров), – Омиш! Вы что-нибудь понимаете?

- Нет, – и слегка иным, но узнаваемым тоном, – Очевидно, пропускать тебя не спешат.

- Чтобы констатировать очевидное, мне вполне хватит и собственного ума. Как я понимаю, этой встречей мы обязаны не Ленсаро… или же привратник богов склонен порой отмачивать такие шутки?

- Страж Направлений – не Финхель! – возмутилась Омиш устами Луны.

- Об этом я тоже догадался. Подсказала бы лучше, кто сейчас его подменяет.

- Откуда мне знать? Я не имею связей с Ленсаро. И уж конечно, никогда не ломилась в Сияющие Палаты со стороны Пестроты!

"Похоже, богиню заклинило на банальностях", – подумал я. Но именно подумал, а не сказал и тем более не оттранслировал, потому что на сей раз очередной укол самомнению Омиш был бы не к месту… и не ко времени.

- Можешь посоветовать или сделать что-нибудь?

- Не… – короткая пауза. И опять чуть иным тоном, – Не уверена. Но попытаться можно. Если ты поможешь мне подойти, только осторожно и не слишком быстро…

- Это можно.

Отталкивать нас обладатель божественной ауры больше не пытался. Поэтому спустя минуту или чуть больше, действуя в точности по рецепту Луны (осторожно и не слишком быстро), мы смогли коснуться ворот руками.

- Хороший, верный, умный, – бормотала аватара, лучась соответствующими словам эмоциями. – Открой хоть щёлку, не оставляй нас мокнуть снаружи…

"Она что, сторожевого пса уламывает? Гм. А почему бы и нет?

Но пёсик-то хорош! Силищи у него точно с большим преизлихом: даже против Источника Силы стоял, не дрогнув…"

Моя мысль вызвала по ту сторону ворот выплеск гордости, так что логическое окончание её, про "…первую минуту", я почёл за благо скомкать и упрятать под самые плотные из своих ментальных щитов. Выдав взамен волну симпатии-уважения.

Скрипнуло, раскрываясь, окошко в воротах. Небольшое такое: кулак пролезет, а вот голова ребёнка уже застрянет. Сквозь это окошко на нас воззрился глаз. Если он принадлежал собаке, то явно сказочной. Ну, из истории про солдата и волшебное огниво, у которой светящиеся глаза – как плошки. Луна, к чести её, не дрогнула. Только вздохнула – и удвоила интенсивность уговоров.

- К сокровищам мы не рвёмся, – сообщил я, глядя прямо в глаз. – К жилым покоям тоже, а до Зала Направлений ты нас своей волей допустить и не можешь… – "Интересно, откуда это выскочило?" – Но в кордегардию-то пустишь? В тепло? Чтоб под присмотром были, как положено.

Окошко скрипнуло, закрываясь. Зато чуть погодя донёсся строенный лязг засовов. В воротах приоткрылась калитка. В которую мы с аватарой и проскользнули.

По итогам наблюдений за окружающей обстановкой я решил, что антураж предопределён по большей части моими ассоциациями и пожеланиями, отчасти совпавшими с назначением этого странного места. С одной стороны, реальность вокруг была плотна и несомненно материальна – а с другой, коль скоро я "заказал" кордегардию, то именно её и получил. Хотя с тем же успехом мог бы получить холл гостиницы с пресловутым ресепшеном, прихожую пятикомнатной "сталинки", а то и шлюзовую камеру космической станции. Почему бы нет?

Ничего, так тоже получилось неплохо. По крайней мере, чёрная, как ад, здоровенная псина, которая нас впустила, смотрелась более чем колоритно. Глаз не оторвать.

Потому как отвернёшься, и можешь не заметить, как она тебе чего-нибудь оторвёт…

- Спасибо, – сказал я, глядя в глаза, по размеру действительно подобные паре плошек. – С едой-питьём у вас тут как?

Псина чихнула, что прозвучало едва ли не членораздельно, и выразительно мотнула башкой в сторону стола. Который до чиха был девственно пуст и тщательно выскоблен.

- О! Втройне спасибо. Луна, как насчёт совместного перекуса?

- Ты так спокойно собираешься набивать брюхо?

- Омиш, ты делаешь мне смешно. Где ты видела у меня брюхо? Впрочем, суть не в этом. Как мы практически уверились, наш хозяин, добрый Ленсаро, куда-то отлучился. Или занят чем-то таким, что не пожелал отложить ради нас, пташек-невеличек. Можешь предъявить ему своё "фи!", когда он появится. А пока, за неимением лучших предложений, можно и поесть. Тебе-то земная пища не нужна, я понимаю, но вот Луна отказываться от неё не будет… Луна?

- С удовольствием разделю с тобой трапезу. И с тобой, храбрец. Хочешь чего-нибудь вкусного, а, лохматый?

- Конечно, хочет. По глазам видно. Дай-ка вон тот кус ветчины… и запечённой грудинки можно отщипнуть пару кило. Только кормить его лучше тебе самой.

- Боишься?

- Омиш, ты меня утомляешь. При чём тут страх? Я просто не хочу портить собаку.

- Это в каком смысле?

- В прямом. Хозяин у такого красавца может быть только один. Из рук других мужчин он пищу принимать не должен. Всё просто, как устав патрульно-постовой службы.

- А из моих, значит, может…

- Пользуйся случаем, Омиш, – сказал я с легчайшим нажимом. – Опираться на госпожу Тепелью я бы на твоём месте в дальнейшем не стал. Но мир не без добрых… собак. И их хозяев.

Аватара медленно, задумчиво кивнула. После чего взяла протянутый мной кусок грудинки. Накормить пса с глазами-плошками такой малостью досыта нечего было и думать, но в иных случаях искренность и её материальный символ важнее чего бы то ни было иного.

Важнее и драгоценнее.

Пища с напитками нам достались сколь простые, столь же и сытные. Без претензий, то бишь никаких соловьиных язычков в меду, не говоря уж про нектар с амброзией, но всё вкусно. Я потешил желудок с большим удовольствием.

Есть мне теперь практически не нужно даже в облике человека. К примеру, за всё время пребывания в Пятилучнике я не ел и не пил ничего, кроме чая в обществе Неклюда. Магический метаболизм, да… но питание чистой энергией всё-таки чего-то душе недодаёт. Или, если сказать с позиции сноба-мудреца, не тешит внутреннего зверя. Или так: "для живых организмов самым естественным способом восполнения недостающих веществ остаётся поглощение обычной пищи".

Ладно. К бесам этот анализ. Я ел, потому что это было мне приятно, пил, потому что мне это нравилось, и точка.

Меж тем любая трапеза подходит к концу (опять-таки: теперь я мог бы жрать без передыху хоть месяц, но…). Подошла к концу и наша. А Ленсаро как не было, так и не появилось, увы. Пёс с глазами-плошками сидел и смотрел на нас с видом косматого изваяния, даже не мигал. Уходить в таком соседстве в медитацию или тем паче транс не хотелось, да и по отношению к Луне это было бы, деликатно выражаясь, не очень вежливо. Поэтому я спросил:

- Милые дамы, как вы насчёт настольных игр?

- Кости-карты-шашки? Не интересуюсь. Да и потом, где их взять?

- Вот последнее точно не проблема, – сообщил я, извлекая как бы из воздуха пару алмазных кубиков с точками на гранях и бросая их на свободный участок стола. Выпало дубль-три. – Сделать инвентарь дело буквально минутное. Впрочем, если не хочешь сыграть, вопрос снимается.