Анатолий Нейтак - Камень и Ветра 2. Ветра в зените

"Убивать сенсом".

Содрогнувшись, Клаус мудро решил воздержаться от вопросов про уроки "мастера Кэндзабуро". Кем бы он там ни был. И чему бы ни учил.

– Сейчас, – подняла голову Анжи, – мы имеем системы безопасности, которых не имели в самом начале. Сейчас мы умеем стопроцентно реанимировать тех, кто по неосторожности или случайности всё-таки умер в погружении. Даже больше: не только реанимировать, но и реабилитировать. Но тебе я скажу одну простую вещь: страдание, страх, боль и смерть – короче говоря, подлинная опасность – всё ещё остаются наилучшим катализатором эволюции сознания. Не единственным, к счастью… но, к несчастью, самым эффективным.

– Кто не садится на коня, тот не выигрывает скачек?

Наставница кивнула. То, как небрежно использовал Клаус поговорку, бытующую на Седом Взморье, от неё не укрылось.

После неловкой паузы, поколебавшись, Клаус всё-таки спросил:

– Зачем вы рассказываете мне всё это?

Анжи иронично подняла одну бровь.

– Зачем? Чтобы знал. Системы безопасности, о которых я говорила, запрограммированы на случайные отключения. Примерно одна десятая всех погружений проходит вообще без страховки. И ещё процентов двадцать – с урезанными параметрами программ безопасности. Ты остаёшься в Группе. Ты будешь погружаться. Значит, должен осознавать риск.

– А другие знают, что рискуют? Лим, Рокас? Алия?

– Все старички знают.

"Вот как".

– Значит, это был "вступительный экзамен"? – тихо стервенея, спросил Клаус. – Проверка?

Анжи резко выпрямилась.

– За один лишь тон мне следовало бы излупить тебя до полусмерти. Радуйся, что ты не в моей весовой категории. Вынь мозги из той дыры, куда ты их слил! Как бы я потом работала с вами, обормотами, если бы устраивала такие "проверки"? Да я бы просто уважать себя перестала, если бы… – замолчав, Наставница крепко зажмурилась и вздохнула. Когда она снова посмотрела на Клауса, тот невольно сжался. – Нет. Экзамен ты сдал, но экзаменатором была не я.

– А кто?

– Случай. Стечение обстоятельств. Судьба. Называй, как тебе больше нравится.

Почти без паузы, обыденным тоном Анжи добавила:

– А теперь сними блоки. Я должна посмотреть, что с тобой случилось.

– Нет!

Наставница вздохнула.

– Давай-ка я поупражняюсь в дедукции, а ты меня поправляй, если что. Алия думала, что Всадник похитил тебя ради Ключей. Сама я тоже так думаю. Это верно?

Клаус кивнул.

– Хорошо. Теперь о фактах. Когда я и Эмо вошли в комнату, где всё произошло, ты лежал на кровати, а на полу – Всадник, его "конь" и какая-то женщина. Прислуга, если судить по одежде. Все, кроме тебя, были мертвы. На "коне" и женщине следы насилия отсутствовали. А у Всадника была сломана шея. Я ничего не перепутала?

– Ничего. – При этом Клаус подумал, что Анжи успела разглядеть и запомнить очень много за очень малое время. А ему-то казалось, что она всё время смотрит только на него…

– Попробую восстановить ход событий. Когда ты честно сообщил Всаднику, что понятия не имеешь ни о каких Ключах, колдун тебе не поверил. Так как он был твёрдо уверен, что ты беспомощен, он попытался прочесть твои мысли. В этом заключалась главная его ошибка. Он и предположить не мог, что пытается ковыряться в разуме ментата со стажем, равным всей сознательной жизни. И ещё он не понимал, что Ключ Единения Мыслей, которым он так часто пользовался – меч о двух остриях.

– Постой! Если он использовал Ключ, зачем ему?..

– Да затем, что Ключей десятки, а он знал лишь два или три. Да и то в урезанном виде. С полной формой Ключа Единения Мыслей можно воспринимать собственные мысли и чувства, как некий внешний объект: блокировать или вызывать с предельной яркостью старые воспоминания, экспериментировать с сенсорными порогами, относительно легко убирать психотравмы… и так далее. А ещё, полностью владея этим Ключом, можно передавать свою волю сотням и тысячам людей одновременно, телепатически гипнотизируя огромные толпы. Для обиженного судьбой и людьми Всадника это был бы соблазн непреодолимой силы. Но он не делал ничего подобного по причине самой простой: не умел.

– А ты? Или Рокас? Вы делали такое?

"Далеко же зашло дело, если он задаёт ТАКИЕ вопросы всерьёз…" Однако вопрос прозвучал, и Анжи ответила с равной серьёзностью:

– Нет. Зачем? Поиграть в куклы живыми людьми? Для нас эта забава лишена смысла. Ни мне, ни другим участникам Группы не нужно самоутверждаться таким нелепым способом. А ещё массовый пси-гипноз неэтичен. Это запрещённое умение. В отличие от индивидуального пси-гипноза, кстати.

– Почему?

– Да потому, что индивидуальное воздействие на психику может не только калечить, но и лечить. Тогда как в массовом воздействии ничего полезного быть не может. Одно сплошное зомбирование, и только.

– Как-как? Зом… что?

Анжи посмотрела иронично.

– Мы отклонились от темы, – сообщила она. – Итак, Всадник испробовал на тебе Ключ Единения Мыслей. Тем самым он вернул активность телепатической компоненте твоего сенса, и ты немедленно соединил его сознание со своим в глубоком инсайт-посыле. Почти без затрат времени вы многому научились друг от друга. Всадник, например, научился считать себя шейдом – вернее, осознал и прочувствовал, что он шейд. После чего его разум коллапсировал, полностью и необратимо. Его придавленный ментальным контролем "конь" вернул себе подобие сознания и тут же свернул Всаднику шею. Что было в какой-то степени милосердием. Но так как покойный колдун держал на нитях полного подчинения жизни всех, до кого мог дотянуться, его прислуга, включая убийцу, умерла сразу после него. Я не ошиблась?

Клаус сглотнул. Не с первой и не со второй попытки, но он всё же сумел прохрипеть:

– Как ты?..

– Обо всём догадалась? Это было не сложно. – Анжи улыбнулась – не снисходительно, а горько. – Ты недооцениваешь мой опыт. И я ведь упоминала о тех случаях, когда лишь чудом не превратилась в "овощ".

– Так ты тоже…

– Нет, – снова перебила Клауса она. – Но сходство достаточно велико. Тесный ментальный контакт с тем, что мы в нашем уютном мирке привыкли считать злом – едва ли не главная угроза для жизни и здоровья тех, кто ложится в саркофаг.

Клаус ошарашенно моргнул. А потом взорвался.

– Привыкли считать? Привыкли считать? Да Всадник был просто… просто…

– Просто ужасен?

– Прекрати угадывать мои реплики!

На этот раз в улыбке Анжи не было ничего горького. И на улыбки лайтов это тоже не походило. Совершенно.

– Интересно, как ты можешь меня принудить?

Посверлив её разгневанным взглядом несколько секунд, Клаус сдался.

– Никак, наверно.

– Рада слышать. Значит, ты ещё не совсем утратил чувство реальности.