Владимир Мясоедов - Искры истинной магии

— Ну, песенка в принципе универсальная, переделке легко поддается, куплеты-команды типа 'влево ветры дуйте' 'тучка стой надо мной' и 'гром ударь' могут компоноваться в произвольном порядке… А время в принципе, не ограничено, пока не усну, наверное. Нам такие бензобаки для магической энергии присобачили, что их в качестве цистерны с манной для взвода слабеньких колдунов хватит.

— Врешь, — не поверил я.

— Ни капельки, — возмутился Ярослав. — Просто взвод, в зависимости от рода войск, это от десяти человек и выше. Так что максимум слегка преувеличиваю. А зачем тебе тучка?

— Туман. Мы опустим ее на нашу повозку и по возможности сгустим. Маскировка, конечно, так себе, но за неимением лучшего…

— Странная будет картина, — почесал голову недоучившийся медик-программист. — В общем-то, погода сухая, а по дороге клуб тумана плетется, через который телега виднеется. Если сделать его чересчур густым, мы же сами ни зги не увидим. Да и не уверен я, что получится уплотнить до такой степени.

— Да ну и что? — пожал плечами я. — Главное, что нас за обычных ротозеев не примут. Мало ли чего там в этом сумасшедшем облаке прячется, а ну как что-нибудь страшное вылезет и за задницу цапнет? Нежить-то тут водится вполне реальная, и именно она яркого света не любит. Среди грабителей клинические идиоты тоже не живут. Или живут не долго, так что вероятность нарваться на них мала.

— А если какой-нибудь маг нас остановит?

— И чего он нам предъявит? Расхищение атмосферных осадков? Скажем, что просто тренируемся.

Так и поступили. Я и Алколит на пару заставили снизиться приглянувшееся нам облако и стали пытаться его уплотнять вокруг повозки. Получалось плохо. Ветер, будто нарочно подувший именно в этот момент, сводил наши потуги к нулю, разбрасывая концентрирующиеся в одном месте клочья тумана в стороны.

— Что-то мы не так делаем, — пожаловался я, утирая градом текущий со лба пот. Напряжение магических сил вызвало помимо всего прочего и физическую усталость.

— Может, попробовать управлять не всем облаком, а только маленькой его частью, — предложил Ярослав. — А потом последовательно сконцентрировать оторванные кусчоки в одном месте.

— Давай попробуем — согласился я.

Наконец то дело пошло. Телегу вместе с сидящими на ней и оживленно спорящими Ассаином и Наллисандром укутал рукотворный туман. Мы с гордостью переглянулись и, вымотанные донельзя, уселись прямо на дорону. Но холодный утоптанный грнут не остудил нашего энтузиазма, чары, удерживающее кусочки облака вокруг транспортного средства держались прочно, а потому настроение у нас было на редкость приподнятым. Наши магические способности развивались. Пусть медленно, но верно.

— Ну вот, сейчас дождь, наверное, хлынет, — раздался из-за пелены тумана раздраженный голос Артема. — Эй, вы, ханурики, чего вы там делаете?

И наш друг, сделав пару шагов, оказался под ярким солнцем.

— Не понял, — подозрительно прищурился он. — Это что еще такое, а?

Путешествовать под покровом тумана оказалось, может и безопасно, но несколько не комфортно. Вещи отсыревали и их долго приходилось сушить на привалах у огня, а кашель и чихание, подхваченные всеми без исключения, даже лошадью, свидетельствовали о нашем появлении, похоже, задолго до того как транспортное средство укрытое магической маскировкой появлялось в поле зрения потенциальных налетчиков. Впрочем, как мрачно шутил Ассаин, подобное звуковое сопровождение могло отпугнуть не то что каких-то там разбойников, но и нежить. Может он был и прав. Во всяком случае, никто на нас до самой границы баронств и княжества так и не напал. И даже два из пяти пунктов по сбору придорожного налога, официально выполняющих роль защиты тракта от преступников, мы проехали, не заплатив ни копейки. Тамошнее отделение ДПС оказалось то ли плоховидящим, не разглядевшим в искусственном тумане повозку, то ли излишне трусливым и не решившим окликнуть ее пассажиров. А вот государственная граница меня впечатлила. Массивный форт, явно рассчитанный на хорошую осаду, вздымался вверх своими стенами и бастионами на добрый десяток метров. И над ними острыми иглами в небо уходила высокая башня-донжон, не менее чем пятидесятиметровой высоты.

— Дом вспоминается, — задумчиво пробормотал на русском Ярослав, разглядывая ее. — Никогда не думал, что буду скучать по высоткам а вот поди ж ты. Интересно, кто в ней живет?

— Ну, если верить фентезийным канонам то могущественный маг, — пожал плечами Артем. — А если здравому смыслу, то смена наблюдателей. Крепость то на холме стоит, а это еще к высоте немалая прибавка, обзор с нее наверно открывается неплохой, нарушителей далеко видать. Интересно, есть ли здесь контрабандисты? И если да, то, как они прячутся? По ночам через границу бегают?

А в форте начались проблемы, стоило телеге проехать через ворота и дорогу преградило несколько солдат с одним подозрительного вида мужиком в балахоне. Самым подозрительным в его облике, правда, было не одеяние, а посох, буквально один в один похожий на тот что таскал с собой Алколит. И можно было сомневаться, огонь он метает так же хорошо, если не лучше.

— Кто такие? — не слишком то вежливо осведомился у нас весьма упитанных пропорций ветеран, стоящий за спинами солдат.

— Маги, — не стал запираться я, припомнив слова священника о том, что нас легко могут опознать характерной ауре. Странно, кстати, что в городе этого не сделали. — Лицензия от церкви Отца Времен имеется.

— Предъявите.

Пришлось доставать медальоны, выданные нам в обмен на двадцать монет каждый. Именные, к слову, тот инквизитор как-то хитро настроил их на нашу ауру, активировав упрятанные в круглые кусочки железа магические плетения. В чужих руках это свидетельство было бы бесполезно. И в случае утери его, кстати, не возвращали. Новое пришлось бы покупать.

— Подлинные, — кивнул маг, осмотрев их в наших руках. — Замечаний или иных отметок ни на одном не имеется.

Хм? Получается, это не только квитанция уплачено, но еще и что-то вроде личной карточки? Толково придумали, святоши! Интересно, а они туда могут дистанционно поместить надпись 'разыскиваемый преступник'? А как 'жучок' его использовать? Последнее почти наверняка да.

— Ну, тогда обычный обыск и пропускайте, — потерял интерес к нам ветеран.

— Запрещенные к вывозу за пределы королевства предметы есть? — придвинулся к нам какой-то таможенник.

Оных не нашлось. А вот за вывоз гоблинской дани с нас слупили целый золотой. Обидно, блин. Она целиком стоит лишь раз в пять дороже! В лучшем случае.

— Так куда едем-то, спросил Наллисандр, когда мы въехали на территорию баронств.

— Да нам как-то все равно, — пожал плечами Ассаин. — Какой-нибудь небольшой город, где могли бы осесть три чародея самоучки с тем, чтобы составить конкуренцию местным кудесникам.