Ли Дэн - С небес об землю

Жак застонал и снова уткнулся в колени. Ольга заржала, и если бы не Кантор, запросто могла бы упасть на пол.

Элмар с недоумением и обидой смотрел на ржущую компанию.

Отсмеявшись, Ольга сказала:

— Ну, знаешь, так и родить можно.

После того как вся компания расселась в столовой, Всеслава поинтересовалась как поживает принц Кендар.

Сразу же после восстановления королевской власти, то есть после ареста наместника Харгана и уничтожения установок, Шеллар попросил мэтра Истрана доставить принца Кендара во дворец. Он уже знал, что Толик отправил Киру к эльфам, чтобы она не лезла в, как она считала, сражение, а по мнению Шеллара — в обычную полицейскую операцию, и полностью это одобрял.

Оккупантов было очень мало по сравнению с численностью освободительной армии. Основная ударная сила — вампиры, были в большинстве уничтожены около установок, а оставшиеся были беспомощны перед магами, начавшими на них целенаправленную охоту. Обычные же войска захватчиков, расслабившись и считая себя в безопасности, были деморализованы согласованными ударами войск и магов, перед которыми они оказались бессильны. Так что уже к обеду в столицах и во всех крупных городах оккупированных стран — Ортане, Мистралии и Эгине, власть полностью перешла к правительственным войскам, противник был частично уничтожен, а частично взят в плен. Вражеские войска оставались только в незначительных населенных пунктах, просто потому, что до них еще не дошли руки. Но все были уверены, что уже к вечеру врага нигде не останется.

Вместе с принцем Кендаром прибыли кормилица и королева Дана с десятком своих воинов. Они расположились во дворце и взяли на себя охрану принца. Шеллар то и дело бегал смотреть на, как он с гордостью говорил, себя в младенческом возрасте. И проявлял такую заботливую суетливость, что Дана в конце концов не выдержала и заявив, что ребенку надо спать, вытолкала Шеллара из детской, запретив приходить до утра и дав при Шелларе соответствующий приказ своим воинам.

Шеллар расплылся в улыбке и начал рассказывать, какой у него замечательный сын, как он похож на него, хотя глаза явно от матери, как он уже пытается держать головку, как он крепко ухватил Шеллара за палец и пытался засунуть палец в рот, и многое другое, что обычно несут восторженные отцы, гордящиеся своим отпрыском и немного побаивающиеся его.

Потом его сменила Ольга, которая начала сюсюкать и умиляться, рассказывая об этом пухленьком малыше с живыми глазами и такими малю-ю-сенькими пухленькими ручками, пальчиками, ножками.

Ужин прошел оживленно, было много и съедено, и выпито, и рассказано. И только когда уже наступила глубокая ночь мэтр Истран напомнил его величеству, что гостям пора отдыхать. Тепло попрощавшись, они отправили Жака домой, а сами отбыли во дворец.

Остальные разбрелись по комнатам. Принц-бастард Элмар предложил всем путешественникам и Кантору с Ольгой пожить у него, и те с радостью приняли это предложение. Тролль Пако, которого Ольга привезла с собой, и с которым Элмар уже успел побороться на заднем дворе, чтобы, как он сказал, слегка размяться и нагулять аппетит, лег внизу в прихожей. Свой выбор он мотивировал тем, что он стесняется жить в человеческих комнатах, да и кровати там слишком маленькие. А здесь он никому не помешает, и к тому же никто не сможет проникнуть в дом.

Достаточно быстро жизнь наладилась. Днем путешественники были заняты. Маги и Боги проводили дни напролет в обществе местных магов, делясь опытом разных школ. Сама магия у всех была различна, но принципы и общие подходы годились для разных школ, что позволяло создавать новые, доселе неведомые тем или другим заклинания. Немало времени проходило и в дискуссиях о тайнах Мироздания и строении Мира.

Моряны и Мечеслав проводили время в учебных схватках, обучая местных военных и перенимая их опыт. Иногда к ним присоединялись Франц, Ракот и Яна, хотя чаще все же их можно было видеть в компании магов.

Гесер и Завулон, к которым, в отличие от остальных, так и не вернулась их магия, проводили время в обществе мэтра Максимильяно. Проведя исследования он доказал, что их магия неклассическая. Они работают не с Силой, не с магической энергией, а с самой структурой ткани Мира. А здесь их магия не работает, потому что сумрак, если и есть, имеет иную структуру, чем в их Реальности. Поскольку их магия близка к школе мэтра Максимильяно, то он научил их ходить по Лабиринту, и они с азартом взялись за его изучение.

Постепенно они разобрались с его структурой. Оказалось, что Лабиринт — это нечто, близкое сумраку. Точнее всего было бы назвать его ментальным пространством, из которого не очень легко воздействовать на мир физический, но очень просто воздействовать на психику людей, читая их и управляя их поведением. Когда они поделились этим своим открытием с мэтром Максимильяно, тот долго молчал, методично превращая свою косу в мочалку, а потом неожиданно пригласил их на Бету.

Там они встретились с высшими посвященными, которых также озадачило это, ранее им неведомое свойство Лабиринта. Несколько недель кипела напряженная работа, в которой также приняли участие и Гесер с Завулоном, прежде чем удалось разработать систему заклинаний и создать в Лабиринте структуры, блокирующие ментальное управление людьми со стороны тех, кто владеет техникой Лабиринта.

Кортес тоже не сидел без дела. Он целыми днями пропадал у Флавиуса в департаменте безопасности. Сначала они просто беседовали, обмениваясь опытом, но вскоре Кортес засучил рукава и принялся за подготовку подразделения, занимающегося специальными операциями. Его работа произвела на Флавиуса такое огромное впечатление, что он даже обратился к его величеству с просьбой предложить Кортесу остаться в Ортане и возглавить управление специальных операций департамента. Поразмышляв, Шеллар сказал:

— Флавиус, пока наши гости здесь, старайся получить все, что они согласны дать. Но Кортес здесь не останется. Он стремится домой, и остаться может только если не будет никакой возможности выбраться из нашего мира.

— А если…

— Даже не думай. Мне рассказали, что Кортес сделал Яне предложение, и они решили сыграть свадьбу, как только попадут домой. При этом Яна сказала, что любые препятствия она будет рассматривать как попытку Кортеса увильнуть от женитьбы со всеми вытекающими последствиями для препятствий. Ты хочешь сразиться с боевым магом такого уровня, что сам Вельмир по сравнению с ней то же, что уличная шпана в сравнении с Кортесом. Так что иди работай.

Каждый вечер Шеллар появлялся у Элмара, где беседовал с гостями, жадно собирая любые сведения об их мирах, и играл в шахматы с Хединым, оказавшимся великолепным игроком, выигрывавшим четыре партии из пяти, что Шеллара совсем не расстраивало.