Алла Пинейру - Экзамен на барона

- Ты ведь Оберегающая, Руэна! - безмолвно кричу я сама себе. - Ты уже не Стилхар, у тебя есть Сила! Ты можешь не только смотреть, но и помочь... исправить...

Исправить? Помочь? Но как? Оберегающие не всесильны. Я не имею права ни отнимать жизнь, ни возвращать ее ушедшим. Разве что законы Мира предусматривают возможность воскрешения. Но я никогда не слышала, чтобы где-то на Хонайте била ключом живая вода.

Серый туман заволок будущее Эларэта, и мне не рассеять равнодушную стылую мглу. За что?!

Вскипающие где-то внутри слезы.

Свет.

- Руэна, проснись!

Глаза разлепились с трудом. В красновато-оранжевых утренних сумерках я разглядела просторную комнату, уставленную тяжеловесной мебелью. За высокими узкими окнами тихо шелестела листва. Подо мной протестующее скрипел жесткий диван - благодаря стараниям Аэлли, вознамерившейся отвоевать меня у мира сновидений проверенным способом "Взять за плечи и хорошенько потрясти".

- А я спала? - тупо спросила я, пытаясь собрать воедино осколки тревожного сна.

- Как младенец, - Аэлли зевнула. - Прикорнула прямо за столом, пришлось тащить тебя на диван.

- Так прямо и тащить? - ужаснулась я.

- Конечно, - кивнула девушка. - Файдатская магия-то на что? Ты что, не знаешь этот фокус? Парочка пассов - и человек легче перышка. Эта я не то что девчонку вроде тебя, я и Тэхарчика хоть на Чердиону унесу!

- Магия? - переспросила я. - На меня что, действует магия?!

После приключений в особняке Тассинатов могла бы и не удивляться. Тоже мне, неуязвимая Оберегающая!

- А не должна? - подозрительно осведомилась Аэлли. - Тотальный Щит у тебя что ль поставлен? Ну тогда спешу тебя обрадовать - он не работает! Но я знаю один способ...

Какой способ знала девушка, я так и не дослушала. Осколки сна вдруг сложились в цельную картину. В картину, от которой хотелось не то бежать куда-то в тщетной попытке повернуть время вспять, то ли просто выть в голос.

Аэлли умолкла на полуслове, глядя на то, как я метаюсь по комнате.

- Ты чего?

Не отвечая, я кинулась в полутемный коридор. Спешно натянула оставленные у порога сапоги и подняла взгляд на выглянувшую из комнаты Аэлли.

- Ты умеешь делать Воронки?

- Временные Порталы? Умею, а что?

- Мне нужно немедленно попасть к одному человеку... к Эларэту.

- Надо - сделаем. Дай только тоже обуться, что ли... Я на ночь не переодевалась, но Перемещаться босиком как-то неохота.

- Я же говорю - немедленно!

- Да не кричи, Руэна, что тебе неймется? - Аэлли невозмутимо достала из шкафа туфли. - Будет тебе Воронка, у меня они отлично получаются.

Я привалилась спиной ко входной двери. Действительно, куда теперь торопиться? Если то, что я видела во сне, произошло на самом деле, Элу уже не поможешь.

- А ты сможешь навести Воронку к... к убитому?

Голос все же не выдержал, сорвался. Аэлли резко обернулась от шкафа, разминая пальцы.

- Вот оно что. Так бы сразу и сказала.

Временный Портал заискрился в полумраке коридора, отражаясь в зеленых глазах змея на гербе рода Тьерат.

Из ненаписанного дневника Торна Маррида

Я как следует встряхнул ее, больно сдавив плечи. Полсотни дурацких косичек хлестнули меня по щеке, узкие черные глаза были мутными от бешенства и слез. Короткий прямой нос покраснел и распух от рева, рот кривился, готовясь испустить очередной вопль.

- Пусти меня к нему! Пусти!

- Руэна, прекрати истерику! Сейчас же!

- Вот, ваше сиятельство, я принес воду!

Через мгновение Оберегающая уже отфыркивалась, вытирая лицо и часто моргая.

- Ты сволочь, Торн, - коротко бросила она.

Мы свалились в тесную комнатенку почти одновременно. Сначала я, Арт и Селина. Потом Руэна с какой-то очень беременной зеленоглазой девчонкой. Выяснить, что, Лживчики побери, происходит, я не успел. Оберегающая с места в карьер ринулась к двоим, бывшим в комнате еще до нас. Арт едва оттащил сбрендившую Руэну от светловолосой девчонки в лиловом, сидевшей рядом с валявшимся на полу парнем. Тьфу, пропасть, парень-то вроде не дышит! А Оберегающая рвется к нему, как ненормальная, воет в голос и клянется разорвать неизвестную девчонку в клочья.

Та, кстати, даже не подняла головы.

- Ну, - в упор глядя на Руэну, начал я. Оберегающая смотрела исподлобья, переминаясь с ноги на ногу. Того и гляди опять попрет напролом к неизвестной парочке. - Можешь начинать объяснять, что здесь происходит.

Очень хотелось снова как следует тряхнуть Руэну, выкрикивая все это ей в лицо. Но уподобляться Оберегающей-истеричке человеку моего статуса не стоило.

- Катись к Вечности, Торн.

- И это говорит мне моя Оберегающая, - Арт заметно напрягся слева от меня, готовясь в случае чего снова разнимать и успокаивать - мой тон не предвещал ничего хорошего. - Посланная якобы помочь мне в борьбе за наследство. И какую же помощь оказывает это поистине всесильное и мудрое существо? Ведет на ненужную прогулку по дурацкому городу, где меня контузят заклинанием. Затем, втюрившись в моего обидчика, бросает подопечного в компании слуг. Мол, разбирайтесь, ребята, сами! Потом я прихожу в себя в каком-то проклятом богами городишке, откуда меня швыряет в эту комнатенку. Чудо-Оберегающая сваливается следом, и что она делает в первую очередь? Осведомляется о моем состоянии? Просит прощения за собственную дурость? Объясняет, что происходит? Нет. Она закатывает истерику и рвется обнять бездыханное тело какого-то мальчишки. Моего кузена, я полагаю.

- Ты бесчувственная тварь, Торн.

- Слова, достойные такой Оберегающей, как ты.

Некоторое время мы молча буравили друг друга презрительными взглядами. За спиной Руэны вжалась в стену между кроватью и шкафом Селина. Вид у нее был какой-то пришибленный. Беременная девчонка стояла рядом с Оберегающей, скрестив на груди руки.

- Хватит уже наезжать на девушку, красавчик, - неожиданно встряла она. Я смерил ее бесформенную фигуру быстрым взглядом сверху вниз.

- Ты вообще кто такая?

- То же самое могу спросить и у тебя.

- Поостереглась бы с сиятельством так разговаривать, - буркнул Арт тихо, но брюхатая нахалка услышала.

- Ой, можно подумать! Сиятельство! Барон, что ли? Будешь у меня перед носом своими титулами махать? Да плевать я на них хотела! У меня вон тоже фамильный герб дома пылится, так что кровь не жиже твоей будет. Я Аэлли Тьерат-Савиалл. И сдается мне, катить бочки на даму - это совсем не по-баронски.

- Не лезь не в свое дело.

- Буду лезть, пока не оставишь мою подругу в покое.

Я перевел взгляд на Руэну.

- Ну что, Оберегающая, - я постарался вложить в последнее слово максимум яда. - Ты тут пока подерись с соперницей, поплачь над телом возлюбленного в жилетку своей новой подружке. А я пойду наследство добывать. Думаю, без твоей помощи это получится легко и быстро. Кто разворошил сумки? Арт, собери, и уходим из этого пристанища Малисой укушенных.