Юлия Галанина - От десятой луны до четвертой

— Готово. Только мне холодно, — сообщила я.

— Сейчас согреешься, — пообещал дракон. — Пропой одну ноту. Любую.

— А-а-а-а-а-а… — выдавила я из себя пискляво жалобный вой прижатой дверью собачки.

— Ага, — довольно сказал дракон. — Значит, я буду ниже. И он, подстраиваясь к моему дребезжащему голосу, пропел на октаву ниже чистый глубокий звук.

— Запомни, сначала ты будешь мне подпевать, но потом, в отдельные моменты, должна будешь вести мелодию сама. Не бойся.

Прежним легким ликующим движением он распахнул крылья, и мы устремились в темное небо навстречу любопытным звездам.

Дракон начал петь.

Наверное, специально для меня это была очень простая мелодия, легкая и безыскусная, как журчание ручья. Страх отпустил, и я тихо подхватила ее, чувствуя, как голос постепенно расходится, становится крепче и увереннее.

— Прекрасно, — подбодрил меня дракон, не прерывая пения.

Стало тепло, скорость полета увеличивалась, но встречный воздух не хлестал холодной плетью тело, а ласкал его в такт мелодии. И я совсем не боялась упасть.

Постепенно становилось все легче и легче, свободнее и свободнее.

— А теперь твоя очередь, — напомнил дракон. — Давай! Я повела мелодию, а он подпевал, и страха не было, потому что он был рядом, а я поверила в собственный голос.

Потом дракон подхватил мелодию, делая ее стремительнее и напористее.

Волна счастья окатила меня, поясница выгнулась и по всему телу побежали легкие, почти игривые судороги, предвестники новой волны.

Дракон кружил в небе и пел, кружились звезды, кружилась голова…

— Я знаю, — вдруг сказал он, — тебе сейчас так же хорошо, как и мне, но не увлекайся этим сильно. Помни, тебе еще рожать детей и ты, испытав сегодняшнюю ночь, начнешь требовать от своих мужчин то, что они тебе заведомо дать не смогут.

— А тебе яйца еще нести! — заметила я, неохотно вырываясь из океана счастья.

— Не нести. По вашей классификации я — он, — невозмутимо сказал дракон. — Ну ладно, хватит, пожалуй. Мы далеко забрались. Давай споем заключительную, пока будем снижаться.

По широкой спирали в парящем полете мы отправились обратно к земле. Эту последнюю мелодию я определила бы как странный драконий вальс. Дамы приглашают полетать кавалеров…

…На холме, возле кучки моей одежды, сидел встревоженный Нож.

Когда мы спланировали сверху на холм, он с интересом оглядел и меня, и дракона и спросил:

— Это что, древний культ или новомодное развлечение?

— Ох, не спрашивай! — охнула я, спрыгивая на колючки и камни. — Дай мне одежду и отвернись.

— Ага, — сказал Нож, поворачиваясь спиной. — Недаром Светлая послала меня приглядеть за тобой, не дав и куска проглотить. Я уж и не рад, что увидел, чем ты занимаешься.

"И ты отвернись", — сказала я дракону.

Дракон, волоча хвост по земле, подошел к Ножу и стал рядом с ним, рассматривая ту же группу камней на противоположном холме.

— Да ничем я не занимаюсь, — сказал я вслух Ножу. — Ты думаешь, я тут по собственной инициативе в таком виде круги наворачиваю?

— Ага, — сказал Нож, косясь на дракона. — Еще интереснее. Тогда похоже на совращение несовершеннолетней.

И вдруг он чуть не подпрыгнул на месте: дракон, видно, снизошел-таки до разговора с ним.

Я уже и оделась, и почти распутала спутанные ветром волосы, а они все стояли и стояли, пялясь на камни. Все понятно, солидный мужской разговор, женщины могут отдыхать.

— Что вы наразведывали? — спросила я громко, чтобы тоже стать участником беседы.

— Авангардный отряд недалеко, — повернулся Нож. — Ищут нас мобильными конными группами, основная масса тянется позади. Очень целеустремленные. Но сегодня можем еще жить спокойно, — тут речушка рядом, в Плеть впадает. Они встали на той стороне и в темноте штурмовать ее не полезли.

"Это хорошо! — сообщил дракон, потягиваясь, свивая шею и поигрывая хвостом. — Спокойной вам ночи".

"Ты куда?" — удивилась я.

"Я наконец проголодался", — ответил дракон и улетел.

Нож на холме оказался очень кстати — без него я не дошла бы до лагеря, так резко на меня навалилась усталость.

Он довел меня до рощицы, где я, уже не раскрывая слипшихся глаз, упала рядом с сестрой на какую-то подстилку и ухнула глубоко-глубоко в колодец сна, замешанного на сильной, но приятной усталости.

Первое, что я увидела, проснувшись поутру, — громадный военный барабан, внушительное сооружение из числа тех, что возят в специальных телегах и бухают в них колотушками размером с хорошую лопату.

"Ну все, — подумала я спросонья. — Нас захватили…"

Но открыв глаза на максимально возможную широту, я убедилась, что кроме барабана никаких других следов присутствия среди нас захватчиков нет.

Дракон сидел на вершине холма каменным изваянием.

Нож, поглядывая на барабан, варил в гордом одиночестве посреди спящего мертвым сном лагеря первую порцию утреннего чая.

— Доброе утро! — поздоровался он. — Не спится?

— Это что? — спросила я. — Доброе утро.

— Это барабан, — удовлетворил мое любопытство Нож. "Ты приволок?" — напрямую спросила я у дракона. "Я", — отозвался с холма дракон.

"Зачем?"

"Сама догадайся".

Пока я гадала, чай вскипел.

Вручив мне чашку с дымящимся чаем и отставив котелок в сторону, Нож танцующей походкой пошел к лежащему на боку барабану. В руке у него был обоюдоострый клинок.

Им он резко вспорол кожу, натянутую на обод барабана, и, ведя клинок по краю, отделил ее.

"Тебе понадобились новые заплаты?" — спросила я у дракона в промежутках между двумя глотками.

"Не угадала", — довольно ответил дракон.

— Авангард, надо полагать, нас больше не преследует? — поинтересовалась я у Ножа, который деятельно изучал внутренности барабана.

— Как догадалась? — отозвался он из барабанных глубин.

— С трудом.

— Ты почти такая же умная, как и Светлая, — сообщил Нож. — Вот что значит наследственность.

— Осталось решить, комплимент это или оскорбление.

— Это признание в любви.

Нож забрался в опрокинутый барабан почти целиком, только ноги торчали наружу.

"Ты же людей не ешь? — спросила я у дракона. — Мы же невкусные?"

"Там были еще и кони, — уточнил дракон. — Людей я просто убивал. Довольна?"

"Довольна. Наешься еще всякой дряни, придется тебе и правда слабительное варить".

Нож вылез из барабана и, вытирая руки о штаны, сказал:

— Осталось только ручку к нему приделать, и все, можно лететь.

— Так это в качестве корзины? — наконец-то догадалась я.

"Я думал, к обеду только поймешь", — сострил сверху дракон.

"И ты уверен, что поднимешь это сооружение вместе с людьми? — недоверчиво переспросила я. — А за холмом тебя кострами обкладывать снова не придется?"

"Теперь подниму!" — уверил меня дракон.