Владимир Городов - Козыри богов(СИ)

Завывания и противное тявканье снаружи становились всё ближе. Совсем рядом послышалось частое дыхание хищника, а затем - скрежет зубов и треск разгрызаемой кости: зверь подобрал что-то, не сожранное в прошлый раз. Ещё немного, и стало слышно сопение, царапанье когтей по камню и несколько видневшихся в проёме звёзд заслонило тело животного. Дыхание ночного монстра ещё более участилось: он принюхивался. Крысобака, почуяв нас, злобно взлаяла и стала протискиваться внутрь. Её хриплое дыхание перемежалось с истерическими взвизгиваниями. В келье стало абсолютно темно. Я ничего не видел, но с силой ткнул мечом в то место, где, по моим расчётам, должно было находиться горло животного. Меч вошёл в мягкое, затем хрустнула кость. Для надёжности я ещё провернул лезвие в теле крысобаки. На руку брызнула тёплая жидкость, послышался громкий предсмертный хрип. Почти тотчас труп зверя с шуршанием стал двигаться назад, выволакиваемый наружу другими хищниками, снаружи послышались звуки какой-то возни, драки, а затем и жадное чавканье- твари утоляли ненасытный голод своей бывшей товаркой. А вход заслонила новая тень. И всё повторилось опять.

Если сначала и было несколько страшно, то потом стало просто рутинно и омерзительно. Я чувствовал себя начинающим мясником на бойне. Тупые звери лезли на погибель один за другим, смерть предыдущих их ничему не учила.

Когда в проёме показалась то ли десятая, то ли одиннадцатая крысобака, я вновь отвёл руку с мечом для очередного удара. Однако псина неожиданно резко оборвала свой визг и, пятясь, стала двигаться обратно. Асур, до этого лишь тихо и злобно порыкивающий, вдруг заволновался, засуетился и устремился к лазу с явным намерением выбраться наружу.

- Асур, ты что?! - удивился я. - Там же кишмя кишит этих тварей!

Однако пёс принялся гавкать, скрести лапой камень, всячески давая мне понять, что ему крайне необходимо сейчас быть там, за баррикадой.

Я прислушался. Снаружи стало тихо: только стрекотание цикад да цвиканье какой-то ночной птахи.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал я и вынул из завала несколько верхних камней. Пёс вылез, и я, переключившись на его намного лучшее, чем у меня, зрение, увидел шокирующую картину. Внутри Круга Девятирога совершенно спокойно стоял полностью обнажённый, ничем не защищённый человек, а целое полчище крысобак расселось подле, устремив на него свои взгляды. Асур подошёл ближе и сел среди стаи: ни одна крысобака не обратила на него ни малейшего внимания. Да и сам пёс вёл себя как загипнотизированный.

Я тоже вылез наружу, но подходить ближе поостерёгся, держался поблизости от спасительной баррикады. Впрочем, и отсюда в ярком лунном свете я мог прекрасно рассмотреть незнакомца. Человек был идеально сложен: правильные пропорции тела, рельефная мускулатура. Волосяного покрова на нём не присутствовало абсолютно, однако язык не поворачивался назвать его лысым: почему-то казалось, что всё именно так и должно быть. А вот лицо его было необычным: слишком, на мой взгляд, большие глаза, слишком маленькие нос, рот и уши, что отнюдь не делало его некрасивым. Скорее, наоборот.

"Уж не управляет ли он ими? - мелькнуло у меня подозрение. - Как Аррутар? И если Аррутар - Великий Синий Пёс, то этот, вполне возможно, - Великая Крысобака?"

Между тем человек продолжал оставаться в неподвижности ещё довольно длительное время. Животные вокруг тоже не шевелились. И вдруг, как по команде, вся стая вскочила и дружно потрусила к выходу из урочища. Возле человека остался только Асур. Когда последнее из животных скрылось за стеной, я, не выпуская из рук меча, осторожно подошёл ближе и стал рядом со своим псом. Человек по-прежнему был неподвижен.

- Да будут длани Обоих над тобою! - поздоровался я. - Как ты сумел прогнать зверей?

- Гармония - это совершенство. Совершенство - это гармония, - произнёс он отстранённо, чуть напевно, словно декламируя. Слова лились плавно и непривычно для слуха: это был язык Иных.

Хотя новые фургоны были просторнее и, следовательно, массивнее, волы, похоже, не чувствовали разницы: на подшипниках повозки катились значительно легче. Я сидел на козлах переднего фургона рядом с сетриком. Сзади мирно посапывал Асур. Из фургона слышался весёлый смех Зи и Ти. Девушки быстро сдружились и всегда помогали друг другу. Во всём. Абсолютно. И даже на выступлениях пели вместе, на два голоса. И получалось это у них просто превосходно.

Кавни что-то рассказывал, но я, задумавшись о своём, его не слушал. Впрочем, ему это и не было нужно: не будь рядом меня, он бы точно так же рассуждал-разговаривал, обращаясь к своему волу. Я же вспоминал встречу с Иным в Урочище Девятирога.

Странный у нас получился разговор. Бестолковый. Мы говорили на одном языке, но не находили контакта. Он оперировал необычными терминами и понятиями, суть которых ускользала от меня, а перейти на более доступный мне уровень, так сказать, "твоя-моя", он то ли не желал, то ли не догадывался это сделать. Тем не менее, кое-что понять и узнать мне всё-таки удалось.

Несколько столетий назад корабль Иных Людей (буду продолжать называть их так) приземлился на Ланелу с целью обрести здесь второй дом. Что там случилось у них на родной планете - перенаселение ли, глобальная ли война, космический катаклизм или экологическая катастрофа - не знаю, об этом как-то умалчивалось. Скитались они в необъятных просторах космоса, судя по всему, довольно долго, намно-ого дольше, чем Моисей с евреями по пустыне бродил. И вот - о, радость! - уютная, вполне пригодная для проживания планетка! Тот факт, что на планете существует цивилизация, их нисколько не смутил: планета большая, места всем хватит. Да и то сказать, что такое четыре сотни человек экипажа на миллионы и миллионы квадратных километров!

Приземлились они, стало быть, УТОПИЛИ свой корабль в горном массиве (это какой же уровень науки и техники должен быть!), сделали из него базу и принялись обустраиваться в приглянувшемся им Суонарском каньоне: отгородились стеной, возвели здания.

Правда, часть переселенцев - и очень большая, почти половина! - в этом процессе участия не принимала. Это были своего рода реформаторы цивилизации, которые считали что путь технического прогресса - тупиковый. Чем более немощен человек, утверждали они, тем в большем количестве приспособлений для поддержания своей жизни он нуждается. Технический прогресс - ненасытный идол, непрестанно требующий всё новых и новых жертв и от людей, и от планеты, хотя по сути своей он - всего лишь свидетельство недоразвитости общества на данный момент. Будущее человечества - в обретении Гармонии с Природой. Дом человека - вся Планета, а отнюдь не четыре стены, которыми он пытается от неё отгородиться.