Владимир Городов - Козыри богов(СИ)

С этими лозунгами "натуралисты" покинули "технократов", и теперь у них своя цивилизация, которая приведёт в отчаяние будущего археолога, пожелай тот её изучить. Она не оставляет следов. Эти люди, овладевшие телепатией и телекинезом, живут поодиночке, но при этом все они всегда вместе, мысли каждого открыты для всех. Они не нуждаются ни в средствах связи, ни в жилищах, ни в одежде, ни в транспорте. Им чужды такие понятия, как "материальные ценности" и "институт власти" - основные источники конфликтов в любом другом обществе.

- А как же искусство? Театры? Музеи? - недоумевал я.

- Навязывание своего видения или всеобщее осознание прекрасного - что более достойно называться искусством? - ответил он.

- А как же научные учреждения? Библиотеки? - не унимался я.

- Познание Истины - основа основ. Но нам не нужны пыльные хранилища. То, что познаёт один - познают все, что знает один - знает каждый.

Больше всего меня поразило то, что у них нет любви в нашем понимании. Любовь, считают они, это естественная форма общения между всеми своими собратьями, выделяя кого-нибудь особенно, ты обижаешь других.

"Натуралисты" почему-то посчитали, что их количество - около двухсот человек - оптимально для такой планеты, как Ланела и искусственно поддерживают численность своей популяции. Если кто-то из них устаёт жить, он заявляет об этом и ждёт до того момента, пока у избранной пары не появится ребёнок. Только после этого можно уходить. Нет, ни о каком самоубийстве речь не идёт: человек просто покидает своё тело, которое рассматривается как временное пристанище на пути к... К чему - я так и не понял, какие-то высшие материи.

Когда до Иных дошла весть о катастрофе, случившейся с их собратьями-"технократами", они опечалились. И только. Никакой злости, агрессии, желания отомстить тем, кто это злодеяние сотворил. Однако раз уж такое произошло, то было принято общее решение ликвидировать артефакты техногенной цивилизации: слишком уж это опасные игрушки для аборигенов.

Вот тут-то, как оказалось, мы и подошли в нашем разговоре к тому моменту, ради которого Иной и явился пред мои светлые очи.

- Мы знаем, что ты ищешь доступ на станцию, - сказал Иной. - Ты получишь его в том случае, если поможешь осуществить ликвидацию артефактов, оставшихся после нашей техногенной цивилизации.

- Вы о чём? - говоря "вы", я уже имел в виду, что обращаюсь ко всем Иным сразу.

- О приборах, созданных с помощью так называемых высших тэш-технологий. Неподконтрольных осталось пять. Здесь их называют Огненными Мечами.

"Всё правильно, - подумалось мне. - Было семь, два сгинули вместе со мной и императором".

- И что будет, если я помогу вам? - спросил я.

- Доступ на станцию. Возможность заготовить достаточное количество вакцины. Возможность вынести из станции библиотеку.

- Я ничего не говорил ни о вакцине, ни о библиотеке!

- Думал.

- Вот как?! Вы читаете мои мысли? Тогда ответьте и на остальные вопросы.

- Отвечаем. Мы не можем сами изъять артефакты, потому что это может быть связано с насилием, которое для нас неприемлемо. О присутствии артефактов ты будешь оповещён. О твоём Предназначении нам ничего не известно. Покровительство Рога Воды тебе вернуть не можем: Соглашение. Нам дозволено существовать в этом мире, но не дозволено вмешиваться в Игру Того и Другого.

- Значит, для всех вас это просто игра... Образно говоря, люди - колода карт, а Предназначенные - козыри.

- Вся жизнь разумного существа есть Игра: постановка Цели, выполнение Правил, достижение Результата...

- Я должен подумать прежде, чем что-то вам пообещать.

- Мы не требуем обещаний. Мы устанавливаем Правила своей Игры. Принять ли в ней участие - решаешь сам.

От воспоминаний меня отвлекло появление Нити Дионы, которая пересекала наш путь. Я издалека увидел её сияние и покосился на Кавни: интересно, видит ли он этот удивительный энергопровод? Ведь этой способностью обладает далеко не каждый. Но сетрик сидел, задумчиво глядя прямо перед собой и, судя по всему, видел только дорогу. А может, и её не видел. Бывает так: глаза открыты, но ты, погрузившись в свои мысли, ничего не видишь, ничего не фиксируешь. Нить всё приближалась, приближалась. Вот уже вол переступил через неё копытами. Вот она потихоньку скрывается под фургоном. И вдруг из неё вырвался мощный протуберанец и ударил сетрика в грудь! Кавни резко вздрогнул, хватанул ртом воздуха и наклонился, выставив вперёд плечи: видимо, обожгло ощутимо. Некоторое время он продолжал сидеть в такой позе, потом повернул голову в мою сторону. Я молчал.

- Что? - задал он несуразный вопрос.

- Продай, - предложил я.

- Что? - вновь спросил он.

- Ту штуковину, что у тебя на шее болтается.

- Но откуда ты?..

- Знаю. В следующий раз может грудь насквозь прожечь! - постращал я.

- Ни за что! Это мне подарил один замечательный человек. Он сказал, что...

- Предлагаю один золотой.

- Два!!

- Не хочешь - не надо.

- По рукам!!

Я вынул из кошелька золотой тим, а Кавни снял с шеи ладанку на шнурке, коими предметами мы и обменялись. Не сдержав любопытства, я тут же открыл маленький мешочек и вытряхнул его содержимое. На ладонь выкатился ещё горячий шарик матово-серебристого цвета. Он не был монолитным, а казался собранным из множества частей, словно игрушка-головоломка. Я опустил артефакт в свой кошель и не удержался от разочарованного вздоха. Без сомнения, этот предмет был из арсенала Иных, о чём кроме произошедшей на моих глазах "подзарядки" свидетельствовал ещё и номер "97", выгравированный на одной из пластинок шарика знаками пришельцев. Однако что это такое и для чего предназначается, я не имел ни малейшего понятия. Говоря откровенно, покупая у Кавни "кота в мешке", я надеялся, что у сетрика находится Камень Ол. Не случилось.

Повозки, влекомые ленивыми волами, медленно катились по наезженному тракту. Колёса тарахтели по сухой каменистой земле, и при отсутствии рессор (эх, надо было бы и их тоже "изобрести"!) от тряски спасала только большая копёшка сена. Впрочем, сегодня фургон Кавни сотрясался не только от попадающих под колёса камней и рытвин, но и от гомерического гогота У-Ди и А-Ди, в который вплетались звонкий хохот девушек и гулкое гыгыканье сетрика, прижимавшегося ухом к окошку в перегородке. А дело было в том, что уже после нескольких выступлений у меня начали уши скручиваться в трубочки от сальностей и пошлостей, из раза в раз повторяемых нашими шутами, и сегодня я собрал их на мастер-класс.

Мастер-класс сводился к тому, что я рассказывал им и заставлял запоминать для своих выступлений "смешилки" - анекдоты, которых в моей памяти хранилось "от Ромула до наших дней". Всех любопытствующих, заглядывающих к нам, дабы узнать причину такого безудержного веселья, выпроваживали со словами: "Потом, потом, всё потом! Вечером всё узнаете!"