Ева Никольская - Пять «разбитых» сердец

— Что-то обнаружила? — раздался за плечом девушки голос незаметно подошедшего Арэта.

От неожиданности фея дернулась, рука, держащая папку, дрогнула и листы с тихим шелестом разлетелись по комнате, приземлившись на пол в виде кровавых пятнен и сгустков белесой слизи. Ада проводила находку растерянным взглядом и, подняв голову, умоляюще посмотрела на дракона.

— Хочешь вернуть? — правильно расценив ее реакцию, спросил мужчина, девушка кивнула. — Хорошо, но тогда на следующем свидании ты выпьешь эликсир!

— Так не честно! — возмутилась фея. — Это ты виноват, что я уронила рисунки.

— Разве? — невинно похлопал ресницами блондин и начал медленно обходить свою хмурую собеседницу. — Я не вырывал папку из твоих рук, — улыбаясь, прошептал он. Его тихий голос ласкал ее слух, завораживал и парализовывал так же, как и ярко-синие глаза, в глубине которых фее чудился свет далеких звезд. — Но ты ведь хочешь посмотреть, что там было? — искушающе протянул дракон, чуть склонившись к девушке. — Еще одна маааленькая сделка — и я верну тебе рисунки в настоящем виде. Соглашайся, милая!

Он находился достаточно близко, чтобы заставить ее сердце биться чаще, но не достаточно для того, чтобы их тела соприкоснулись. Его ладонь очертила контур ее лица, по-прежнему не дотрагиваясь до кожи. Но этого и не требовалось: теплый воздух, будто повторяя движения мага, нежно погладил Аду по щеке, чуть растрепав ее светлые волосы.

— Хватит! — не выдержала фея. — Я согласна, но только в том случае, если наше новое свидание состоится в общественном месте! — неожиданно даже для себя выдвинула ответное условие девушка.

— Договорились! — хитро прищурился Арэт и, набрав в легкие побольше воздуха, с силой выдохнул. Помещение окутало облако золотистой дымки и осело на стремительно меняющих облик стенах, полу и предметах мебели.

Не обращая внимания на изменившуюся обстановку явно дамской спальни, Адель бросилась собирать листы. Ритэр, снова Ритэр, Маркус, какой-то пожилой господин в преподавательской мантии, пушистая зверушка с длинным хвостом, а ниже еще какие-то странные звери, чем-то похожие друг на друга и в то же время отличные — будто разные стадии преображения болотного хомы во что-то… в кого-то более крупного и менее животного. И под всеми этими картинками почерком Иты аккуратно написано:

"Трикки… Игра Трикки… Страна Трикки… Трикки-тики… Трикки-терра…"

Задержав внимание на этом листе чуть дольше предыдущих, фея принялась разглядывать остальные. Опять Ритэр! На этот раз в рамочке из милых бутонов. И рядом с ним какой-то высокий мужчина, стоящий спиной. Ритер в белом, незнакомец — в черном, а вокруг них цветы-цветы-цветы… И что бы это значило? Переложив рисунок вниз тонкой стопки, Адель уставилась на последний набросок, на котором тоже были изображены двое: все тот же несносный рыжий в светлой рубашке и облаченный в черный камзол… Нир?! Они стояли друг напротив друга и, судя по искаженным злобой лицам, ожесточенно спорили о чем-то или просто ругались. Чуть выше на листе, между мужчинами виднелось призрачное лицо девушки с печальной улыбкой.

— Хорошенькая! — постучал пальцем по рисунку Арэт. — Рыжий похож! А третий кто?

— А третий… — рассматривая находку, вздохнула фея, — третий — мой жених.

— Так они знакомы с Вестмаром? — прищурился дракон, о чем-то задумавшись.

— Похоже, что так! — угрюмо кивнула Адель, подписав мысленный приговор своей теории о том, что алхимик и Нир могут быть одним человеком.

— Что ж, — хмыкнул мужчина, — это многое объясняет!

Он оценивающе посмотрел на девушку, на ее лицо в обрамлении светлых локонов, на стройную фигурку, на плече которой висела дорожная сумка с торчащей из-под застежки головой Мурзика, затем перевел взгляд на девичьи губы и странно улыбнулся, будто что-то прикидывая. В следующую секунду Арэт схватил фею за руку и, заглянув в распахнутые от удивления глаза, низко наклонился к ней, намереваясь… Что именно он собирался сделать, Ада так и не узнала, потому что прежде, чем губы мужчины успели мазнуть по ее виску, брачный браслет полыхнул белым заревом — и Золотого дракона, посягнувшего на его носительницу, отбросило в сторону. От полученного магического удара дракон отлетел к дальней стене и, разбив стекло, выпал через окно на улицу. Фея бросилась к проему, обрамленному острыми осколками, и выглянула наружу. Арэт, не подавая признаков жизни, распластался на клумбе.

— Вот же дурак! — в сердцах прошептала фея и, торопливо затолкав папку с рисунками в сумку, бросилась вон из комнаты. — А еще дракон! Ну зачем? Зачем он это сделал? — шептала она, перепрыгивая через ступеньки скрипучей лестницы. — Ладно бы случай… — девушка запнулась, застыв на месте как вкопанная, — …но, — выдохнула она, едва шевеля губами и, начала медленно пятиться назад, нащупывая ногой опоры.

— Но? — озадаченно переспросило болотного цвета существо с мутно-желтыми глазами на выкате и, почесав лысый затылок трехпалой лапой, улыбнулось ей щербатым ртом. — А! Чай! — изрекла эта говорящая "иллюзия" и, радостно подпрыгнув на месте, куда-то понеслась.

Фея же последовала ее примеру, вот только спуститься с проклятой лестницы и выскочить на улицу ей опять помешали. На девушку со всех сторон наступали омерзительные монстры.

От них исходил сладковатый запах разложения, а по полу тянулся след из клочьев склизкой плоти. Факелы, зажатые в лапах чудовищ, ярко освещали украшенные оскалами морды. Самый маленький из нежити, приближавшийся справа, помахивал окровавленным топором. Долговязый уродец, слепленный из какого-то тягучего желе, наступал слева. Он то и дело пригибал сплюснутую голову и странно дергал глазом, будто подмигивал. Во второй лапе этот монстр держал вилы, которые торжественно выставлял вперед, словно знамя. Последний участник жуткого представления и видом, и запахом напоминал ком прокисшего теста, расползавшегося по полу. В отличие от собратьев, он был без факела, так как все его четыре короткие лапки бережно обнимали большой серебряный поднос, на котором в луже крови лежала чья-то отрубленная голова. А рядом с ней валялись два вырванных глаза и с любопытством рассматривали фею. Девушка снова отступила к лестнице, мысленно готовя себя к тому, чтобы повторить прыжок Арэта. Но, стоило ей подняться на первую ступеньку, как сверху послышался шум, и на лестницу с радостным визгом вылетел тот самый желтоглазый чудик, которого она встретила здесь первым. Он приветливо распахнул свои длинные лапы и кинулся к ней. Адель инстинктивно рванула к двери, ловко петляя между менее активными монстрами. Шаль, сцапанная желеобразной конечностью долговязого, была бережно повешена им на вилы, в то время, как ее хозяйка с перепугу активировала "воздушную стену" — одно из сложных заклинаний некромантов, выбила с его помощью входную дверь, и, скатившись по ступеням вниз, приземлилась на пожухлую клумбу, по соседству с драконом. Тот по-прежнему лежал с закрытыми глазами и не двигался. Девушка тряхнула головой, ошалело огляделась и тупо уставилась на свои трясущиеся руки, с которых летели белые искры.