Карина Пьянкова - Прикладная некромантия

— Какая разница, кто виноват? — вызверился декан, который оказался вовсе не деканом. — Догоним — за длинные уши оттаскаем. Если выживем!..

Против этого никто ничего сказать не мог, поскольку грохот подтверждал правоту поддельного милорда Муарра. Свободной оставалась только одна дорога — в открытую незабвенным поганцем дверь. За нею оказался — ни много ни мало — жертвенный зал, правда, не похожий на некромантский. От символов Света просто в глазах рябило, как и от эманаций смерти и ужаса, которые едва ли не душили.

— Твою мать, — пораженно пробормотал Тейнор, оглядывая помещение. — Ничего себе мужик развернулся. Лишение магии и немедленная смертная казнь. Для всех, кто хотя бы знал и не доложил нам. Без вариантов.

— Именно, — подхватил морф Эрилэй с явным удовлетворением. — По поводу доказательств можете не волноваться. Я собрал столько, что на троих таких, как он, хватит.

— А про себя-то не забыл? — сухо поинтересовался у многоликого Халдрид. — Ты как-никак убийца. Думаешь, я закрою на это глаза?

— Даже не надеялся. Но сперва дай разобраться с Келлисом. Потом делай со мной что хочешь, пальцем не пошевелю, чтобы воспрепятствовать.

— Хорошо, — кивнул старший Карающий, смерив морфа взглядом горьким и одновременно сочувствующим.

Райхэ понял, что участь поддельного декана факультета некромантии решена. Да и сам подменыш, как было видно, не мог питать на свой счет никаких иллюзий. Все же он, судя по словам окружающих, сам — бывший Карающий, а стало быть, понимал, куда ветер дует.

— Эльдана тут нет. Дальше пошли. — Тейнор морщился от чересчур уже громкого грохота.

Но, хвала Единорогу, вроде бы цоколю ничего не угрожало. Разве что выходы завалит, но это для магов небольшая трагедия.

— И Ялли тут нет, а он за ней пошел, — произнес Райхэ.

— Как и милорда ректора, — задумчиво протянул Эрилэй.

— Он же побежал в другую сторону. — Халдрид поначалу не придал значения словам поддельного декана.

— Просто пошел к жертвеннику другим путем, коротким. Вот и все, — хмыкнул бывший Карающий. — Старая крыса побежала в свое логово, тут его вотчина. Пусть мальчишка много чего порушил — я не о стенах говорю, — но тут он чувствует себя вольготно. Тем более что у него подготовлено жертвоприношение. Если он зарежет девочку, то расклад может измениться… И кардинально.

— Тогда нечего стоять на месте! — воскликнул Айаллэ. — Там ребенка, возможно, убивают!

Маги опомнились и рванулись к двери, которая виднелась в противоположной стене. Они словно уже и не помнили, что этот «ребенок» одной своей дуростью угробил сегодня столько народу. Пол под ногами ощутимо подрагивал. Шалость студиозуса удалась на славу: похоже, разгребать придется не меньше недели.

— Этого ребенка убьешь, как же, — буркнул под нос Тейнор, бежавший последним.

За первым залом находился второй. И тоже — жуткий и пустой. За ним — третий. Потом четвертый. Райхэ готов был поклясться, что подземелья были куда больше наземной части, и гадал: то ли цоколь расширили во время строительства, то ли здесь была еще одна манипуляция с пространством, которыми маги иной раз злоупотребляли.

В пятом зале обнаружился каменный алтарь, окруженный причудливыми магическими фигурами и добрым десятком тяжелых подсвечников из черненого серебра. На алтаре — в одной ночной сорочке — распятая жертва. Над ней, в окружении нескольких магов, стоял милорд ректор с ритуальным ножом в руке. Среди «свиты» особенно была заметна Кьера. Стояла невозмутимо, как своя. Здесь же, посреди зала, — единая и нераздельная, — застыла тройка студиозусов-некромантов. Они с ненавистью глядели на главу Академии.

«Опять втроем, — вздохнул про себя темный эльф. — То-то корпус разваливается…»

— Келлис, опустите оружие и отойдите от девушки! — крикнул Халдрид. — Убив ее, вы только ухудшите свое положение!

— Куда уж хуже, — криво и отчаянно усмехнулся светлый маг. — Вы мне вынесли смертный приговор. Так что увещевания не помогут.

Переговоры ничего не дадут, это знали все. Но Карающие тянули время, надеясь спасти жертву. Рыжая девушка на алтаре смотрела на них с таким ужасом, что Райхэ ощутил холод в спине. На жертвеннике мог оказаться кто угодно. Даже он сам. А ведь Келлису доверили этих студиозусов…

И как мерзко было смотреть на Кьеру. Что творилось в ее голове? Что ей наговорили, чтобы она стояла сейчас рядом с убийцей? И с таким умиротворенным лицом!

— Не боитесь взять на душу еще один грех? — заговорил Эльдан каким-то тихим, замогильным голосом. В роковой тишине его голос звучал особенно зловеще.

Райхэ не видел его лица, — принц стоял к нему спиной, — но мог бы поклясться, что гримаса на нем была не менее жуткой, нежели голос.

— Ты еще что-то бормочешь, сопляк? — Ректор оскалился, как загнанная в угол крыса. — Ничтожество, презираемое даже собственной семьей!

Райхэ не мог понять, зачем ректор это говорит. Плюнуть напоследок хоть в кого-то? Но Эльдан определенно не «кто-то». Этот парень хотя и порядком зарвался, уверившись в своей мощи, но одной своей дурью умудрился почти угробить милорда ректора.

— Они меня не презирают. Боятся, — спокойно, размеренно, словно в состоянии транса, ответил принц. — Боятся, поскольку я знаю, что находится по ту сторону Последних Врат. И как выглядит Смерть. Она вас уже заждалась. Думаю, эта встреча вам не понравится, и куда сильнее, чем вы думаете. Отпустите Ялли. Отпустите, если не желаете, чтобы воздаяние стало еще кошмарнее.

Угрозе поверили все. Только не ректор. Он не видел, кем порой становился Келе, хоть и имел счастье лицезреть, как тот вытаскивает кинжал из собственного сердца, не испытывая при этом особой боли. Сам Райхэ полностью поверил в то, что Эльдан действительно знает, что ждет живых, когда жизнь обрывается.

Ситуация патовая. Двинемся мы — ректор зарежет нашу подругу. Если он это сделает, нас уже ничто не будет сдерживать, и ему не позавидуешь.

И вдруг ректор упал как подкошенный. Прямо на истошно завизжавшую Ялли. Над ним возвышалась Кьера. С тяжелым ритуальным подсвечником в руке, невероятно гордая. Остальные четверо магов из свиты ректора беспомощно переглянулись и подняли руки. Продолжить начатое милордом Келлисом никто не решился: светлые всегда боятся крови.

— Магия… Вечная жизнь… Могущество… — издевательски протянула девушка, торжественно обводя всех присутствующих. — Королевская стража! Адриан Келлис задержан за убийство двух и более лиц, препятствование осуществлению магического правосудия, покушение на жизнь Карающего, практикование запрещенной магии, незаконное использование должностных полномочий, шантаж… и за многие другие некрасивые вещи. Когда очухается — расскажу ему лично более подробно.