Константин Протасов - Человек Вспоминающий

Через неделю посланец Нируба снова пришел в дом Дира. На этот раз он подгадал момент, чтобы переговорить с самим хозяином. Тот очень удивился интересу Храма к его ребенку.

Вечером за ужином мужчина попросил Лориду и Крума, скрывших от него предыдущий визит ронита, объяснить причину этого маленького заговора. Лорида ответила, что мальчик очень талантлив, но склонен больше к занятиям естественными науками, чем к служению в Храме.

Религиозный Дир был вне себя от такого отношения его семьи к почитаемой им Вере. Он пригрозил неминуемой карой Дамалакши, немилостью, которая лишит их семью здоровья и благополучия, а кормильца — удачи в делах.

— Я поклоняюсь Всемогущему Владыке душ наших, приношу в жертву лучших животных! И все это для того, чтобы мой сын однажды сказал мне, что не хочет служить Дому Божьему, когда рониты оказывают нам такую честь! — возмущался Дир.

— Дай ему время, — успокаивала его Лорида. — Пусть он хорошо подумает и примет правильное решение. Я думаю, у тебя, дорогой, не будет повода так расстраиваться. Только подожди.

Дир покачал головой. Он дал мальчику месяц и предупредил Лориду, что если она не отведет сына в Главный храм в течение тридцати дней, то он сделает это сам.

Крум использовал отведенное ему время для подготовки к встрече с Нирубом. Он открывал для себя все новые и новые знания, перелистывая в голове Древнюю Книгу Памяти. Книгу, страницы которой переворачивать умеют лишь немногие. У Крума получалось.

Мальчик занимался даже по ночам. Он словно вошел во вкус и с жадностью продолжал наращивать в себе силу, приходящую вместе со Вспоминанием. Крум совсем перестал спать, но это ему никак не мешало. Знание в нем становилось все сильнее и сильнее с каждым днем, каждым часом, каждой минутой.

Однажды ночью мальчик ворвался в комнату матери, чуть не сорвав дверь с петель.

— Мама, вставай!

— Что случилось?! — Женщина как будто тоже не спала.

— Пойдем!

Лорида поспешно оделась, и они вышли во двор.

— Смотри! — Крум развел руки в стороны и стал медленно подниматься над землей.

Небо было чистое. Лорида стояла и наблюдала, как полупрозрачное тело мальчика поднималось все выше, пока его голова не оказалась вровень с ночным светилом. Луна — ночная красавица — будто окружила Крума светящимся ореолом.

Женщина даже приоткрыла рот от изумления.

— Если ты еще не Вспомнила, что умеешь летать, сию минуту Вспоминай и иди ко мне! — сказал ей Крум с высоты.

В окнах одной из спален зажегся свет. Это проснулся Дир. Мальчик провел ладонью в заданном направлении, и свет погас. Сразу послышался грохот: в темноте сшибая предметы, Дир все же пытался выбраться из дому.

— Скорее! — Мальчик тянул руку матери. Лорида закрыла глаза. Когда же открыла их, лицо ее было напротив лица сына. Глаза мальчика смеялись. Лорида опустила голову. Крыша дома темнела внизу маленьким прямоугольником.

Сначала стало дурно. Но сын взял ее за руку, и ясность сознания вернулась. Во всем теле чувствовалась необычайная легкость.

— Я тоже Вспомнила!

Там внизу дверь дома с грохотом распахнулась, и наружу вывалился Дир. Он стал ходить по двору в поисках нарушителей спокойствия.

— Да ну его! — махнула рукой Лорида.

Они сделали круг над ночной столицей и вернулись в сад.

— Завтра я пойду в Главный храм, — сказал мальчик, держа мать за руку.

— Нируб — обманщик, ты же знаешь!

— Знаю.

— Тогда зачем тебе идти?

— Сразиться! Он не должен властвовать над судьбами альжирцев. Весь отведенный мне Диром месяц я готовился к тому, чтобы сделать это.

— Сынок! — Лорида закрыла лицо руками. Такого ответа сына она больше всего боялась. — Мне страшно!

— Я должен! Ты ведь хочешь увидеть папу?

— Хочу, но… — Лорида убрала руки от лица и говорила уже вполголоса: — Тебе ведь еще четырнадцати нет. Несмотря ни на что, ты все-таки мальчик. Я боюсь за тебя…

— Папа вернется к тебе, если поймет, что я могу за себя постоять. И вы будете вместе. А за меня не волнуйся — я пойду навстречу судьбе. Этот путь предначертан! Его выбрал для меня Гайледо!

Вернувшись в дом, в прихожей они встретили недовольного Дира. Мальчик усыпил его и заставил забыть ночной эпизод с их исчезновением. Мужчина так и уснул, свернувшись калачиком у двери. Крум проводил маму в ее комнату и, поцеловав в щечку, тоже усыпил — ей нужен был отдых.

Крум вернулся в ночное небо Альжир-Магара и долго смотрел оттуда на приплюснутый черный купол Храма ронитов. Громада здания смотрелась зловеще на фоне спящей столицы. Зло никогда не спит. Казалось, что и сейчас Дамалакша строит коварные планы в своем Храме-дворце. Он подчинил себе огромные земли. И если никто не помешает, подчинит весь прекрасный мир, имеющий одно на двоих с Крумом имя. Злой жрец, в отличие от Крума, дал себе имя сам. Он нашел его в одной из древних книг. На древне-альжирском оно означало «хозяин». Дамалакша уничтожил всех местных провидцев, приблизившихся к Древнему Знанию, и натолкнулся на Воина Света Гайледо, который в решающей схватке одолел злодея, оставив его сгорать в собственном же замке. «Хозяин» чудом выжил и основал религию, согласно которой миром правит Всемогущий Дамалакша — Владыка душ, карающий неверных. Когда-то он жил в землях альжирских, проповедовал и обращал в Веру, но был сожжен на костре правящей верхушкой из страха потерять власть над людьми. Город, в котором происходили эти события, не назывался. Говорилось, что он также был сожжен дотла. Но братья-рониты, Освещенные Пламенем Страшного Костра, отстояли Веру и теперь хранят за собой право представлять ее интересы в империи Альжир. А правит ими верховный жрец в Главном храме ронитов. Это и был Дамалакша, которому оставалось только менять имена после якобы смерти каждого очередного верховника. На самом же деле он достиг такого уровня Знания, что живет уже тысячу лет.

Со временем Храм подмял под себя императора, и теперь альжирским народом правили рониты, а точнее — сам Дамалакша. Император был лишь марионеткой в руках верховного жреца, с подачи которого постоянно велись захватнические войны под знаменем Веры. Под мощными натисками армии Верных не смогли устоять многие народы. Рониты не жалели ни женщин, ни детей, сметая и сжигая все на своем пути. Дамалакша упивался кровью невинных людей, гордо вознося себя над судьбами миллионов. Конечная цель для ронитов — обратить в Веру весь Крум. Для верховного злодея — стать Владыкой мира!

Вот от какого страшного человека вознамерился избавить свой мир сын великого Гайледо и прекрасной Лориды. Но для начала нужно было проверить свои силы. Крум повернулся в сторону окруженной высокими скалами пустынной долины, что далеко к востоку от города.