Николай Грошев - Гулял Великий Рив...

Будущие воины разошлись.

С ними было сложно. Они по-прежнему мало доверяли ему. Плохо. Они начинали понимать, с чем им придётся сразиться. Гончие, если и будут только для разогрева или ради шутки. Воевать придётся с самими демонами. Теперь деревяшки им уже не нужны. Пора учиться быть быстрее собственной мысли. И тогда они протянут долго. Нужно десять секунд, как минимум. А в предстоящем бою, это целая вечность...

Настал новый, чудный день.

Китэгра смотрел на своих воинов. Не выспавшихся хмурых и злых. Сегодня всю ночь беднягам снились кошмары. Всю ночь задавака Транар убегал от оборотня. Но ни разу он не смог убежать, оборотень всегда бежал слишком быстро. Красавица Аллада висела у той стены, прижатая к ней щупальцем. У неё на глазах умирали её товарищи..., а чёрного скелета всё не было. Умер Акино. Настала её очередь и..., сон повторялся заново. Каждый раз, в какой-то момент щупальце ослабляло своё давление, демон на миг забывал о своих пленниках и у неё появлялся шанс бежать, всего один. Но она всегда пропускала этот шанс. И умирала. И снова видела страшный сон. Улар стоял в своём доспехе, орда демонов неслась на него. Он бросался в сторону, боясь, быть раздавлен смертоносной толпой. И в него неизменно попадал чёрный шар. Он умирал и снова видел толпу несущихся на него демонов. И вновь он прыгал, он мог повернуться в полёте и шар проходил бы совсем рядом с ним, но не задевал бы его. Но ни разу Улар не смог повернуться. То не хватало сил, то слишком поздно. Никийя, сражалась с Пожирателем. Он неизменно убивал её. Раз за разом она сражалась с ним и не могла победить. Раз за разом она видела, как чуть приоткрывается шея Пожирателя, всего на долю мгновения, всего один раз появлялась брешь в его защите, но она не успевала. И вновь умирала, устав и пропустив ответный удар врага...

Китэгра безразлично смотрел на посеревшие лица. Он знал, что приснилось каждому из них. Каждый сон он придумал сам. Они должны понимать, с чем придётся столкнуться. Доспех не спасёт, если слаба реакция. Такими этих воинов раздавят в две секунды.

-Как вам спалось? - Бурчание и проклятия были ответом. - Надо полагать хорошо. Значит, теперь вы полны сил и энергии. Присаживайтесь.

Он указал на ряды металлических сидений. Вчера их здесь не было, но они не обратили на это внимания. Измученные ночными кошмарами, все устало опустились на жёсткие неудобные сиденья.

Китэгра с минуту изучал лица. Никто из них не был готов. А пора привыкать. Стулья исчезли. Тридцать седалищ разом грохнулись об пол. Дружный вой недовольства прокатился по залам Последнего города. Кто-то вспомнил забавное словечко: садист.

-По-моему вы ленивы. - Заключил Китэгра, откровенно издеваясь. Злоба вспыхнула во всех взглядах. Почти ненависть. - Сегодня вы получили маленький урок. Вас, может подвести даже то, на чём вы стоите. Будьте готовы следовать инстинктам. Если чувствуете, что надо прыгнуть в сторону, не думайте: прыгайте и возможно вас убьют немного позже. Сегодня Ниис покажет нам, на что способен. Его зрение лучше, чем у всех остальных. После, неделю вы будете отдыхать. Вы будете думать. Если хотите, загляните в архивы систем, просмотрите записи Имперских тренировок. Все защиты и пароли я убрал. - Это была маленькая ложь, и правда в то же время. Убрал пароли Чишш' Щии. Но знания, о системах Империи, дал ему Китэгра. Ящер разобрался в них и применил на практике. - Ниис, встань к той стене. Молодец. Твоя задача, добежать до меня, не упав на спину. Справишься?

Ниис пожал плечами - забавно у них это получалось, будто он пытался сложить их за спиной как крылья. Без всякого интереса и удивления он смотрел на тридцать метров, абсолютно ровного пола, что отделяли его от Китэгра. Тут и инвалид справится. И тем более не помеха это для тула.

Ниис побежал, своим змеиным скользящим бегом. Остальные подозрительно смотрели. Судя по характеру их странного союзника, обещавшего сделать их воинами, а на деле оказавшегося просто садистом, их всех ждёт сюрприз. Какого рода сомневаться не приходилось: приятными, он их не баловал. И на этот раз ничего хорошего Нииса не ожидало. Первое препятствие встало в виде вздыбившегося волной пола. Ниис полетел в сторону. Как кошка он перевернулся в воздухе и упал на все четыре конечности. Инстинкты потихоньку начинали работать у потомков цивилизованных рас. Человек, полетел бы на спину.

-Вперёд! - Скомандовал Китэгра.

И Ниис, весь подобравшись, побежал. И вновь пол преподнёс сюрприз. Металл взлетел отвесной стеной, высотой в полметра. Ниис не успел перепрыгнуть и полетел кубарем. Он вскочил и побежал вновь. Ни каких сюрпризов больше не было. Ниис почти добежал. И тут в самом конце полосы препятствий, возник знакомый Меч Тьмы. В воздухе. Лезвие ударило в шею...

-Ну вот. Ниис умер. - Печально изрёк Китэгра. И грустно глянув, в глаза парализованного ужасом Нииса, совсем упавшим голосом, сказал ему. - Ты умер Ниис, пал, не успев даже понять от чего.

Ниис оклемался. Не веря своему счастью, он тёр шею когтистой лапой.

-Призрак, иллюзия. - Китэгра обращался ко всем. - Но если бы меч был настоящим: Ниис лишился бы головы. Почему ты не смог увернуться?

-Я..., - Он глупо вращал жёлтыми глазами. - невозможно: он возник из ничего!

-Разве? - Китэгра изобразил крайнюю степень удивления. - Где были твои глаза?

-Какого чёрта! - Взревел Ррубар, ещё один представитель зелёного племени. - Ты издеваешься над нами Чужак!

-Разве? И что никто ни чего не усвоил из увиденного?

Гомон голосов подтвердил, что именно так оно и было.

-Сиик покажет. - Прошелестел, появившийся в боковых дверях ящер. - Китэгра просил записать. Смотрите люди.

Китэгра повернулся и вышел вон. То есть исчез. Ему нравилось двигаться по комплексу именно так, мгновенно переносясь из одного места в другое. Ему хотелось побродить немного. Сиик покажет им, а он стал уставать от живых, горе воинов...

-Полсекунды! - С круглыми глазами они смотрели на замедленную съёмку прохождения полосы препятствий. - Мозг не может распознать опасность так быстро и дать команду телу!

Присутствующие закивали головами, вполне согласные с этим мнением.

-Есть ещё запись. - Сиик переключил кристаллы памяти. - Мудрый сказал показать её, когда вы не поверите.

-Когда? Не если? - Изумился Транар. Тому, что свежеиспечённые учёные начали звать Китэгра, не иначе как Мудрый уже ни кто не удивлялся.

-Когда. - Довольный кивнул Сиик. - Мудрый знал, никто не поверит. Запись, раньше не доступна была. Чишш нашёл, а Мудрый уже знал. - Аллада нервно дёрнулась, но всё же промолчала. Манера Сиика говорить, специфическая даже для Тула, неизменно раздражала её. Но сегодня у неё будет немного поводов для раздражения. В эту ночь, Светлая будет плакать, много и долго плакать... - Вот. Смотрите. - По ровному участку металла бежал человек, в майке и шортах. Босиком. Судя по фигуре, парень родился в спортзале, после длительного генетического отбора. Чистый эталон мужчины Человека. С первых же шагов парня ждал сюрприз. Струя пламени взвилась прямо перед его носом. Но он будто знал где и когда полыхнёт. Потом были брёвна, лезвия, кислота. Парня ничто не брало. Он избегал всех опасностей будто заговорённый. Потом Сиик переключил на медленный показ, не показав запись до конца. Те же полсекунды. Пламя: вспыхнул едва заметный язычок, полсекунды, струя раскаленного пламени. Капля кислоты с блоху-дистрофика размером падает вниз, полсекунды целый поток. И это притом, что парень бежал стремительно, ни секунды не останавливаясь. Да, жестоко, это уже не иллюзии. - Эта запись до Войн. Показательное выступление перед самим Императором. Мудрый взял их тренировку за основу, вас тренировать. У них механизмы были. У Мудрого Магия. Реакция. Тренировать хорошо. Отряд элитных войск..., - на миг Сиик замялся, вспоминая. - Сломанный Меч. Я включу быстро.