Александр Рудазов - Преданья старины глубокой

– Умный ты человек, дружка, – благосклонно кивнул ему Всеволод. – Ты мне сразу понравился.

– Ясное дело, – прищурился Яромир. – Я прямо как слиток золотой – всем нравлюсь. А только все же правду боярин говорит, неладно вышло. Надо бы тебе нам хоть какую мзду выдать в утешение. Все ж таки старались, добывали тебе диковинки всякие – ты уж нас вознагради, не поскупись… Чтоб нам князю от тебя гостинцев каких-нибудь привезти – а то ведь рассерчает…

– Вознагражу, не сомневайся! – ухмыльнулся в бороду князь, обрадованный, что так дешево отделается. – Злата-серебра отсыплю, платьем одарю с собственного плеча, клинок булатный вручу, самоцветами дивными украшенный!.. И то сказать – не совсем же с пустыми руками ворочаться? Так Глебу и передайте – сам-то я б с удовольствием с ним породнился, да вот, вишь, Оленка моя заартачилась, дуреха… Пусть уж сердца на меня не держит – чай, соседи в дружбе жить должны!

– А еще хорошо было б, если бы и дочка твоя что-нибудь князю нашему подарила – на память добрую, – просительно улыбнулся оборотень. – Пустячок какой-нибудь – платочек, или там кошелек… Главное, чтоб ее собственная вещица была, от чистого сердца. Сам знаешь, не подарок дорог, а внимание…

– Непременно что-нибудь пришлю, непременно! – легко согласился Всеволод.

– Ну что ж, благодарствую, княже, за ласку твою, за щедрость, – низко поклонился Яромир, старательно пряча усмешку. – Загостились мы у тебя, угощенья твоего покушали – пора уж и честь знать. Не поминай лихом, князь, поедем мы домой…

– И то – солнышко еще высоко, дотемна много проехать успеете! – поддакнул князь. – Езжайте, езжайте себе! Глебушке от меня поклон – при случае ответный визит нанесу!

– Будем ждать, – усмехнулся Яромир, разворачиваясь к дверям.

– Ну, дружка!.. ну!.. – не выдержал такой измены боярин Фома. – Куда пошел?.. эй, куда пошел?.. А ну, стой!.. оборотись, когда кличут!..

Глядя на боярина, теребящего удаляющегося дружку, князь ощутил несказанное довольство. Вышло все так, что лучше прямо и не бывает.

Диковинки редкостные заполучил – раз. Придется, конечно, сколько-то подарочков за них отвалить, чтоб жадным не показаться, ну да это ничего, это не страшно. Казна не обеднеет. Тем более, что золото со дна Белого озера ее здорово пополнило…

От зятька неудобного избавился – два. Теперь не придется Тиборску на помощь идти – его дело сторона, с Глебом Берендеичем он ничем не связан. Пусть Кащей сколько угодно соседей потрошит – ему-то какое дело? Главное, чтоб его, Всеволода, не трогал. Точила, правда, грудь смутная опаска, что все же придет и тронет… но это уж, как водится, то ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет.

Русский человек спокон веку привык на авось надеяться.

– Ох, княже, кабы не пожалеть тебе… – послышался из-за трона тоненький голосок.

– Чего тебе, остолоп? – угрюмо отозвался князь.

– Пожалеешь потом, княже, да поздно будет… – пропищал Мирошка. Вопреки обыкновению, личико скомороха оставалось серьезным. – Силен ты, князь, веслами Волгу разбрызгать, а Дон шеломами вычерпать! Тебе ли от Кащея под лавкой прятаться, да соседей ему на съедение отдавать?

– Не твоего дурацкого ума дело – звени своими бубенцами, да помалкивай! – злобно огрызнулся Всеволод, барабаня пальцами по подлокотнику.

Из гридницы боярин Фома вывалился красный, распаренный – ну точно в бане побывал. Его душил бессильный гнев – хотелось врезать кому-нибудь от души.

Однако вместо этого пришлось бегать по людским и конюшням, собирать свадебный поезд домой. Возвращаться несолоно хлебавши не хотелось – да что уж теперь поделаешь? Он безуспешно пытался разыскать княжича или дружку – но оба они как в воду канули.

Хлопоты со сборами затянулись чуть не до вечера. Но в конце концов все четыре повозки выехали во двор, готовые пуститься в обратный путь. На сей раз бубенцы с колокольцами из конских сбруй вынули – теперь-то что праздновать? Тиборские гридни смотрели угрюмо, один даже погрозил кулаком в сторону княжеского терема.

– Ну что, боярин, готово у тебя? – вынырнул откуда-то Яромир.

– У меня-то все готово! – огрызнулся Фома. – Ты что же это, а?! То все языкастый, аки бес мохнорылый, а тут будто воды в рот набрал?! Что ж теперь – так и вернемся несолоно хлебавши, да?!

Яромир придвинулся поближе и негромко сказал:

– Да ты не волнуйся попусту, боярин, все в лучшем виде обставим. Ты вот чего – как из города-то выедете, так ты особо лошадей не гони…

– А куда их гнать-то?! – вспылил Фома. – Мне теперь хоть совсем домой не ворочайся – ох, рассерчает на меня князь, ох и рассерчает!.. Ох, кабы еще казнить не приказал сгоряча-то!.. Ох, лучше мне и вовсе до дому не доехать!..

– Не причитай зря. Поезжайте себе потихонечку по дороге, никуда не сворачивайте, да меня дожидайте – я дотемна здесь останусь, а немного погодя вас догоню. Понял ли?

– Не очень… – смутился боярин. – Это ты чего удумал-то?

– Раз уж не вышло у нас по-хорошему невесту увезти, будем Глеба женить по старому закону…

– Это как?

– Умыканием.

Боярин приоткрыл рот, недоверчиво глядя на Яромира. Но постепенно его взгляд становился все уважительнее, а приоткрытый рот сам собой сложился в хитрую улыбочку.

– Молодец, дружка!.. – прошептал он, сдавливая опешившего волколака в объятьях. – Так и надо этому лисовину старому! Сам управишься, или пару мечников в помощь оставить?..

– Помешают только, – отказался Яромир. – Позаботься лучше, чтоб из тиборчан никто от поезда не отстал – не то Всеволод на них зло выместит…

– Ясное дело! – подмигнул боярин. – А ты точно сделаешь, дружка? Обещаешь?!

– Обещаю, обещаю…

– Ну смотри у меня, чтоб честно было!

– Да успокойся, боярин… – лениво отмахнулся Яромир. – Дружка должен доставить жениху невесту, верно? Должен. Ну вот я и доставлю – даже если придется сунуть ее в мешок…

– Эй! – возмутился Фома Мешок.

– Боярин, если я говорю о мешке, это еще не значит, что я намекаю на тебя, – насмешливо прищурился оборотень. – Мне что – уже нельзя мешок упомянуть? Мешок. Мешок.

– Прекрати!

– Мешок.

– Да хватит уже!

– Мешок, мешок, мешок…

– Да тьфу на тебя, дружка, прекращай дразниться!

– Ладно, ладно… – усмехнулся Яромир. – Ступай к поезду. Да никому ничего не говори – пусть рожи и дальше кислые будут, не то заподозрят владимирцы неладное!

– Будь надежен, все исполню!.. – все еще сердито кивнул боярин, торопливо подбирая полы тяжелого кожуха и устремляясь к веренице повозок.

Там он споро осмотрел все и вся, дважды перепроверил наличие каждого тиборчанина, а в конце для верности спросил у десятника Сури:

– Все ль на месте?

– Яромира недостает, да еще княжича, – степенно ответил рослый мечник. – Остальные все на месте.