Вячеслав Кумин - Ложное пророчество

В качестве подкрепления своих слов Флокхарт взял меч и щит.

Зуб медлил с ответом. Он сам являлся свидетелем того как этот Ландскнехт еще будучи Дворянчиком разделался с таким громилой как Дикий, потому следовало двадцать раз подумать, прежде чем бросить вызов такому бойцу. Конечно, он сам обладал теми же знаниями что и Ландскнехт и даже некоторыми воровскими приемами, о которых его возможный противник и понятия не имел, но все же риск умереть неоправданно велик.

С другой стороны если он сейчас откажется он сильно потеряет в весе и с ним действительно никто не пойдет, ведь по сути Ландскнехт бросил ему – Зубу вызов, а не он Ландскнехту!

«Ах, Дворянчик, ах сукин сын! – невольно восхитился Зуб. – Обвел ты меня вокруг пальца, опередил, перехватил инициативу и свою слабость сделал своей силой!»

Что ж, Зуб отдал должное, что командир из Ландскнехта получался отличный. Умеет обыгрывать все, так что поворачивает в свою сторону самые безысходные ситуации. Вот и Зуб сам не заметил как оказался в позиции защищающегося. Он понял что проиграл по всем статьям если только не бросить прямой вызов на честный бой, но здесь шансов на победу равные, что для него слишком неопределенно.

– Твоя взяла Ландскнехт…

Флокхарт лишь кивнул принимая своеобразные извинения и сложив оружие, лег на подстилку и накрывшись плотным шерстяным одеялом демонстративно приготовился ко сну. Время действительно уже было позднее и следовало как можно быстрее восстановить силы перед завтрашним трудным днем. На следующем марше нужно пройти гораздо большее расстояние чем сегодня Вслед за ним приготовились ко сну все остальные члены отряда, кроме выставленного часового.

Мартин решил что с самого начала все будет по правилам, чтобы подобные меры предосторожности вошли в привычку и без них они чувствовали себя голыми. А значит помимо смены часовых завтра кто-то пойдет вперед в качестве разведчика, хотя по большому счету необходимости в этом пока не было. Но нужно уже сейчас набивать руку, чтобы в реальности все получалось само собой.

Признаться Флокхарт не особенно удивился когда обнаружил что Зуба нет, он ушел когда часовой все же заснул, он только испытал облегчение что за ним больше никто не увязался. Признаться Мартин ложась спать боялся что проснется вообще один, что уйдут все, не желая охотиться на своих бывших товарищей и ему придется возвращаться к графу. В этом случае его судьба была бы покрыта мраком.

– Сволочь, – сплюнул Камень.

– Ладно, завтракаем и отправляемся в путь. Хребет, сегодня ты – разведчик.

– Понял.

Отряд двинулся в путь. На этот раз как и хотел Мартин они прошли гораздо больше. Только до обеда они преодолели пятнадцать километров. После обеда они прошли еще столько же. Это был прогресс и можно было надеяться, что им в скором времени удастся еще немного увеличить дальность и скорость перехода.

На вечернем привале, когда все снова готовились ко сну, Глазастый вдруг вскочил с места и взялся за мгновенно взведенный арбалет по звуку нацелившись в темноту леса.

– Кто там?! Назовись, иначе стреляю! – предупредил он.

– Не стреляй, – раздался из темноты уставший голос.

– Возвращение блудного сына, – в полголоса усмехнулся Камень, вложив обратно один из своих булыжников в кожаный мешок к остальным.

Мартин также узнал говорившего. Это оказался никто иной, как Зуб.

– Ведите себя как ни в чем не бывало, – предупредил всех Флокхарт, пока Зуб с шумом ломился через кусты к месту стоянки отряда. – Будто и не уходил он никуда.

Члены отряда несколько удивились открыто показывая командиру свое недоумение, они уже хотели провести самую жестокую экзекуцию беглеца, но подчинились.

Мартин понимал через что, пришлось пройти Зубу, чтобы он вот так сбежав, решил вернуться обратно. Потребовалось перешагнуть через свою гордость, которая у Зуба была весьма сильна. Потому он не собирался его дополнительно унижать перед всеми остальными для собственного возвышения. Это для самого Флокхарта могло стать перебором. Но разговор как-то нужно было начать.

– Что показала разведка? – спросил Мартин, когда Зуб остановился у костра. – Есть поблизости разбойники?

– Нет… Разбойников мною обнаружено не было, – принял правила игры Зуб после долгой паузы, решая, издеваются над ним или нет.

– Присаживайся, вон в котелке каша…

– Спасибо, – поблагодарил Зуб, когда Мартин остался стоять в первую одну из самых тяжелых смен. – Я уже готовился к самым изощренным наказаниям за свой демарш…

– Они непременно последуют Зуб, если ты снова учудишь что-нибудь подобное.

– Я понимаю… И постараюсь больше ничего такого не делать. А когда меня снова припечет, я тебе об этом честно скажу.

– Хм-м… честный ответ, – усмехнулся Мартин. – Теперь ложись спать. Твоя смена предрассветная, – напомнил Флокхарт.

– Понимаю…

Стоять на страже тяжело: холодно, спать хочется… закроешь глаза дольше чем на мгновение и все – заснул. Но вот наконец смена осталась позади, можно поднимать следующих часовых: Зуба с Толстым.

– Только где напарник?

Приглядевшись в едва разрываемую всполохами огня темноту Флдокхарт увидел ноги Свинца.

– Неужто заснул?! Ну я ему…

Горя праведным гневом Мартин приблизился к посту напарника.

– Свинец, если ты заснул, то я даже не знаю что с тобой сделаю!

Нагнувшись, Флокхарт хмыкнул:

– Так и есть паршивец! Вставай!

Мартин затряс заснувшего напарника за плечо, но тот никак не желал просыпаться.

– Да что с тобой такое?..

Флокхарт отпрыгнул в сторону исключительно на инстинктах, когда краем глаза только заметил легкую тень, но недостаточно быстро. Что-то тяжелое и одновременно мягкое все же достало его вскользь в висок.

Когда очнулся в лагере стоял настоящий переполох.

– Лови его! Лови! – кричал Толстый и указывая куда-то во тьму. – Он туда побежал!

Бойцы вскакивали с еловых лежанок, хватаясь за оружие, и устремлялись в погоню.

– Заходи с флангов! – руководил погоней Зуб. – Глазастый, Хребет – налево! Камень, давай со мной направо! Остальные – фронтом!

Несмотря на полученную контузия Флокхарт быстро сообразил, что погоня организована за оглушившим его человеком.

«Хорошо хоть не убил», – облегченно подумал он, попытавшись принять участие в загоне, но это оказалось не так-то просто, удар не остался без последствий, немного мутило и двоилось в глазах.

Вместо этого он помог также начавшему приходить в себя Свинцу добраться поближе к костру.

– Ну, я его за это…

– Что произошло? – морщась, поинтересовался напарник по страже, прикладывая руку к голове. – Проклятье…