Евгений Щепетнов - Нищий

— Извините, друзья…мне просто неудобно сказать вам — не знаю, как вы отреагируете, вдруг отвернётесь от меня — я помолчал и решительно, как прыгнул в холодную воду — некоторым образом я некромант. Я поднял мёртвого эльфа и допросил его.

— Ффффухх. а я уж подумал, что ты теперь любишь не женщин, а мужчин, и стесняешься об этом сказать — хохотнул Бабакан — ну некромант и некромант — что теперь, это просто отлично, можно мёртвых допрашивать. Очень полезное умение. А чего ты так боялся-то?

— Бабакан, ты не понимаешь — может гномы и относятся к некромантам равнодушно — вы сами всё равно, как трупы, под землёй живёте — усмехнулся Каран — а у людей и эльфов, использование некромантии считается тяжким преступлением и за это можно попасть на виселицу. Ты что, не слышал об этом?

— Да ну…как-то особо не интересовался…это не входило в мои интересы — растерянно протянул гном — что, неужели так всё запретно?

— Да — сказал Алдан — если Викор заявит где-нибудь в городе людей, что он использует некромантию — его тут же арестуют и поместят в тюрьму, для допроса и наказания. Наказание будет одно — смерть. Так, Каран?

— Так — нахмурился воин — потому Викор и молчал, и я его прекрасно понимаю. Впрочем — мы и так догадались, мы же не идиоты, Викор. Прошу тебя, в дальнейшем, не скрывай от нас ничего такого. Если уж мы пошли на это дело — поехали с тобой, воюем за тебя, считаю, что мы имеем право знать, что почём, так, друзья?

— Так! — нестройно подтвердили мои спутники.

— Ладно, простите, что я скрыл — но если вы где-нибудь скажете, где-нибудь выдадите мою тайну — мне грозят неприятности, учтите это. Да, я владею запретной магией, но собираюсь использовать её только в особых случаях. Впрочем — так же я считаю, что термин «запретная» магия, есть термин условный и совершенно неверный. Многое могли бы использовать люди в мирных целях — тот же допрос мёртвого — представьте, что кто-то убит, он видел убийцу и может о нём рассказать дознавателям — почему нельзя, под контролем властей, поднять на время и спросить его — кто это сделал?

— А ты подумал о том — понравится ли убитому снова вернуться в мёртвое тело, осознавая, что он уже мёртв? Не будет ли это жестоко?

— Мда. Я об этом как-то не подумал…но что касается того эльфа, что я допросил — ни грамма раскаяния — он пришёл нас убить, и получил по заслугам, даже мало. Не согласна со мной?

— Согласна. Это враг. Но всё-таки…

— Хватит соплей! Благодаря его умениям мы сегодня живы и здоровы — прервал сестру Алдан — хватит этих бабских бредней! Викор, делай то, что нужно! Живые, мы как то исправить сможем, если что натворим, а вот мёртвые… Впрочем — у тебя есть возможность, если мы погибнем, засунуть нас в новое тело! — Алдан рассмеялся — а у меня мороз прошёл по коже — я как-то не думал над этим…а ведь и правда могу. Только куда при этом денется настоящий владелец тела? В свитка об этом ничего не было сказано…может просто таких свитков не было у Шаланнара, или он не захотел мне их давать. Впрочем — вряд ли — после того, как он мне открыл такие тайны, и скрыть эту информацию? Не думаю.

— А вы никого не видели знакомых, среди убитых? Кто-то из рода Белого листа?

— Среди убитых — нет. Видимо они были из других родов. А что?

— Да странно просто…почему все были из другого рода — может, чтобы не были связаны родовыми связями с вами? Чтобы вас было легче убить?

— Ничего себе ты сказал — задумался Алдан — может и так. Значит — если ты погибнешь, нас они тоже не выпустят живыми. Ведь если мы вернёмся, мы обязательно расскажем о деятельности этого Мааннаона. А так — исчезли и всё тут. Сколько их осталось в живых? Что сказал этот упырь?

— Их было двадцать семь. Десять мы положили — осталось семнадцать. Где они сейчас — не имею ни малейшего представления. И как узнать — тоже не знаю.

— Викор, ты же маг, придумай, что-нибудь! А то проснёмся на небесах — здорОво! ЗдорОво! А как тут оказался? А вот уснул ночью, и вдруг тут!

— Ты нас не пугай, как то не хочется раньше времени на небеса — прогудел гном. Я не верю, что ты не можешь что-то придумать!

— Постараюсь — уныло протянул я — давайте-ка мы на обед остановимся, лошадей напоим, да сами передохнём — а то время уже за полдень, а в животе уже бурчит.

— И правда что! — как можно ехать на голодный желудок?! — радостно вскричал гном — давно хотел это предложить!

Мы остановились у небольшой степной речки, которую можно было перейти вброд, отошли вверх по течению от брода, и спешились. Леса в обозримом пространстве не было, так что костёр нам разводить было не из чего — как тут же доложили мне спутники.

— Алдан, Аранна, Виардон — шагайте к дороге и соберите побольше сухих коровьих лепёшек — приказал я.

— Это ещё зачем? — с отвращением сказала Аранна — какое-нибудь отвратительное некромантское колдовство творить? Нет бы роз собрать, или трав — обязательно дерьмо! Не зря это колдовство запретное!

— Да костёр будем делать — не удержался от смеха я — какое там колдовство! Давай по-быстрому. А вы найдите несколько камней — котелок для чая поставить, рогулек-то тут не из чего сделать.

Друзья разбежались в стороны с недоверчивыми физиономиями, а я задумался — правда, а почему я не могу колдовством обнаружить врага? Ведь на самом деле — я могу найти жилы горных пород. Могу воду, почему не могу обнаружить врага? — я, маг стихийник, рудознатец?

Итак — что мы имеем — толпу «Зелёных братьев», идущих по моему следу. Что у них общее? Что есть у всех, какие свойства присущи всем, как горным породам? И насколько далеко я могу видеть? В земле — я могу видеть метров на двести-триста, но ведь это плотная почва, горные породы, а на воздухе? Так, после обеда попробую — сейчас не могу — живот бурчит, мысли не о том, вот чаю попью и примусь за эксперименты.

Подошли мои спутники, со с трудом сдерживаемым отвращением держа в руках стопки кизяка, а Бабакан с Караном уже натаскали камней от речки и выстроили из них что-то наподобие небольшого очага, пригодного для того, чтобы поставить на него котёл.

Кизяк сложили в очаг и я торжественно поджёг его заклинанием, увеличивающим температуру предметов. Сухой помёт весело загорелся, распространяя запах, похожий на запах горящего дерева, или соломы. Эльфы и гном удивлённо смотрели, как огонь облизывает бока котла, наполненного водой из речки, а Каран глубокомысленно сказал:

— Так всегда делают караванщики в степях или в пустыне — дров-то там неоткуда взять, а вот помёта хватает. Он даёт ровное жаркое пламя, вполне достаточное, чтобы, чтобы обогреться или приготовить пищу.

— А чего обогреваться в пустыне-то — недоумённо спросила Аранна — там же жара!