akchisko_san1 - Рики Макарони и Старая Гвардия

— Если не ладится с девушкой, надо напиться, – присоветовал Саймон.

— Лучше не надо. Похмелье – мерзкое состояние, – тоном бывалого человека начал вещать Джонни. – Пожалуй, единственное, о чем думаешь – как паршиво, что ты все еще жив. Тошнит от всего, кроме ледяной воды, и то…

— Ладно, хватит про это, – пресек хозяин, – есть же другие радости на свете. Я вот, к сожалению, продул свое место в основном составе футбольной команды. Ногу подвернул, и все.

Это обстоятельство заслуживало самого горячего сочувствия. К теме спорта никто не остался равнодушным.

— Я играю в регби, – сразу утешился Бобби, – в основном составе.

— Везет, – так Саймон коротко дал понять, что сам таким счастливчиком не является, и – о ужас – повернулся к Рики. – А ты?

— Помнится, в старой школе ты хорошо играл в баскетбол, – поддержал его Роджер.

— Увы, другие интересы, – пожал плечами Рики. – С баскетболом я завязал.

На самом деле, Рики вдруг поймал себя на том, что, если бы в «Хогвартсе» были условия, охотно занимался бы каким‑нибудь видом спорта. Безусловно, говорить о квиддиче здесь не имело смысла. Это было даже не опасно, умом Рики понимал, что ребята воспримут это как шутку и похвалят его буйную фантазию.

— Жаль, – почти покровительственно произнес Робби, – из тебя вышел бы хороший игрок. Не понимаю я тех, кто предпочитает зубрить, по–моему, ничего хуже быть не может.

— Каждому свое, – философски рассудил Рики.

— Согласен. Я вот получил стипендию, – похвастался Роджер.

— И как же? – высказал Рики общее любопытство.

— Занял первое место на олимпиаде, – пожал плечами бывший одноклассник. – Правда, мне не особо теперь нравится микробиология, так что даже хорошо, что уеду в Австралию. Хотя, может быть, останусь, и буду ездить туда на каникулы, смотря, как родители договорятся.

— Твой отец так и не хочет отпускать тебя из страны? – с пониманием произнес Джек.

— Да, они с матерью никак поделить меня не могут.

Рики помнил, что такие разговоры, в общем‑то, типичны, но против воли был шокирован. В мире магии он вообще никогда не слышал, чтобы кто‑то разводился, за исключением леди Парвати Патил, которая проживала с мужем на разных континентах, но она была очень странной теткой. И кроме того, муж от нее просто сбежал, а не развелся.

— Ладно. А ты что изучаешь? – обратился он к Рики. Как назло, на него тут же уставилась вся компания.

— Физику, – назвал Рики первое, что пришло на память.

— Да? – как будто обрадовался Джек. – Я тоже. И на чем хочешь остановиться?

Рики почувствовал, что ступил на шаткую почву. Он старался не выдать своего напряжения, что ему пока удавалось, но, как назло, в голову не приходило ничего подходящего, притом что Рики частенько слышал всякие околонаучные разговоры и даже когда‑то читал газеты.

— На излучениях светового спектра, – сказал он, смутно припоминая, что от этого зависит восприятие цвета.

— Я бы подумал, – пожал плечами Джек. – По–моему, это прошлый век.

К счастью, он не был подследственным, а всего лишь участником дружеского разговора, к тому же не единственным. После этого разговор переключился на карьерные планы. Джек, как оказалось, собирался дальше заниматься полупроводниками и компьютерами. У Роджера нашлось, что высказать по этому поводу.

— Обсуждение нового оборудования, сколько себя помню, никогда не обходится без крепких выражений, – усмехнулся он. – Везде столько косяков, и чем новее, тем хуже.

С ним почти все согласились. Рики чувствовал себя неандертальцем: он, конечно, умел пользоваться компьютером, и бывало, что программа зависала, но чтобы относиться к этому столь трепетно и критично… Для него компьютер был чем‑то вроде ножа – инструмент, только более сложный. Но, помнится, по умению разбираться в технике магглы имели привычку судить об образованности в целом. Он отмалчивался, пока Роджер и Саймон высказывали Джеку все свои претензии, главным образом относительно программ, работающих с картинками.

— Несколько версий программного обеспечения на самом деле позволяет выбирать, на какую фирму работать, – снисходительно просветил простофиль Джек. На этом реклама его интересов кончилась.

— Я хотел играть в группе, но предки настаивают, чтобы я учился на журналиста, – с кислой миной сообщил Робби.

— Обычная история, – пожал плечами Рики. Он правильно рассчитал, что благодаря этой реплике не будет выделяться.

— И не говори! – поддержал его Робби. – Отец хочет затащить меня на стажировку в одну редакцию, там работает его стародавний приятель, ну, такое занудство, как у всех.

— Когда это будет? – поинтересовался Рики.

— Года через три, – зевнул страдалец.

Роджер отвлекся, чтобы открыть дверь Майклу и Шарлоте, а после на правах хозяина пригласил всех к шведскому столу.

Этого Рики тоже не ожидал. Там была только легкая закуска, причем бутерброды почти сразу все расхватали. Еще там были всякие хрустящие чипсы и сухарики из пакетиков. Но изобилие спиртного оказалось для него неожиданным.

— Пива, Ричард? – спросил хозяин.

— Нет, пожалуй, вино, – решил Рики, исключительно потому, что с вином ему уже приходилось иметь дело. У пива, он знал, вроде бы градус меньше, но совершенно иной принцип действия. К тому же когда‑то в Италии ему говорили, что в первый раз от пива здорово развозит. Рики же считал своим долгом сохранять пусть не совсем трезвую, но хотя бы относительно ясную голову.

Рики помнил, что алкоголь надо обязательно чем‑то закусывать, иначе он ударит в голову. Изобильного выбора блюд, как на праздниках в Италии, здесь, однако, не наблюдалось. Уже представив, какой странный букет вкусов получится в результате, Рики, тем не менее, взял со стола, что было.

— Ты закусываешь вино чипсами? – заметив, удивленно спросила Дженнифер.

— Какую только дрянь не научишься жрать в школе! – неожиданно вступился Рождер.

Рики в этом смысле к «Хогвартсу» никаких претензий не имел, однако большинство в вопросе школьной еды придерживалось другого мнения.

— Мы как‑то с соседями по комнате выпили бренди, а тут проверка комнат, пришлось зажевать капустой, – признался Джонни.

Рики заметил, что Даниэла выбрала, как почти все, пиво. Только она тоже не стала много пить.

— Я не могу видеть овсянку, – поморщилась Хиллари.

«Ее не глазами надо, а желудком», – подумал Рики.

Вдоволь посетовав на отсутствие в меню красной икры и суши, принялись обсуждать иные недостатки родных учебных заведений.

— В нашей школе такой скандал случился на Рождество, – пожаловался Саймон. – Накрыли двух полуголых придурков в туалете и прекратили дискотеку.

Отовсюду сочувственно закивали. Рики поспешно глотнул еще вина. Он даже думать не хотел, что произошло бы в «Хогвартсе» в подобном случае, и вдруг почувствовал себя старым, потому что в глубине души соглашался скорее с черствой администрацией.