Олеся Шалюкова - Заговор теней

– Нет. Нам просто больно видеть такой тебя. И друг друга.

– Даже тебе и Стару?

– Да. И мне, и Стару. Посмотри на меня. Я старуха. Всплеск силы, который понадобился, чтобы спасти наши жизни от той твари, отобрал у меня молодость, красоту и бессмертие. Мне осталось всего чуть-чуть… А Стар по-прежнему красив. Мужчина… Безупречный. Сильный. Зачем ему такая развалина, как я?

Лея грустно улыбнулась:

– Ты сама отказалась стать такой же, как он. ТерАль предлагал обратить тебя в вампира. Ты вернула бы…

– Нет. – Карен покачала головой. – Я устала. Эта служба у Судьбы… Эти постоянные задания… Боль и потери… Я больше не могу. С каждым днем, что приближает меня к смерти, я становлюсь все оживленнее. Звучит парадоксально, не правда ли? Я оживаю, ощущая приближение смерти.

Лея отвернулась:

– А Стар? Знает?

– Нет. Мы уже… давно не виделись. После того случая он во всем винил себя. И сорвался. Я тоже. Мы наговорили много гадостей друг другу.

– Но вы же…

– …помирились. Да. Но какой-то неприятный осадок остался. И продолжает тревожить нас. Тогда мы расходимся на некоторое время. И возвращаемся, когда соскучимся друг по другу. Вот только расставаться мы стали все чаще. И те отрезки, во время которых мы не вместе, становятся все больше…

– Тебя это злит? – спросила демонесса.

Карен покачала головой:

– Пугает…

А потом перед глазами промелькнули сухие страницы времени… И звезда во сне стояла над гробом Карен. Стихиария улыбалась и казалась такой помолодевшей, что было страшно.

Там… в этом сне… вампир молчал и только смотрел, словно пытаясь навсегда запечатлеть в памяти черты некогда любимой девушки. Нейл даже не появился.

Лея… по-прежнему молодая Лея с белыми волосами стояла около гроба на коленях…

А время все летело и летело. И вновь тот же обрыв. И такие же свинцовые волны внизу. Вот только на краю утеса стоит вампир.

А Лея сидит под деревом, разглядывая что-то в своих руках.

– О чем ты думаешь? – тихо спросила она.

– О том, что мне никогда не хватит смелости и решительности поставить твердую точку и навсегда разорвать этот круг. Эту цепь случайностей и встреч.

– О чем ты?

– Я пришел попрощаться, – повернулся Стар. – Я ухожу, Лея. Завтра. Навсегда. Я нашел то место, где заканчивают жизнь такие вампиры, как я. Ледяные.

– Но… почему?

– Я устал, – сказал вампир.

И эти тихие слова наполнили сердце демонессы печалью. Она уже слышала их. И знала, что услышит… еще раз.

Настоящая Лея пыталась проснуться, разорвать сновидение. Она не желала этого видеть и тем более показывать остальным!

«Не надо! Помогите! Кто-нибудь!»

Но прийти на помощь было некому. И сон не отпускал из своего плена.

На узкой полоске обрыва танцевала девушка. Вились белоснежные ленты, закрепленные на ее запястьях и в волосах, алое платье, словно кровь, окружало танцовщицу. Развевались алые волосы, обагряя белоснежные ленты своими касаниями.

Вскоре появился высокий статный мужчина, постоял, разглядывая своими фиолетовыми глазами представшую его глазам картину.

Почувствовав его взгляд, девушка обернулась. Опали белые ленты, опустились на плечи длинные волосы.

– Привет, – улыбнулся Нейл. – А ты совсем не изменилась.

Спрыгнув со своего утеса, Лея подошла к нему, недоверчиво вглядываясь в повзрослевшее лицо дракона. Мудрые глаза…

– Сколько мы не виделись? – спросила она.

– Дай подумать. – Мужчина мягко развел руками. – Последние пару тысяч лет.

– Так много… – Демонесса отступила в сторону.

– Так долго, – согласился Нейл. – Как твои дела?

– Еще пока не знаю.

– Не знаешь?

– Я спала… – Лея виновато улыбнулась. – Когда Стар ушел… из этой жизни, я поняла, что еще чуть-чуть, и сойду с ума. И легла спать. Боль не ушла во время этого долгого сна, но притупилась. Я немного изменилась. – Потянув за алую прядь, демонесса добавила: – Видишь, у меня даже исчезли седые волосы. Все, кроме двух прядок.

– А моя боль не ушла, – тихо сказал дракон.

– Ты пришел сказать об этом или просто навестить меня?

– Нет. Сегодня я пришел попросить тебя поставить точку во всем этом. Я… устал.

Лея отшатнулась… прочитав в фиолетовых глазах решимость.

– Я хочу уйти, – продолжил дракон. – Мне надоел этот мир. Мне надоела эта вечная кочевая жизнь. Судьба так и не оставила меня в покое, не спас даже дар… Который к тому же и не проявился толком.

– При чем здесь я?

– Мы были сплетены в этой жизни настолько тесно, что после смерти мы все встретимся еще раз. Если позволим себе это. Но я… я думаю, что нам не нужна больше такая встреча. Нам больше не надо встречаться.

– По… почему? – спросила помертвевшими губами Лея.

– Потому что мы причинили друг другу слишком много боли. И пора с этим что-то делать.

– Что-то… делать. – Демонесса опустила голову. – Что ты предлагаешь?

– Я хочу, чтобы ты убила меня, – прямо сказал дракон. – Моя смерть от твоей руки позволит нам разорвать этот круг. В следующей жизни, если она у нас будет, мы больше не встретимся.

– Я настолько опротивела тебе в этой? – усмехнулась Лея, выпрямляясь и отводя взгляд в сторону.

– Не говори глупостей.

– Если бы это были глупости, – демонесса протянула ладонь, провела по щеке дракона, – ты бы не бросил меня в ту же ночь, когда умер Вир. Ты бы не женился на драконессе. Ты бы не сказал мне, что все беды, которые случились с нами, – целиком и полностью моя вина. И сегодня… сегодня ты пришел не из-за того, что ты устал! Ты просто… струсил!

– Струсил?

– Что случилось с твоей женой? Вы же так и не провели с ней ритуал разделения вечности! Раз ты пришел, значит, она…

– …умерла.

Нейл отвернулся, чтобы не смотреть на Лею.

– Ее больше нет со мной. А кроме нее, мне никто не нужен.

Демонесса вздрогнула.

– А как же я? – тихо спросила она, а затем крикнула: – А как же я? Ты подумал обо мне?

– Зачем? – Дракон повернулся. – Зачем?

– Как я буду жить дальше? Как я…

– Я оставлю тебе яд. Алхимия – это по твоей части, но моя жена помогла мне найти совершенно особый состав. Им при желании можно было бы убить даже Судьбу. Но не будем вдаваться в подробности. Несмотря на то что твоя смерть где-то бродит, с помощью этого яда ты сможешь найти ее.

– Вот как… Ты предлагаешь мне сдаться и последовать твоему примеру?

– Нет. Ты сильная. Ты всегда была слишком сильной и слишком гордой, Лея. К тебе нельзя было подойти ближе. Ты никого к себе не подпускала и не показывала своих слабостей.

Демонесса опять отступила.

– Мне все равно, что ты скажешь. Я не…

– Нет. Ты убьешь меня. Именно сегодня. Подумай немного. Вспомни, сколько боли принесла нам наша встреча!

– Разве… – Лея без сил упала на колени, пряча лицо в ладонях. – Разве это правда? Наша история… она закончилась грустно! Плохо! Но у нас были мы! Если бы не наша встреча, то у Карен и Стара никогда не родились бы такие очаровательные близнецы! Если бы не мы, Судьба никогда не нашла бы сама свое счастье! А Уна и Тайган…