Кира Филиппова - Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.

- Кому принадлежит этот дом?

- Понятия не имею, - равнодушно произнес Летор.

- Знаешь, что красть, но не знаешь, у кого, - хлопнула в ладоши Виена. - Мы бы могли работать в паре. - И не дожидаясь ответа, пригнувшись, двинулась через кусты к противоположной стороне дома.

Как она и предполагала, еще одна входная дверь обнаружилась возле небольшого цветника, густо засаженного фиалками. На первый взгляд, можно было подумать, что клумба - результат работы садовника или, по крайней мере, самого хозяина дома, однако втиснувшиеся в прорехи между цветами сорняки говорили, скорее, о заброшенности сада.

Набор отмычек слабо звякнул на дне кармана, и Виена, ловко перехватив пальцами, быстро его извлекла. Замок оказался проще, чем она ожидала. Но это только еще больше убедило Виену, что Летор не чист на руку.

Иначе, почему он не пошел вместе с ней, предпочтя наблюдать за происходящим издали?..

Невидимый механизм тихо щелкнул, и дверь легко поддалась на толчок. Виена некоторое время постояла на пороге, прислушиваясь к шорохам дома, по некогда заведенному обычаю тщательно вытерла ноги, хоть под дверью не оказалось даже половой тряпки и, держась ближе к стене, двинулась вдоль темного коридора. По словам Летора, ей следовало подняться на второй этаж, свернуть налево к одной из спален и уже там попытаться найти шкатулку. Или вернуться с пустыми руками.

Судя по тишине, покрывающей первый этаж, хозяева дома отсутствовали, отчего Виене сделалось совсем уж не по себе. Куда привычнее бы было наткнуться сейчас на седеющего жлоба, успевшего отрастить живот и вальяжно раскинувшегося, будто сытый кот, в кресле. Отработать привычную схему и, выполнив заказ, убраться подальше из этого молчаливого, доступного, выставленного на обозрение, как товар на рынке в последний день торговли без пошлины, дома.

Нарочито громко топая, чтобы разбить тишину хотя бы глухим перестуком сапог, с которых загодя были сняты металлические набойки, Виена влетела по лестнице, впопыхах все же не забыв свернуть в верном направлении. Два окна, широкая кровать и камин, черной дырой зияющий в спальне, немного подстегнули ее в действиях. Если смотреть по обстановке, которую описал Летор, она попала в нужную комнату.

Пламя свечи позолотило молочно-белые стены, пройдясь хороводом из теней по потолку. Виена опустила связку ключей на пол и растерла холодные ладони.

Дальние кирпичи под кладкой камина держались непрочно. Поддев край одного из них складным ножом, Виена не без усилий смогла его приподнять и нащупала в образовавшейся бреши шероховатое дно. Спустя несколько минут, отряхнувшись от золы, она уже вертела в руках небольшую квадратную шкатулку из темного, выжженного жаром камина дерева. Шкатулка оказалась самой обычной, без узоров и какой-либо гравировки, что еще больше убедило Виену в правоте ее предположения.

Если все было настолько просто, зачем Летору понадобилась ее помощь? И почему он сам не захотел, а, возможно, побоялся войти внутрь дома?

Воровато оглянувшись, хотя и зная, что в спальне кроме нее никого нет, Виена торопливо откинула крышку и в замешательстве замерла. Шкатулка была пуста.

***

Старик глотнул ртом воздух с таким азартом, будто хотел разорвать свои легкие на части.

Печать вспыхнула с новой силой, в то время как Алластар и Лерия продолжали с вызовом смотреть друг на друга.

- Так что скажешь? - Он, не отводя взгляда, присел рядом с Крафтом. - Ты единственная, кто еще не вынес судье приговор.

- И не собираюсь этого делать. - Лерия шагнула вперед, но хрип стража ее остановил.

- Ты только затягиваешь представление, - с раздражением заметил Алластар. - Совсем немного, и демон вернется в тело старика, а Крафт умрет, так и не послужив общему делу.

- Ты болен, - прошептала Лерия. - Асмодей предложил нам сделать выбор, и тут вдруг вовремя подвернулся кандидат на роль жертвы. С чего бы?

- Можешь считать это совпадением или волей провидения, но только кто, как не ты, еще совсем недавно твердила, что нет ничего важнее закрытия печатей? Что изменилось? Думаешь, будь на твоем месте судья, он бы поступил по-другому?!

- Я его не жалею. Напротив. Ты сам мне говорил, что Шердаку нужно, чтобы мы увязли в собственном грехе.

Алластар вскинул голову, краем глаза ловя свой безупречный профиль в падающей на стену тени.

- Вот именно. Сейчас нам необходимо показать Шердаку, что мы запуганы и потому готовы купиться на любой его трюк. Хочешь подпустить близко врага, докажи, насколько его боишься. Судью не спасти, мы не успеем вынести его из колокольни, а демон почтит нас присутствием в любой миг. - Он перевел взгляд на старика. - Сделай, наконец, выбор, Лерия, иначе, я решу все сам.

- Неприятно признавать, но наш спесивый зазнайка прав, - покачивая в руке флягу, согласился Тресс. - Судья многого наворотил за свою жизнь, и вряд ли для него нагрето место на небесах.

- Мое мнение вдруг стало лишним? - Сайлен нерешительно переступил печать.

- А ты против? - с усмешкой произнес Алластар. - Мне казалось, твой отец должен был воспитать сына под стать.

- Против. Еще вчера я был на месте Крафта, когда проклятие чуть было меня не настигло. Теперь проклятие добралось до него. И вот странность: я чуть было не поплатился за свою леность, почему-то вписанную в список грехов первой по счету. А теперь мы выносим приговор, кому бы вы думали? Самому судье, которого Шердак обвинял в том же, в чем повинны и мы сейчас. В алчности по отношению к судьбам других. - Сайлен поморщился, видя, что Крафту осталось совсем недолго. - Кто следующий? Тресс по пьяной лавочке упадет с лошади и сломает шею? Или же ты, Алластар, нацепив на себя лавры победителя, угодишь в музей Шердака, как лучший образец последнего оставшегося греха?

- А мальчишка далеко пойдет. - Асмодей, успевший перекинуться в тело старика, учтиво склонил голову. - Я так понимаю, он хочет оставить меня без последнего стража, способного холодными вечерами приглядывать за колокольней, а, может, сам метит на освобождающуюся должность? Вы так и не выбрали жертву?!

- Отчего же. - Алластар кивнул на Крафта. - У тебя в ближайшие десятилетия будет один из лучших хранителей печати. Не сомневаюсь, он знает массу увлекательных историй из своего судейского опыта. И, поскольку наши пререкания могут затянуться до утра, до которого судья явно не протянет, я сам разрешу спор.

Алластар выбросил вперед руку, приглашая Асмодея подойти ближе:

- Судья твой, забирай!

Улыбка разрезала рот стража на две части, и он неспешно двинулся к лежащему внутри печати Крафту. Одновременно с ним сорвался с места Сайлен.

- Мы отказываемся от твоих услуг, - удержав стража у внутреннего круга печати, вмешался он.