Кира Филиппова - Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.

Виена поперхнулась.

- О, нет. - Алластар откинулся на стуле. - Наш юный наследник хотел сказать, что каждый из нас должен поучаствовать в небольшой раздаче сладкого.

- Кто из нас разменяет душу следующим, теперь решат несколько щепок из загаженного крысами пола? - безучастно прокомментировал Тресс.

Сайлен посмотрел на него с сомнением. Он уже не первый раз слышал безразличие в голосе Тресса, порой перемежающееся с раздражением, что никак не вязалось с действиями бывшего наемника.

- Мы не жертву выбираем. Жребий для того, чтобы определить, кто предстоящие пять дней будет повсюду таскать с собой лук и стрелы. Раз Крафт больше не с нами.

- У меня не настолько хорошее зрение, чтобы попасть в мишень. Особенно, если эта мишень - человек, о котором никто толком не знает. - Попытка изобразить сожаление исчерпала себя, и Виена досадливо отвернулась под издевательским взглядом Алластара.

Дверь хлопнула, и компания из четырех человек синхронно повернула головы на звук.

- Лерия могла бы уже и вернуться, - внимательно разглядывая вошедшего посетителя, заметила Виена. - Если, конечно, она еще жива.

Алластар потянувшись через стол, развернул кусок ткани, в который был замотан лук.

- Сдается мне, семейные ценности сейчас занимают ее больше, чем вероятность смерти от греха, - размеренным тоном произнес он и вновь встретился глазами с Виеной, порывисто потянувшейся к карману своей куртки.

- Так кто тащит первый? - оживился Сайлен, уводя разговор.

- Предложи везунчику. Может быть, фортуна посвятит себя ему недельку-другую, пренебрегая проклятием, - туманно произнес Тресс.

Сайлен хотел что-то возразить, но, прижав тыльную сторону кисти к губам, промолчал.

- Никто из вас, конечно, не задумывался, почему погиб именно Крафт?! - вместе с тем продолжил Тресс, не замечая его реакции. - Не по тому ли, что он держал в руках заботливо преподнесенный Шердаком подарок? Сколько раз прозвучало красочное упоминание о смерти в словах Шердака, когда он рассказывал, из чего сделаны лук и стрелы?

- Можно подумать, что не будь их, проклятие обойдет тебя стороной. - Алластар вертел в руках стрелу. - С другой стороны, похоже, что ты наконец протрезвел, Тресс. И пока из зерна сомнения не выросло нечто большее, позволь, я проверю твои заключения на практике.

Поднявшись со стула, Алластар подошел к Сайлену.

- Каждый вытащит по одной из пяти щепок. Посмотрим, насколько провидение вторит жребию.

Алластар, не глядя, выудил лучину и показал ее всем.

- Мимо, - равнодушно истолковал его попытку Тресс. - Как я и говорил, ты не зря кичишься своим везением. Это нечестно.

- В самом деле?! - щелчком пальцев разломив щепку, открестился Алластар. - У нас уже был один мастер лжи - Крафт. Что ж, если вы все так трясетесь за свои жизни, я заберу лук на оговоренный срок независимо от жребия. Мы проверим не то, насколько ядовиты стрелы, а кого приметило для себя проклятие. Ну же. Тресс ведь может ошибаться, неизвестно что придет в голову, если с вечера глушить себя в выпивке.

- Я - следующая. - Виена настолько быстро стянула щепку, что Сайлен невольно вздрогнул, уставившись на оставшиеся три.

- Хорошая реакция. - Похвала Алластара лишь заставила ее поморщиться и еще раз с опаской взглянуть на вытащенный жребий, будто вместо лучины она держала в руке змею. - Шанс вытащить короткую щепку куда ниже в самом начале и конце. Что скажешь, Тресс?

- Я так не думаю. - Худые пальцы скользнули вдоль торчащих зубцов. - Старшим надо уступать, не учили?

- И снова промах, - вздохнул Алластар, видя, что наемник вытянул тоже, что и остальные. - Дождемся Лерии или не оставим ей права выбора?

Виена дернула плечом.

- Пусть Сайлен тащит. Раз он додумался тянуть жребий, ему и отвечать за последствия.

- Мальчишка знает, где находится короткая щепка, - в глазах Тресса можно было прочесть внезапно возникшее раздражение. - Пусть он будет последним.

- Ты ее защищаешь?

- Что? - неожиданно встрепенулся Тресс на выпад Виены.

- Ты защищаешь нашу неуловимую мстительницу. Как мило. А я-то считала, что твой предел - напиться до беспамятства. - Виена хлопнула Сайлена по плечу и, перегнувшись через край стола, придвинула к себе лук. - Мы все равны внутри круга. И раз Лерия не хочет этого принять, ей придется смириться с тем, что останется. Давай, Сайлен.

Она подняла лук и, прищурив глаз, натянула тетиву, метя в одну из пылающих свечей. Алластар с интересом склонил голову набок, наблюдая, скорее, не за правильностью движений, а за тем, как еле заметно дрожат ее руки. Виена не вложила стрелу, но даже так она словно боялась своего выстрела.

Сайлен крепче сжал щепки в кулаке и облизнул губы.

- Только не говори, что твой отец - любитель драм. У тебя паршиво получается изображать перед нами терзаемого муками толстосума, - сплюнул Тресс.

Сделав шаг назад, Сайлен поднес свободную руку к концам щепок, но его порыв был опережен.

- Спасибо, что дождались.

Опустив лук, Виена в замешательстве посмотрела на своего недавнего нанимателя.

Летор улыбался, счастливо зажимая между пальцев длинную щепку.

- Ты не смеешь, - процедил сквозь зубы Тресс. - Теперь ты гребешь не в нашей лодке.

- Похоже, что Шердак все еще другого мнения. Метка на моей руке - тому прямое свидетельство. - Летор дернул плечом. - Я не настаиваю, но если кого-то до сих пор гложут сомнения в отношении жребия, мы можем и в карты резануться. На выбывание.

- Ты готов забрать лук? - перехватил его взгляд Алластар.

- Хоть до конца магической свистопляски.

- С чего бы?

- Мой грех - похоть, а женщин привлекают герои, без устали стреляющие по воображаемым врагам. К тому же...

Летор перехватил из рук Виены лук, провел пальцем по деревянной основе, усиленной сухожилиями с внешней стороны и роговыми пластинками - с внутренней, коснулся костяных накладок на рукояти и концах, и уперся взглядом в наполненное странной досадой лицо Сайлена.

- Ты - левша, - даже не спросил, а констатировал он и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Так какого демона ты прицеливаешься правым глазом?! И потом, куда ты собиралась насаживать хвостовик стрелы, как сбито гнездо? - Летор щелкнул пальцами по металлическому зажиму, загоняя его на место, и, что-то ища, огляделся по сторонам. - Где кошелек?

- Что? - Виена удивленно мотнула головой.

- Где тот кошель, что ты украла? - спокойно повторил Летор, чуть ли не любовно поглаживая тугое упругое дерево, из которого был выструган лук.

Алластар усмехнулся, перетирая широкие ладони, будто зритель, предвкушающий умелое выступление иллюзиониста.

- Я его выбросила.

- Жаль. Впрочем...

Летор подошел к Виене вплотную и потянулся рукой за ее шею. Она опасливо отстранилась, не зная, чего ожидать, и немного присела, готовясь вывернуться в случае чего. Но Летор лишь на мгновение коснулся ее заплетенных волос, снимая тонкий шнурок.