Кира Филиппова - Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.

Лерия поднялась. К изгнанию демона все было готово, и ее удивляло, что Виена вдруг пустилась в откровения, забыв о причине их визита в ковен.

- Бургомистр был отменным скрягой и охранял свою коллекцию с особым пристрастием. Но даже его осторожность не сравнится с защитой ковена. Странно, что я не увидела ее, когда ждала вас на крыльце.

Лерия подбежала к окну. Вокруг ковена мерцала тонкая сеть. Ее нити вспыхивали каждый раз, когда по ним прокатывалась волна янтарного света, указывающая на то, что защитный контур создан совсем недавно.

- Чувствую, не одного меня сегодня решили загнать в клетку, - будничным тоном прокомментировал демон, наслаждаясь отразившейся на лице Лерии растерянностью. - Ах да. Разве я не говорил, что дружище Чейн предал тебя? Нет?! Уф, ты должна простить мою забывчивость.

- Чейн! - Лерия, развернувшись на каблуках, выскочила в примыкающий к лестнице коридор.

- Попроси для меня бутылку хенесского рома, сладкая. Я ощущаю его запах, - крикнул ей вдогонку девичьим голосом демон. - Желательно десятилетней выдержки. Тот год был особенно хорош.

Сбежав по ступенькам, Лерия в нерешительности остановилась напротив гостиной. Сайлена, который уснул за столом, не было. Исчезла тарелка и новенькая куртка из блестящей коричневой кожи, которую он накинул на спинку стула перед запоздалым ужином. Надеясь, что ее худшие опасения не оправдаются и Сайлену вздумалось вновь сыграть в героя, Лерия прошла через холл. Чейн нашелся в дальней комнате.

- Что это значит?

Маг не сразу оторвал взгляд от книги, которую держал в руках. И Лерия была практически уверена, что причина этого кроется вовсе не в перипетиях сюжета, описанных на страницах фолианта. Она с отвращением понимала, что Агарес был прав, однако, все равно ждала от Чейна подходящего объяснения.

- Я говорил тебе, что ковен пойдет на любые жертвы ради благополучия Света.

- Возможно. Но ты не говорил, что преклонение перед Лигой входит в число твоих непосредственных обязанностей.

- Я действую не в интересах учредителей.

- Кого же тогда?

Чейн шумно втянул носом воздух, словно это давалось ему невообразимо трудно.

Глава 17. Очевидное и невероятное

День девятый

Сайлен балансировал на грани яви и сна. Через вязкую топь, в которую он окунулся, проступали еле различимые фразы и смех, отдающие монотонной пульсацией у виска. Он пытался открыть глаза, но веки налились свинцом, и с каждым мгновением частицы реальности растворялись во все ощутимей наваливающейся дремоте.

Где-то в глубине сознания слабо билась мысль, не дать чему-то свершиться. Однако Сайлен постоянно терял связующую нить, пока полностью не провалился в беспамятство.

- Эй, малой, кто тебя пить учил?!

Первым отозвалось сердце, гулко забарабанив в грудную клетку, в ответ на вылившийся ушат ледяной воды. Слова звучали точно из печной трубы, их смысл терялся.

- Поднимайся, живо! Посетители разошлись, и я не собираюсь ждать, когда ты досмотришь сотый по счету кошмар.

Сайлен приподнялся на локтях, чувствуя оглушенность. Желудок разрывало от резей, словно он только что проглотил с десяток ножей свежей заточки, а к горлу подкатывала тошнота.

- Где я? - Он мотнул головой, отчего боль чехардой разнеслась по телу.

Видимо, чтобы облегчить восприятие, его пнули под ребра. Сайлена скрутило пополам и вывернуло на пахнущий отбросами пол. Стало немного легче.

- Ах ты, щенок!

Сайлен широко распахнул глаза. Воспоминания сыграли с ним очередную шутку.

Это был не Тресс.

Над ним склонилось заплывшее лицо со скошенной челюстью и большим ртом.

- Ты вылижешь здесь все, иначе...

Мужчина чуть согнулся для второго пинка, когда Сайлен, перекатившись, поднялся на ноги. Забегаловка, в которой он очнулся, омерзительно походила на ту, что составляла обыденность нищенского яруса Гэрлона, где ему посчастливилось родиться. И он готов был сбежать из нее в очередной раз.

Выскочив наружу, Сайлен укрылся в тупике разветвляющегося переулка. События ночи с трудом возвращались размытыми картинками, его все еще мутило. Холод начал забираться под шелковую сорочку, вместе с тем внося ясность в случившееся.

Похоже, в ковене ему что-то подсыпали в тарелку с едой, и, когда он потерял сознание, оттащили в сомнительное заведение на самом дне Ярры. Сайлен нащупал срезанную веревку, к которой раньше крепился кошелек, и от безысходности ударил кулаком в стену. Маги предпочли убрать его с дороги по-тихому. Его недоверие ко всему ковену оправдало себя.

Сайлен огляделся. Он совершенно не ориентировался в городе и отчетливо понимал, что теперь, оставшись без денег, доберется до трактира не раньше утра. Для Лерии, все еще находящейся в ковене, этого времени было недостаточно.

Неловко оступившись, он упал в лужу, оперся на сточную трубу, пытаясь подняться, и распорол руку о торчащий ржавый штырь.

- Проклятье! - Сайлен прижал ладонь к губам, вытер грязь и с сомнением уставился на запястье, лишенное метки. - Что за...

Он прошел вдоль дома и остановился под единственным горящим фонарем, освещающим клочок серых трущоб. Вместо метки на его предплечье тянулся тонкий затянувшийся рубец. Сайлен вернулся к трубе, с которой стекала мутная сточная вода, ополоснул лицо и опустился на землю. Сердце подпрыгивало к горлу, и мысли проносились в голове на демонической скорости.

Метка с его руки могла исчезнуть лишь в одном случае. Если Рениак был мертв. Но как раз в последнем Сайлен сомневался больше, чем в собственном безумии, в которое почти что поверил.

Дверь богадельни, где он провел ночь, оказалась заперта. Хозяин не отрывал, будто провалившись во Тьму вместе с пресловутой совестью. Сайлен застонал от собственной глупости, ему следовало использовать дар, а не убегать, будто за ним гнались все демоны Тьмы. Он вывернул на соседнюю улицу, пробежал несколько однотипных изувеченных беднотой домов и прислушался. Искать патрульных ночью посреди неблагополучного яруса города было бессмысленно. Впрочем, он и не ждал от них помощи, решив воспользоваться тем, что принадлежало ему с рождения.

***

Маг захлопнул книгу, и в воздух взметнулась слежавшаяся пыль:

- Не нужно так смотреть на меня.

- Покажи мне левое запястье, Чейн. - Лерия медленно вытащила из-за голенища сапога стилет.

Никто из них двоих не владел теми способностями, какие имелись у Летора или Виены, но они оба неплохо разбирались в теории магии. И хотя силы Чейна питал ковен, его реакция была несравнима с быстротой Лерии, привыкшей действовать в одиночку и рассчитывать только на себя.

Маг неотрывно смотрел на нее, прежде чем оголить руку:

- У меня нет метки. Я не одна из овец, посланных Шердаком на заклание.