Марина Броницкая - Я не Поттер!

— Да ты это… не переживай, что ли… — выдавил из себя Филч и натянул плед к подбородку. — Хочешь, карту подарю?

— Окрестностей? — я хмыкнул. — Чтоб когда отчислят, в лесу не блудил? Не переживайте, там я точно не потеряюсь…

Но старик меня не слушал, а резво поднялся, проковылял к стеллажу с металлическими ящиками и уже открывал один из них. Достав оттуда какой‑то пергамент, сунул его мне под нос и приказал:

— Поводи‑ка палкой своей, скажи «Торжественно клянусь, что замышляю только шалость и ничего, кроме шалости»…

Разобравшись с тем, что так легко попало мне в руки, я не совладал с собственной челюстью — не мог закрыть рот целую минуту.

— Но… как вы узнали?!

— Проживешь с мое, еще и не такое узнаешь. Считаете меня идиотом. Думаете, раз старый, то со счетов списать можно… — брюзжал Филч и кряхтел, усаживаясь обратно в кресло.

— Я так не считаю…

Давно уже мир не слышал от меня таких честных слов!

* * *

Драко прыгал на месте, стуча зубами от холода и недобро зыркал на Рона.

— Его поддержать нужно, его поддержать нужно… — копировал он грубоватый голос рыжего. — Как я смогу его поддержать, если умру, ты не подумал?!

— Да сейчас Гарри придет, ну чего ты дергаешься…

— Только пусть попробует не прийти! — погрозил приятель в пространство и потряс кулаком.

Закутанные в зимние мантии, одетые в толстые свитера и такие же ботинки на меху, они все равно замерзли, ожидая, когда же я соизволю явиться на прогулку, мною же и назначенную. Признаю, гулять поздней осенью, вечером, да еще под моросящим дождиком — занятие для плохо соображающих личностей. Малфой мне так и сказал, не постеснялся. Но, не дождавшись возражений с моей стороны, решил, что малохольным я стал не без причин и сжалился.

— Ну ладно, погуляем, подышим воздухом, свободным от грифиндоркой вони… Через час у башни?

Несчастный не подозревал, что в нынешней ситуации своим временем я располагать не могу, и где час, там вполне может оказаться и два. Кто ж знал, что МакГонагалл наступит себе на горло и попытается, как она выразилась «пробудить во мне душу»?

Выловив меня у портрета Полной Дамы, женщина ухватила край моего рукава и потащила за собой в кабинет. Усадив упирающуюся жертву в кресло, предложила чаю, выслушала не слишком вежливый отказ, вдохнула поглубже и прочла лекцию о традициях факультета.

— Взаимовыручка, Гарри. Это наш девиз, помощь и взаимовыручка! Чтобы стереть все, что наши ученики знали о предмете, ты должен был этого очень хотеть. Ты хотел, Гарри?

«Нет, случайно вырвалось. Конечно, хотел!»

— Нет.

— Врешь.

«Вот заладили!»

Декан отошла к окну и принялась водить пальцем по запотевшему стеклу.

— Твоя мама была очень талантливой волшебницей, Гарри. Она никогда бы так не потупила с друзьями.

— Так то с друзьями… — протянул я задумчиво.

Минерва передернула плечами.

— Ты же смелый мальчик, борешься с Тем–Кого–Нельзя–Называть…

— С Волдемортом.

— С ним, — она кивнула. — Хочешь отомстить за маму? — мне показалось, или же в вопросе крылась надежда.

— Хочу, — ответил я. — Очень.

«Зачем её рушить?»

МакГонагалл обернулась и посмотрела мне в глаза.

— Изменись, Гарри. Стань добрее!

Если я изменюсь, это буду уже не я, а другой человек. Жаль, нельзя сказать такое вслух, очень жаль.

— Меня отчислят?

— А ты этого хочешь? Перейти на домашнее обучение?

«И выпустить директора из поля зрения? Увы, такую роскошь я себе позволить не могу».

— Нет.

— Тогда учись, Гарри, дальше. Учись…

Как легко себе присвоить заслуги других. Разрешили бы мне учиться дальше, если бы несколько важных людей в Попечительском совете не положили себе в карман тысячу другую галеонов. А как же!

Не знаю, сколько кругов мы намотали вокруг замка, поддевая носками сапог опавшие листья, пока Рон не откашлялся и деликатно не заметил:

— Гарри, а ты знаешь, что крысы — теплолюбивые существа?

Драко воспрял духом.

— Да вот если даже меня взять. Я ведь не крыса, а тоже теплолюбивый. Интересно, правда?

Не то чтобы сравнение удачное, но я и сам уже не знал, что мне делать. Как видно, Короста единственная, кого не заботил усиливающийся дождь. Еще бы — она сладко спала за пазухой рыжего и никак не реагировала на заботу о своем здоровье.

Сделав вид, что мне смешно, тепло и хорошо, я прохрипел уже давно простуженным голосом:

— А ты её спроси! — и глупо хихикнул, обращаясь к Рону. — Если ответит, идем в замок, обещаю.

Уизли на полном серьезе вытянул крысу, поднес её к лицу и внимательно рассмотрел. Потревоженная тварь, то есть Питер, с которым накануне у меня произошел серьезный разговор, очнулся от спячки и, не дожидаясь вопроса, ответственно впился зубами в веснушчатый нос своего владельца. Тот, понятное дело, заорал, выпустил теплолюбивого Петтигрю, и схватился за поврежденный орган. Любовь к животным победила быстро, и когда Рон бросился за улепетывающей крысой, а она точно знала, куда же ей бежать, мы рванули за ним. Питер знал местность хорошо, я заставлял его прогуливаться по этим холмам три ночи подряд, и вскоре мы все приблизились к самому противному дереву на свете — Гремучей иве.

Вот как раз под её ветвями Рон пропажу и настиг — упал, схватил крысу и принялся журить.

— Ну, ты чего такая нервная, а? Чего я тебе сделал то?!

Я переминался с ноги на ногу, сгорая от нетерпения, пока Драко верещал:

— Берегись! — и тыкал указательным пальцем, пытаясь привлечь внимание рыжего к дереву–убийце.

Но кинуться на выручку и начать борьбу мы так и не смогли. Откуда‑то сзади, с шумом рассекая воздух, нас перепрыгнул огромный черный пес. Мы еле успели пригнуться и, если честно, было действительно страшно. Шерсть животного блестела в лунном свете, клыки пугали, а глухое рычание так и вовсе — парализовало своей злобой. Рон повел себя странно, наверное, гены сыграли свою роль. Вместо того чтобы бежать, он… накрыл собой Коросту!

— Придурок! — визжал Драко чистую правду. — А–а-а!

Уверен, после всего пережитого Драко начнет фальцетом разговаривать. Я бы, например, так громко кричать не стал, голос беречь надо. Подумаешь, Уизли собака по земле тащит…

— А–а-а! — настал мой черед издавать громкие звуки.

До моего сознания картинка с ногой Рона, той, что в пасти пса, дошла не сразу.

Черт, он же откусить её может!

Догнав Малфоя уже у входа в Визжащую хижину, я выхватил палочку и остановил дерево, грозившее нам неминуемой гибелью. Дети преподавателей знают много секретов, и секретный сучок–рычаг на самой длиной ветке — один из них.

— Ты почему сразу так не сделал?! — возмутился перепуганный Драко, лежа в грязи. Он попытался схватить руку Уизли, прыгнул, но не успел, и Рон скрылся в зияющей темноте проема. — Вперед!