Mel - The Pirate Adventure

Френсис, чувствуя, что миссия её выполнена, позволила себе облегчённо выдохнуть. По крайней мере, своё слово она сдержала, хотя в её душе продолжала отчаянно биться совесть — мол, как же так? Ты сама осознанно отдаёшь себя во владение этому монстру? У тебя же был шанс избавитьcя от него! Но Френсис не в силах была рисковать — она не знала истинную силу Посланника, она не могла пойти наперекор их уговору. Да, и что тут лукавить, один его пылкий взгляд ответил на все её сомнения, которыми она себя подвергала.

Пока два капитана пожимали друг другу руки, надеясь на повторную встречу, кто-то из французских солдат — очевидно наивный студент, которого взяли на корабль для сдачи экзамена — начал по своей глупости цепляться к пиратам. Видимо, потерпев неудачу с осмотром Армады, он надеялся оставить хоть какой-нибудь отпечаток, говоривший о нём. Парень подошёл к одному из разодетых мужчин (Френсис узнала в нём Кейла) и назло ткнул в него ружьём. Тот стоял, как оловянный солдатик и старался всё кругом игнорировать.

— Забавно, — произнёс он, оскаливая кроличьи зубы. — Вы, немцы, так всегда одеваетесь, да?

Звезда злобно зыркнул на ничего не подозревавшего студента. И одного этого взгляда хватило, чтобы понять, какие дальше последуют слова.

— Можете идти на корабль, — холодно произнёс он, тыча в сторону борта. Но студент не планировал уходить.

— А у вас в трюме много рабов? Девушки есть? — спросил он, стараясь завести со Звездой хоть какой-нибудь разговор. — Страшные, небось...Ну да, немцы, они все страшные...

— Да закрой ты свою варежку, сопляк! — эмоции Кейла невозможно описать словами. В следующий миг в руках главного весельчака оказался пистолет, который спустя ещё какое-то мгновение выстрелил.

Френсис не успела придти в себя, так как потом вспыхнули ряды выстрелов. Затем, пираты, словно мысленно сбросили с себя маски улыбчивых рабочих, и, разозленные, неудержимые, кинулись на французов. Те, в свою очередь, не ожидавшие такого поворота, принялись отступать. Но это продолжалось не долго, так как капитан такелажа всё же взял себя в руки и принялся давать вполне сносный отпор. Френсис, которая по чистой случайности оказалась посреди той каши, что образовалась благодаря вспыхнувшей бойне, наконец добралась до самого дальнего угла, где свисали снасти, и спряталась за ними. У неё не было ни оружия, ни сабли, да она и не хотела драться. Всё, что разыгрывалось перед её глазами, вызывало в ней отвращение и искреннее непонимание — почему? Почему всё пошло наперекосяк?

Отбив парочку солдат, пираты решили взять на абордаж. Шмыгнув на соседский корабль, они устроили потасовку там. То и дело слышалась чья-то ругань, оглушительный выстрелы, и звон ножей. И порох. Его запах, казалось, был везде, он пролезал в любые щели.

Когда на Армаде стало чуть меньше народу, девушка поползла к другой стороне палубы, чтобы лучше разглядеть бойню на такелаже. Когда она легла на перила, Армаду внезапно окатила неожиданная тряска. Как — будто что-то взорвалось на нижних этажах. Френсис еле удержалась, чтобы не покатиться по скользкому полу.

Оказалось, французы не теряли время зря. Поняв вскоре, с кем столкнулись, они бросились поджигать свои пушки. И уже вскоре бессмертная Армада получила ранение и, судя по сильной качке, оно было вполне серьёзным.

Френсис окатила волна ужаса. Что же делать? Сидеть здесь дальше? А смысл? Наверное, совсем скоро Армада утонет, а она? Останется здесь? Она же теперь...предатель...разве нет? "Я предала своих же...я обманула их..." — думала она, еле сдерживая слёзы, которые как назло решили брызнуть из глаз именно в такой важный момент.

Странная тень скользнула над её головой и исчезла за бортом. Сначала Френсис решила, что это пролетела птица, или кто-то решил швырнуться бочкой, но затем, подняв голову, она поняла, как сильно ошибалась в собственных домыслах. На соседний корабль, ухватившись одной рукой за прочные сети, летел Посланник. Кровавый плащ подобно одному из парусников, развивался на его спине. Разжав верёвки, он приземлился на вражескую палубу, подобно хищной птице, а когда какой-то солдат попытался проткнуть его штыком, у пирата в руках блеснул мачете...

Френсис с трудом улавливала движения Посланника, так как они казались ей необыкновенно быстрыми и здорово отточенными. Они были несравнимы с предыдущими боями, которые Френсис видела и сама же в них участвовала. Там, на палубе, словно дралась абсолютно другая личность.

Ему хватило пары секунд, чтобы уложить пятерых. Одной рукой он орудовал мачете, подобно мяснику, знавшему свою работу, другая же то и дело выхватывала из ремня пистолет и порой, когда первая рука не успевала нанести удар, в ход шла вторая. Френсис смотрела из-за перил на Посланника, и невольно восхищалась тем, как быстро и ловко этот главарь пиратов управлял своим телом. И как оно его слушалось. И каким оно казалось маленьким и хрупким, когда оно уворачивалось от сокрушительных ударов врага. Словно он заранее знал все комбинации.

— В бой! Всем в бой! — разорался кто-то рядом с Френсис. Она опустила глаза и вскрикнула — перед ней стоял Томас. В руках его блестел кухонный нож.

— Эй! Стой! — крикнула было ему Френсис, но того и след простыл. Он уже нёсся вдоль доски, размахивая своим оружием. Француженке ничего не оставалось, как покинуть своё убежище и броситься следом за мальчишкой. Она не могла оставить его. А тот как назло — нёсся всё ближе и ближе к самому эпицентру, где дрался Посланник.

— Да постой же ты! Том! — орала не своим голосом девушка, спотыкаясь о собственные кружева. В платье бежать было просто невозможно. — То-ом!

Вскоре рыженький мальчишка исчез в толпе также неожиданно, как и появился. Сколько Френсис не вращала головой, не звала его, тот не откликался.

Но даже мысли о судьбе Тома ушли на задний план. Перед Френсис мелькали клинки, чьи-то взволнованные, потные лица, со злым оскалом....она не знала что делать. Боясь, что её заденут, она бросилась от них прочь, ища место, где можно было бы укрыться; но благодаря неудобному платью, она споткнулась и упала на пол ничком. К счастью, такого позорного падения никто не заметил. Всем ровным счётом было плевать на неё, и Френсис была мысленно этому благодарна. Когда она начала ползти, внезапно, перед ней шмякнулось тело солдата. Мужчина что-то невнятно хрипел, но когда Френсис увидела на его спине вонзившийся топор, она поняла, что помочь этому человеку она не сможет. Поэтому, печально взглянув в потускневшие карие глаза незнакомца, она вырвала из его сильных рук саблю и встала на ноги. Теперь, она была вооружена, и не чувствовала себя слабой. Ведь не зря её учили фехтованию, не зря она так долго и упорно трудилась у себя, дома, в свободное время. К тому же, она пережила битву с самим Посланником, и даже задела его. А учитывая то, с какой необыкновенной ловкостью двигался капитан Армады в пары метрах от неё, девушка могла гордиться своими достижениями. Но хотела ли она в тот момент драться? За кого? Разве в ней горело желание защитить Армаду?